«Немного, но если…».

Если — не пригодилось. Мой мысленный диалог оборвала Лидия.

— Не может это быть! К нам в гости пожаловала гамма, — голос у нее оказался такой же глубокий и чарующий, как и на видео. Но ее внешность для трансляции подвергалась обработке, которая скрывала шрамы и протез.

— Зачем был нужен весь этот цирк? Я бы и сам представился, — отпираться было бессмысленно. Над моей головой светилась голограмма в виде третьей буквы греческого алфавита.

— А теперь в этом нет необходимости. Добро пожаловать в мою скромную обитель, Идущий по Солнцу, бывший владетель Бирюзового Дола.

Я терпеть не мог свое прозвище. Аристократам давали его при рождении. У моей мамы была богатая фантазия и желание передать моему прозвищу побольше пафоса. Звучало конечно мощно, но как по мне, с высоким стилем был явный перебор.

— Лэт Елагин, — я предпочел представиться покороче.

— Очень интересно. Жаль, что наше с тобой знакомство продлилось недолго, — на бедре у Лидии на ремнях висела кобура, откуда она вытащила пистолет совершенно не дамских размеров.

«Прощай, Елагин, с тобой было весело», — без привычной ей иронии прошелестела в моей голове Альта.

Я бы тоже с ней как-нибудь приятно распрощался. Но мне было не до этого. Мне прямо в лоб глядел ствол чудовищного калибра. Тридцать миллиметров, один в один как у моего церемониального «Драка». Пуля такого калибра оторвет мне голову вместе с шеей.

— Стой! Я не…

Договорить я не успел, Лидия развернулась и выстрелила в висок охраннику, который помог ей меня распять на дыбе. Синее стекло на его маски изнутри закидало бурым. Он бухнулся на колени, простоял секунду и упал лицом вниз. Вокруг его головы быстро растеклась лужа крови.

— Тед был хорошим помощником, — Лидия дунула в ствол пистолета, выгоняя остатки порохового дыма.

— Какого черта⁈ — я не был не против того, что вместо меня Лидия застрелила одного из своих. Но зачем она это сделала⁈

— Однако, он всего лишь омега. Причем он никогда не мог удержать язык за зубами. Обязательно бы разболтал, что нас инкогнито посетил гамма. Поэтому мне пришлось выбирать. Или он. Или ты.

Я был рад, что в конечном итоге она выбрала меня. Но сам факт того, как она быстро и без раздумий избавилась от одного из своих людей, говорил о том, что с этой изуродованной красоткой надо быть очень и очень осторожным.

— Ну и чтобы у тебя не было иллюзий, что ты самая большая птица, которую я встречала, — Лидия щелкнула пальцем и над ней тоже появилась голограмма. Только на ней была изображена другая буква алфавита. Бета!

— Представляться я не буду. Меня не посветили в историю моего происхождения.

— А родовая метка на церебрале? — у меня в голове не укладывалось, чтобы у бет могли быть дети-потеряшки. Сколько их на всю планету? Десятки? Ну максимум сотни. Как мог какой-то род вдруг потерять одного из своих?

— Отсутствует.

Существовал еще один вариант — Лидия могла сбежать сама. И используя оборудование атлантов удалила метку.

— Иии… как ты оказалась во Фрипорте?

— О! Это долгая история. А у тебя нет времени на долгие истории.

— Да у меня его вагон!

— Ты просто еще не в курсе, — рубины на пальцах протеза пробежались по панели управления и захваты на моих руках и ногах раскрылись.

Лидия, нисколько не опасаясь за свою безопасность, прошествовала до трона. Да, в подземной версии зала трон с пьедесталом тоже имелся. Но в отличии от верхнего этот был то ли из черного отполированного камня, то ли из стекла.

— В храме наверху сидит твой двойник?

— Кукла. Андроид, — Лидия уселась на трон, закинув ногу на ногу, — объект для обожания подданных. И удобная мишень для киллеров.

Высокопрофессиональные хаймеды в принципе и шрам могли удалить без следа и создать протез который и на вид и ощупь невозможно отличить от настоящей руки. Но иногда психопатам необходимо выставлять на публику свои шрамы, чтобы снизить ту боль, которую им причиняют раны моральные.

