В личные помещения на лифте напрямую не добраться. От холла, в котором мы сейчас находились, туда вела лестница. И она устояла.

— Дверь под прицел! — скомандовал я, выкатываясь в холл.

И сам взял на прицел массивные двустворчатые двери с золотым орнаментом, идущим по панелям из синего лазурита.

— Легко, как на прогулке, — раздалось позади меня.

Лидия решила присоединиться к нашей компании как нельзя вовремя.

— Только попробуй! — Энн задрала ствол ракетной установки Яна вверх.

Я же его попросил взять дверь на прицел — он взял. Но доверие Ян подорвал окончательно, и наши боевые подруги решили его плотно опекать.

— А с другой стороны, хочет — пусть пробует.

— Чего? Правда⁈ — Ян не знал, стоит мне верить или нет.

— Стреляй! Всем на пол!

— Но у меня последний снаряд…

— Тем более, скинешь наконец с себя эту дуру, — дополнительно замотивировала Яна Эн.

Два раза его уговаривать не пришлось.

— Хо-хоу! — Душу Яна захватил демон разрушения.

Мембраны шлема спасли перепонки от разрыва и снизили уровень шума. Но человеческое тело воспринимает сильные вибрации не только ушами, но и всей поверхностью. Даже несмотря на броню, при сильных взрывах все равно наступает легкая контузия. Она лишь притормаживает реакцию. Несильно, но мне этого хватило.

Охранять Ома остались самые верные. Он, как и положено владетелю, заимел себе компаньонов. Всего троих, но готовых стоять до конца. Взрывной волной вышибло двери в покои и первое, что увидела троица преданных псов, когда в них перестали лететь обломки, это сияние «Живореза», разогнавшее пыль и дым. Они еще только поднимались на ноги, а я налетел на них подобно ангелу смерти. Первому снес голову ударом меча, и та попрыгала прочь, как мячик. Второй начал поднимать оружие, и пришлось расстаться с верным клинком. Крутясь в воздухе огненным колесом, «Живорез» мгновенно преодолел расстояние между нами и пробил компаньону грудь. Третьего разорвало на части огнем моей группы поддержки.

Пораженный мечом стоял на коленях и был еще жив. Он с хрипами старался вытянуть «Живорез» из груди. Почему бы не помочь обреченному. Я подошел к нему, взялся за рукоять и выдернул клинок. Другой рукой выхватил пистолет и несколько раз выстрелил в шлем противника в упор, забрало не выдержало и треснуло на пятом выстреле. Компаньон сломанной куклой опрокинулся на спину.

— Слева — личные покои, справа — командный центр, — проинформировал я сподвижников.

— Идем налево, — Лидия, как и я, решила, что раз Ом не смог организовать приличную оборону, значит, отсиживался, трясясь от страха, под столом в гостиной.

В гостиной мы его не обнаружили. Спальни тоже были пусты. Меня посетила нехорошая мысль, что узурпатор Бирюзового Дола успел сбежать. Это объясняло тот факт, почему башню обороняли вяло и без огонька. Но находка в персональном медицинском центре опровергла мою догадку. Когда я туда ворвался, то увидел лежащее на столе тело предателя. Его грудная клетка разворочена в мясо. Басаан был подключен к системам поддержки жизни, из его груди торчали шланги, по ним принудительно перекачивалась кровь.

Рядом со столом стоял медик. И жена Басаана Ерма, прижимающая к себе подростка лет двенадцати. На голове Ома виднелся сетчатый шлем, провода от него тянулись к углу комнаты, где стояла капсула для клонирования тел. Ага, Басаана, видимо, зацепило в самом начале нашей атаки. Этим и объяснялась вялость обороны замка. А теперь мой старинный приятель задумал перебежать в новое тело!

Я вскинул «Орион» и выпустил в капсулу клонирования весь магазин. Винтовка, выведенная на наивысший темп стрельбы, буквально перепилила ее надвое. Вместе с клонированным телом, разумеется.

— Ерма, добрый день! Я — Лэт, — поздоровался с женой Ома, после того как мой отряд взял на прицел и ее, и медика.

Тот сразу отвалил к стене, подняв руки. Лежащему на столе телу хватило и одной пули. Точно в лоб. После моего выстрела подросток чуть не вырвался из объятий матери, чтобы кинуться на меня. Но Ерма его удержала.

