— Я не хочу выбирать, я хочу знать наверняка. — Майснер поджал губы. — Думаю, что будет лучше всего послать отряд на перехват, чтобы выяснить, что этим скотам понадобилось на моих землях.

— И это будет очень правильное решение. — На этот раз Роман говорил абсолютно серьёзно. — До свиданья, господин барон, скоро увидимся.

Он отключился. На этот раз никаких неприятных ощущений не возникло, за исключением еле слышного шума в ухе, который очень быстро прекратился. Подняв глаза, Майснер столкнулся с любопытным взглядом Кауэра. Вздохнув, он неохотно проговорил.

— Я сейчас всё тебе объясню. Только с мыслями соберусь. Это всё не так просто, как кажется.

— А я с удовольствием послушаю, — Кауэр скрестил руки на груди. — И, нет, я не думаю, что всё так просто.

Чувство дезориентации покинуло меня полностью только через сутки. Всё это время я находился в какой-то прострации, с трудом отличая день от ночи. К счастью, у меня был верный Вальтер. Который, видя, что со мной что-то не так, никого поначалу ко мне не подпускал.

А ещё был Алмаз. Конь на этот раз решил, ради разнообразия, не показывать характер, а везти меня, не роняя при этом на землю. Но его взгляд обещал мне расплату, как только я приду в себя. Вот что за злопамятная скотина. Тем более, мне совершенно непонятно, что его заставило ко мне так привязаться.

Так что под чутким присмотром денщика и коня я как во сне доехал до Лосева. Мы решили ехать именно этим путём только потому, что в своём полубредовом состоянии я внезапно осознал, что очень хочу побывать в замке у Коры. Скорее всего, я это придумал, чтобы отвязаться от Тео, который хотел составить мне компанию.

Отвязаться не получилось, и теперь вампир ехал рядом со мной на серой кобылке. Кстати, лошади относились к нему как положено, то есть, никак. Вот, ещё один миф развеян, животные совершенно не боятся вампиров. А вампиры в свою очередь не боятся солнца и не спят в гробах.

С Дашей попрощаться нормально не получилось. К ней сидела очередь из страждущих, а меня колбасило не по-детски. Но самое главное было сказано: я уезжаю, она всё понимает и будет ждать. Плюнув на конспирацию, которой и не было никогда, я её поцеловал на глазах у какой-то бабульки, которая в это время сидела на приёме. По глазам бабульки было видно, что она отъявленная сплетница. Так что, тот, кто не увидел по каким-то причинам мою машину, всю ночь простоявшую у дома целительницы, сейчас точно будут в курсе, что у нас с Дашей сложились отношения.

Не знаю, как на это отреагировала сама девушка. Приеду, уже расставим все точки над всеми буквами. А в то время, когда я выходил из её дома, у меня была одна цель, не упасть по дороге.

Ночевать решили в посёлке. Вот только то, что единственная таверна сгорела, почему-то не сразу вспомнилось. А когда вспомнилось, менять что-либо, было уже поздно.

Встречал нас назначенный старостой Михаил Кузин. Я не стал спрашивать, откуда он узнал, о нашем приезде. Тут и думать не надо, Хозяйка ему об этом сказала.

Кузин ждал нас на въезде в посёлок. Он стоял, сложив руки на груди и не собирался уходить с дороги. Так что мне пришлось спешиваться. И слава богу, что я всё-таки к этому времени мог стоять довольно крепко на ногах и хоть немного соображал.

— Я рад, Миша, что вы добрались до дома раньше нас, но хотелось бы задать вопрос. — Я подошёл к нему поближе. — Что стоим? Кого ждём?

— Вас жду я, ваша милость. Таверна-то всё, — он развёл руками. — Не по дворам же вашему отряду бегать. Это же не только прорву голодных мужиков надо устроить, но и лошадей обиходить. На улицу вас, ваша милость, конечно же, никто не выгонит, это исключено, но и встретить достойно, вряд ли сумеет.

— И что ты предлагаешь? — я прекрасно осознавал, что он прав. С другой стороны, много нам не надо, и за постой мы бы заплатили честь по чести. Но, много здесь найдётся домов, чтобы разместить всю нашу ораву.

