— Как… родственник? Ты же говорил, что всю твою родню убили?

— Давайте вы сгоняете за носилками, заберете нас на «Манту», а уже там мы обсудим все новости? — Мне было не очень уютно валяться на кровати в одних трусах и при этом полностью беспомощным.

— Но это твой родственник вас оглушил, раздел и уложил рядышком на кровати? — уточнила Энн.

— Да! Против моей воли, если тебе это интересно. А теперь можно вы нас уже отсюда заберете, а? — До меня окончательно дошло, почему корпоративным шпионам запрещено заводить шашни на работе.

Ситуация критическая, возможен провал на секретном задании, а тебе твой напарник начинает ревностью мозг выносить.

— Тебе, наверное, сейчас очень плохо? Бедненький. — Энн, убедившись, что у нас с Лидией не было никакой интрижки, подошла к кровати и погладила мои волосы.

— Так, с меня хватит. Закидывай меня на плечо, и пошли отсюда, — приказала Лидия одному из своих бойцов.

— А ты меня на плече утащишь? — спросил я у Энн.

Грузоподъемности у девушки хватит, мышечные усилители творят чудеса. Но смотреться на ее плече я буду комично. «Хватит отлеживаться, Елагин. Паралич прошел», — доложилась Альта. И правда, покалывание в конечностях еще сохранилось, одеревенение мышц тоже, но пальцы, послушные воле разума, сжались в кулак.

До того момента, пока мы не оказались на палубе арендованной яхты, на душе висел камень весом в тонну. Я не мог избавиться от чувства, что Савва за нами наблюдает. Причем не только наблюдает, но и в любой момент может появиться. Не увязывалось у меня в голове то, что он нас отпустил. Появился, произнес напыщенную речь… и пропал? Я думал, что его цель в том, чтобы спровоцировать нас на какое-то действие. Или проследить до базы атлантов, что более вероятно. И что нам теперь делать? Петлять под водой по всему океану и каждый раз оглядываться, когда мы в убежище заплываем?

Отойдя от побережья, поставили яхту на автопилот. В порт приписки она должна прийти уже без нас. Арендная плата при таком варианте возврата резко возрастала за счет более дорогой страховки. Но деньги у нас водились, и мы могли себе позволить некоторые расходы. Эвакуацию с яхты выполнили без всяких изысков — просто попрыгали за борт. Лидия и ее люди остались на поверхности, а мы с Энн в «Нереях» ушли на глубину. Туда, где нас поджидала «Манта».

«О! Гляди-ка! Дарвин созрел! Окончательно и бесповоротно! Тамошние граждане решили активно протестовать», — сообщила Альта, после того как через внутрикорабельный ретранслятор вышла в Сеть и просмотрела новости.

«И что там?»

«Обнищавшие горожане решили на своих лодках и катерах перекрыть порт. Видео хочешь посмотреть?»

«Потом. Чего требуют?»

«Полных желудков и внимания владетеля».

Савва потребовал оставить Ома в покое. Но мне на это требование плевать с высокой колокольни. Заодно и проверим, что произойдет, если я буду требования своего предка игнорировать. А Басаана надо добивать. Идея, как это сделать, в голове появилась сама собой.

«Переверни всю биржу, нам срочно нужен один лот. Покупай за любые деньги, главное, чтобы доставили его до самого Дарвина», — я быстро описал, что хочу купить.

Пока продолжался мой внутренний диалог, Энн вывела нашу субмарину на поверхность, где мы подобрали отряд Лидии.

— Домой плывем? — После встречи с Саввой Лидия выглядела подавленной.

Еще вчера она была владычицей морской, а сегодня ей открыли глаза на суровую правду жизни — не владычица она, а кукла-марионетка, которая играет роль в чужом спектакле.

— Зачем домой? Есть у нас еще в Австралии дела.

— Займемся мародерством и прочими безобразиями?

— Ага. Только сначала нам придется поработать отделочниками.

— Кем⁈

— Увидишь.