— Лэт⁈ — ошеломленно переспросила она.

— Ну, не только вы умеете прыгать из тела в тело. Я пришел попросить вас освободить мой замок.

Все-таки Ом с выбором супруги не ошибся. Она не стала рыдать над его телом, не грохнулась на колени, вымаливая жизнь для себя и сына, не упала в обморок, узнав, что я жив. Она подошла к диалогу, как деловой человек.

— Я хочу выкупить у тебя свою жизнь. И жизнь своего ребенка.

— Боюсь, у тебя нет того, что мне нужно. — Ерма не просто так переживала за жизнь своего отпрыска.

В любых кровавых разборках между аристократами в первую очередь страдали дети, оставлять наследников в живых не полагалось. Кому надо, чтобы он вырос и рано или поздно начал мстить за гибель родичей?

— Если ты на самом деле Лэт…

— Можешь не сомневаться.

— То я могу предложить тебе следующее — ты отпускаешь меня и сына. С остальными людьми Ома можешь делать что хочешь. А я даю вам пропуск в Дом Власти Родригесов.

После ее слов стоящий возле стены медик побледнел.

— Родригесов⁈ При чем тут Родригесы? — Предложение Ермы заинтересовало больше Лидию, а не меня.

— И что мне там делать?

— Ты рвешься наверх, Лэт. Я это понимаю. И также понимаю, что Сыны Солнца тебе просто так Бирюзовый Дол не вернут. Ты нарушил все существующие правила, им легче от тебя избавиться, чем признать владетелем. Тебе нужна сильная позиция для переговоров. Тебе нужен Дом Власти.

— Не настолько сильно, насколько ты думаешь. — Я кривил душой.

На самом деле, чем выше заберусь, тем сложнее потом альфам будет меня оттуда скинуть.

— Лэт, нам нужен мой Дом Власти! — встряла в разговор Лидия.

— Твой? — удивилась Ерма.

Я зыркнул на Лидию так, что она мигом заткнулась.

— Какие гарантии, что ты нас туда проведешь?

— Я буду вести переговоры вместе с тобой. Ты сможешь убедиться, что я не обманываю.

— Переговоры о чем?

— О моей эвакуации. Понимаешь, мы дружим с владетельницей. И если я попрошу о помощи, она не сможет мне отказать.

По моим планам захват Дома Власти мы могли осуществить не раньше, чем через год. Щенок Ома и его жена мне не нужны. Более того, пустив пулю в голову Басаана, я не испытал никакого морального удовлетворения. И предложение Ермы выглядело очень заманчиво.

С другой стороны, к штурму Дома Власти я не готов. Под моей рукой только те люди, которые находились в Бирюзовом Доле. Их мало, а в замке Родригесов нас встретят первоклассные бойцы, гаммы и беты. Для принятия решения мне необходимо услышать, что конкретно скажет Ерма владетелю замка.

Мы проводили ее в центр связи. Я стоял с пистолетом наготове за спиной Ермы. На случай, если она решила пожертвовать собой, чтобы отомстить за смерть мужа, мы также держали в заложниках ее сына — Лидия приставила ему к голове пистолет. Скажет Ерма какую-нибудь глупость, ее сын умрет на ее глазах.

На вызов Ермы ответил приятный женский голос.

— Ерма, что у вас там происходит? Я смотрю трансляцию со спутника…

— Лора, Басаан убит! — Ерма прервала собеседницу.

— Как⁈

— Мятеж. Заговор. Долго объяснять. Нам с сыном надо бежать, я хотела бы направиться к тебе. Можно? — Ерма отлично изобразила панику в голосе.

Со мной же она беседовала хладнокровно, без эмоций.

— Сбежать? Подожди! Я вышлю к вам войска!

— Они не успеют! Наши тоже не успевают добраться из гарнизонов! У меня остался один самолет, пилот и горстка верных людей! Нам с Дахаем больше не к кому обратиться! Лора, спаси нас! — Ерма сорвалась на крик.

— Конечно, вылетайте. Я могу отправить вам прикрытие навстречу!

— Лора, ты наша спасительница!

— Поблагодаришь лично, когда долетишь, — ответила незнакомка и отключила связь.

— Вот видишь, как я и обещала — все без подвоха.

Я кивнул, опуская пистолет.

— Отпусти моего сына, — попросила Ерма Лидию.

Та отрицательно покачала головой.