— Вот, значит, мы тут порешали с ребятами, — ответил Кузин. — Дом бывшего старосты нашего, сделать домом сюзерена. Чтобы, значит, вам, ваша милость, или даже главе клана, можно было на ночь устроиться. Дом хороший, конюшня опять же просторная и ухоженная, да и гараж имеется, ежели на машинах когда-то приедете.

— А что случилось с семьёй? — я невольно нахмурился. — Сам староста, это понятно, несчастный случай, в жизни и не такое бывает. Но, у него же жена была, сын-недоумок… С ними же никаких несчастных случаев не происходило?

— Да что мы, звери, что ли… — Начал было Кузин, но под моим пристальным взглядом заткнулся и буркнул. — Сбежали они. Вместе с некоторыми дворовыми. Всё ценное выгребли и ночью сбежали. — Он досадливо поморщился.

— Вот теперь верю, что сбежали. А не в то, что вы внезапно стали поборниками нравственности и всепрощения. — Я отвёл от него взгляд и краем глаза заметил, что Кузин как можно незаметнее выдохнул. — Там хотя бы кровати остались?

— Обижаете, ваша милость. Всё в лучшем виде. Мы и девок наняли за счёт общины, чтобы, значит, дом в порядке содержали, да еды по случаю наготовили. — Кузин опустил руки. — Пойдёмте, ваша милость, поздно уже. Да и еда остынет.

Он пошёл вперёд, показывая дорогу. Которую мы с Вальтером и так прекрасно знали.

Внутри дома бывшего старосты я до этого момента не был. В прошлый визит мне было как-то не до осмотра дома. Поэтому сейчас я бродил по просторным комнатам с не меньшим любопытством, чем все остальные члены моей команды.

Семейство уходило явно налегке. Потому что даже постельное бельё было в наличие в шкафах. А также и кое-какая одежда. Эту одежду просто сгребли и засунули в одну кладовую на первом этаже, приспособив под этакую запасную гардеробную.

— Что же они забрали с собой? — задумчиво проговорил я вслух, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Деньги, драгоценности, ключ от сейфа в банке, — ответила хорошенькая служанка, проходившая мимо и расслышавшая, что я бормочу себе под нос. — Демьян Вильевич деньги-то в основном в банке хранил, в Кёльне. Так что домашние носимые вещи похватали, да ценности разные и рванули отсюда, пока мужики с Демьяном разбирались.

— Вот оно что, — я потёр переносицу. Надо бы тоже в банк в Кёльне заглянуть. А то в Каменном так и не узнал, сколько серебро из замка вампиров стоит. — А ты кто такая?

— Катерина меня зовут. Я всю жизнь на Демьяна Вильевича работала, сколько себя помню. И, когда Миша Кузин предложил вернуться в этот дом, то сразу согласилась. Я же, тут всё знаю. Привыкла к месту, опять же. — Она немного помялась, а потом осторожно спросила. — А вы, правда, Охотник?

— Правда, — я кивнул. — А что, не похож?

— Не-а, — она покачала головой, а потом улыбнулась. — Я всегда думала, что Охотники, они такие… Такие…

— Какие? — я прислонился к стене, стараясь справиться с головокружением.

— Ну, такие, — девчонка, видимо, не могла подобрать слов, чтобы охарактеризовать, какие именно Охотники были в её понимании. — Не такие, как вы.

— Ну, вот, извини, что не оправдал твоих ожиданий, — я развёл руками. — Скажи, Катюша, кому мне здесь заплатить, чтобы показали мою комнату? И желательно, где находится душ, а ещё лучше, ванна. Всё-таки весь день в седле даёт о себе знать.

— Да что вы, не надо никому платить. Вы же здесь хозяин, — девушка махнула рукой. М-да, с логикой она точно не дружит. Если, по её словам, я здесь хозяин, то и заработок она должна получать у меня. Или это я чего-то не понимаю. — Идёмте, я вам покажу.

Спальня когда-то явно принадлежала хозяину. Я бросил сумку на пол и стянул куртку. Недолго думая стянул футболку и бросил на пол. Девица всё ещё стояла у меня за спиной, и я повернулся к ней, чтобы спросить насчет стирки некоторых вещей.

— Ой, а вы, правда, Охотник, — она увидела мой жетон, вон как глаза загорелись.

— Я же тебе говорил. Кто мою грязную одежду заберёт, чтобы постирать? — спросил я, щёлкнув пальцами, чтобы вернуть её внимание с жетона на меня.