Пришлось организовывать верфь прямо в открытом море, рискуя попасть на спутник-шпион Саввы. Или под око владетелю. Поэтому копошились мы под покровом ночи. Альта поставленную ей задачу выполнила и в кратчайшие сроки приобрела нужный лот — патрульный катер класса «Шип». Серия была в общем-то ничем не выдающаяся. Легкое артиллерийское вооружение, блок из шести универсальных ракет. Но кое-какой факт делал этот катер незаменимым в моем плане — точно такие же состояли на службе в Морском Корпусе Ома. Может, и наш экземпляр когда-то рассекал волны под его флагом. В настоящий момент катер находился в плачевном состоянии. Краска с бортов слезла, обнажая тусклый алюминий.

— Лэт, ты какой-то хлам купил, — заявила Лидия, едва поднявшись на борт катера.

— Что подвернулось, то и купил. — В нашем случае время намного важнее, чем состояние корабля. Все равно судьба его незавидная. — Он одноразовый. Но привести его в порядок все равно надо.

— В какой порядок? — не поняла, что я имею в виду, Лидия.

— В обычный. И внешний, и внутренний. Нам сейчас должны доставить запчасти и краску…

— Краску? И что мы с ней делать будем?

— А что обычно с ней делают? — ответил вопросом на вопрос я.

Посылку дрон скинул буквально минут через пять. Доставка работала оперативно даже в открытом море. Продавец катера честно указал, какие системы в нем требовали ремонта, поэтому над списком необходимых запчастей не пришлось ломать голову. Лидия предложила подняться в капитанскую рубку, а впахивать оставить своих лбов и Энн.

— Лидеры мы или нет? — апеллировала она к логике.

— Лидеры, но не рабовладельцы. Мы как бы должны личным примером народ на подвиги вдохновлять. А подвиг нам предстоит серьезный — до утра нам предстоит перекрасить всю лодку. У тебя опыт покрасочных работ есть?

Лидия отрицательно помотала головой.

— Ну вот сейчас и получишь, — пообещал я ей.

На деле мои обещания оказались не так страшны, как думалось. Кисти и валики давно остались в прошлом. Их заменили дроны с распылителем и бачком для краски на спине. Заправил бачок, надел виртуальные очки, взял мини-джойстик и отправил работника в полет. Энн могла и без гарнитуры обойтись, управляя дроном напрямую. На линзах очков сразу отображалась цветовая схема, в которую должен быть выкрашен катер. В принципе существовали и полностью автоматизированные системы окраски, но стоили они дорого, и покупать их на один раз не имело никакого смысла.

Я, Энн, Лидия и пятеро ее бойцов взялись за «творчество». Еще пятеро ее людей начали перетаскивать в трюм полученные запчасти. В ходовой установке кое-что барахлило, а мне катер нужен исправный и способный развивать полный ход. Также и в рубке требовалось установить несколько новых систем. Монтаж их несложный, втыкай в разъемы, подводи питание. Со сборкой мог справиться и неспециалист.

Теплый вечер, легкий освежающий бриз, успокаивающий шум волн, бьющихся о борт катера. Я стоял, опираясь на ограждение надстройки, в компании двух красавиц. Что еще надо от жизни?

— Умеешь ты себе занятие выбирать, — с сарказмом произнесла Лидия, ловко управляясь с джойстиком одной рукой. — Вроде бы и работаешь, а вроде и отдыхаешь. Морским воздухом дышишь.

— Не отвлекайся! — показал я, что, даже отдыхая, контролирую ситуацию. — Ты своим дроном за линию вылезла, теперь перекрашивать придется.

— Да ладно, я же немного…

— Из-за таких немного и идут к чертям даже самые блестящие планы. Мелочи и детали всегда важны, перекрашивай!

— Мы тут ерундой всякой страдаем, — бурчала Лидия, не привыкшая, чтобы ею кто-то командовал. — А твой Савва…

— Он не мой, — решил я расставить все точки в отношении своих родственников. — Ты забыла, что он был тем человеком, который без раздумий раскроил мне череп? После этого сложно испытывать к нему почтение и уважение. И при первой же возможности я постараюсь ему должок вернуть. Ты не сомневайся.

— Закончим в Дарвине и нанесем повторный визит в «Сияй»? У меня к твоему предку тоже кое-какой должок имеется, — Лидия помахала обрубком протеза. — Мне эта штучка около миллиона стоила. Плюс операция по вживлению, которая почти сутки продолжалась.

— Я думаю, что мы найдем пустую деревеньку. Савва уже очень давно живет на этом свете, и таких уютных гнездышек у него по миру раскидано видимо-невидимо. А нас там однозначно засада будет поджидать.