Но мне было не до сеансов психоанализа. Мы все сумасшедшие, среди восьми миллиардов нет ни одного индивидуума, которого хотя бы отдаленно можно причислить к «норме». Хочет Лидия красоваться своим шрамом — да пожалуйста!

— Тебе надо выкупить свой контракт?

Отпираться было бессмысленно. И опасно — вдруг у нее под рукой не только «дыба» есть. Но и детектор лжи.

— Да. Мой и еще два. Я хотел бы узнать цену.

— Цену? — Лидия красноречиво посмотрела на труп охранника и понял, что цена только что неплохо так поднялась, — ты думаешь, у меня мало токенов?

— Денег много не бывает. Ну и зачем-то ты меня позвала.

— Мне скучно. Людям, у которых все есть, свойственно скучать. Если бы ты оказался обычным беглецом, я бы перерезала тебе глотку. В баре бы повеселились с твоей спутницей, а потом бы выкинули ее в шлюз без шлема.

— И что бы ты с этого получила?

— Подлодку.

— Логично, — «Манта» стоила всяко больше, чем мы могли бы заплатить.

Переговоры я продолжать не спешил. Лидия вскрыла свои карты. И козырей у нее было намного больше. Поэтому мне оставалось просто ждать ее решения.

— Я могу помочь тебе с контрактом. В ответ на оказанную мне услугу.

— Что я должен буду сделать? — я находился не на тех позициях, чтобы торговаться. Сейчас мне надо принимать все, что скормит Лидия.

— Ценю людей, которые понимают все с одного предложения.

Ага, я вижу, как ты людей ценишь. Лежащий на полу охранник с пробитой башкой лучшее тому доказательство.

— Мне нужно, чтобы ты со своей бандой ограбил один транспорт. Координаты и курс я тебе передам.

— Мы не грабители… — попытался возразить я.

— У тебя вдруг появились моральные принципы? — в голосе Лидии появились нервные нотки.

Злить ее в мои планы не входило. Я видел, насколько быстро она умеет обращаться с оружием.

— Не в принципах дело. Ни у меня, ни у моих товарищей нет установленных имплантов. Из нас грабители как из воды пуля. Сама посуди — на что мы способны?

— Я прошу тебя решить мою проблему. А не подкидывать мне новых. Ваши импланты — это ваши проблемы. У Фрипорте есть рынок с неплохим ассортиментом. Зайди туда и закупись.

В принципе логично. Нужны импланты — иди в магазин. Только проблема в том, что у меня нет с собой денег. И не факт, что появятся. В успешную сделку между Леоном и Яном я не особо верил. Но озвучивать я это не стал. Лидия права — собственные проблемы учись решать сам.

— Но почему транспорт должны грабить именно мы? У тебя под рукой достаточно головорезов.

— Этот налет никак не должны связать со мной. Или с Фрипортом. Понимаешь, одни торговцы заказали у меня сопровождение груза. Очень жадны торговцы. Взяли всего двух человек на «Бабочке»…

— На «Бабочке»? — не понял я, про что она говорит.

— «Бабчока» — субмарина наилегчайшего класса. Прогулочная. Мне не выгодно выполнять такие заказы. Если этот транспорт без проблем дойдет до точки назначения, то остальные контрабандисты тоже начнут заказывать «Бабочку». И платить за охрану копейки. Надо им показать, что хорошая охрана стоит хороших денег.

— То есть мы должны будем напасть на контрабандистов, перебить их и забрать груз?

— Да. Груз пока оставьте у себя. Через неделю я за ним пришлю своих людей.

— Мы сами сможем доставить его так, что никто ничего не заподозрит. Есть у меня один вариант, — я вспомнил про кита.

— Ты начинаешь меня радовать. Я почти не жалею, что подарила тебе жизнь.

Подарила! От ее щедрости и наглости я чуть не задохнулся.

— В принципе справимся, — два человека охраны, на легкой подлодке. На нашей стороне внезапность и вооруженная «Манта». Плюс импланты какие-никакие мы себе поставим.

— Я так и подумала, что ты не сможешь мне отказать. Есть еще одно небольшое условия.

Я терпеть не могу «небольших условий» и мелкого шрифта в конце контрактов. В них обычно скрывается вся мерзость и гадость. И мое чутье меня не подвело.