— Но сдается в аренду, — поумерил я их пыл.

— Как в аренду?

— Смотри — управление китом мы тебе не передаем. Но можем его отправить под загрузку и дальше по маршруту, который ты нам укажешь.

— И сколько ты за аренду хочешь?

— Обговариваем каждый случай в отдельности. И в основном брать будем не деньгами. Натуральный обмен нас больше интересует. К примеру, сейчас нам требуется переносной реактор…

— Ты смеешься? Даже если я его найду в продаже, как я его на платформу затащу? И что Вэйдун на это скажет? Ладно там наркота или выпивка. Я даже девочек на ночь смогу протащить. Управляющий на это глаза прикроет. Но реактор!

— Шевели мозгами, Копченный…

— Я Жженный! — поправил меня смагглер.

— А мыслишь, как будто копченный. Ты на кита реактор загрузишь и все. Как на платформу его выгружать и что Вэйдуну говорить — наши проблемы, — я конечно же не стал говорить, что в итоге реактор на добывающую платформу не попадет.

— Хм, хорошо. Найду вам реактор. А что я взамен получу?

Торговаться я особо не любил никогда. Но в переговорах с контрабандистом искусство выбить для себя максимально выгодные условие было ключевым. С помощью Альты я озвучил необходимые параметры и характеристики реактора. В ответ Жженный предложил забрать кита чуть ли не в бессрочную аренду. Подумав, он скостил срок аренды до десяти лет и предложил ударить по рукам.

Орал Ян, напрочь позабыв, что Жженный являлся его хорошим знакоым. Кричала от возмущения Энн, негодовала у меня в голове Альта. Я же просто развернулся, включил глайдер и не торопясь поплыл прочь.

— Эй! Текео! Ты куда? Так дела не делаются! Мы должны предлагать разные условия сделки…

— Не будет никакой сделки ровнодо того момента, пока ты принимаешь нас за идиотов и неудачников, — бросил я, не останавливаясь, — таких как ты мы найдем десяток. Кит же как средство доставки — уникален.

— Хорошо, я понимаю, — голос Жженного в шлеме слабел, подводная связь работала только на ограниченное расстояние, — годик аренды…

— А вы чего застыли? — окрикнул я Энн и Яна, — быстро за мной.

— Ну полгода…

— Пять ходок, — я резко развернул глайдер и остановился, — длительность перевозок обсудим. Вокруг Земли тебе никто не даст круги наворачивать.

— Шесть?

— Пять и точка. Но ты не переживай, это однозначно не последняя наша сделка, — подбодрил я Жженного, — свяжешься с нами, когда реактор найдешь.

Я специально не стал продолжать переговоры и обмусоливать детали. Финишный момент мы с Энн обговорили — кит вплотную подплыл к застывшему смагглеру и вперился в него глазом размером с блюдо. Телохранители Жженного направили на кита гарпуны, но в сравнении с габаритами животного, они выглядели жалкими зубочистками.

— Ну и день! Ну и день! — Ян повторял как попугай одну и ту же фразу по кругу, когда мы возвращались к батисфере.

— Вполне обычный, — ответил на его восторги я.

— Да как обычный⁈ Я про тета-животных только байки всякие слышал! Что атланты понаделали мутантов, которые жрут слишком глубоко погрузившихся дайверов. Я всегда считал, что это бред… а тут целый кит!

— Красиво, не спорю. Но пока бонусов эта громадина нам не принесла.

— Да каких бонусов⁈

— Денежных. Понимаешь, ты можешь считать день успешным, если он тебе что-то принес. Лишние цифры на счету, к примеру. Каждый день эти цифры должны крутиться, причем всегда в большую сторону.

— Да у нас и так денег на кошельках много! — не сдавался Ян.

— Много, это сколько? — даже пролезая в шлюз батисферы, я продолжил поучать своего помощника.

— Даже если гулять от души и всякие ништяки у Жженного заказывать — на месяц хватит!

— А надо, чтобы на твоем счету было столько, что хватило бы до конца жизни, — произнес я, садясь в кресло и застегивая ремни безопасности. Говорить о том, что конец жизни можно прилично отсрочить, я омегам говорить не стал. Для них норма — родился-умер.

— Так не бывает! — разволновавшийся Ян даже не мог себя заставить усесться на место.

— Ну у тебя не будет. А у нас с Лэтом — запросто! Готовьтесь к всплытию, — предупредила нас Энн.

Нашу побитую жизнью и морским дном посудину встречал лично Вэйдун.

— Как с добычей сегодня?

— Никак, — я спрыгнул с борта батисферы на решетчатую палубу, — обыскали впадину, где в прошлый раз нашли утилизатор. И ничего не нашли.

— Вообще ничего?

— Вообще.

Кустистые брови Вэйдуна наползли на переносицу. По глуповатому выражению его лица трудно было догадаться, радуется он или, наоборот, огорчен до безобразия. Ему вроде бы и на руку, что мы пришли пустыми. Но и в тоже время Ом его за отсутствие прибыли тоже не будет гладить по голове. Так и не решив, наказать нас или наградить, Вэйдун развернулся и сердито топая, пошел к надстройке.

— Еще пару раз вернемся пустыми, он нас из люкса вышвырнет, — печально произнес Ян.

— Это ерунда, завтра Лэт починит наши церебралы, мы выплатим наши контракты и переберемся в лучший отель в Осаке! — возразила ему Энн.

После природной катастрофы, нанесшей крпный ущерб Токио, Осака стала жемчужиной Японского архипелага. Если остаться на уровне омег, то это вообще одно из лучших мест для жизни. Я это знал не понаслышке — Осака раньше входила в мой лен и бывал я там довольно часто.

Разгружать нам было нечего, поэтому мы сразу отправились в столовую. Сил я за сегодня потерял немало и их следовало бы восполнить.

— Сегодня я угощаю! — Ян с видом хозяина жизни, получившего миллионы от внезапно почившей тетушки, — кто что будет? Хотите настоящего мясца?

Мало того, что этот чудак решил погулять фактически за мои деньги, но он вообще не понимал, какую глупость он творит. Но одернул его не я.

— Подошел. Сел, — прошипела Энн.

— Чего это…

— Да-да. Присядь-ка на секунду, — похлопал я рукой по сиденью стула рядом с собой.

Ян приплелся за наш обшарпанный столик из пластика и уселся с надутым видом.

— Опять нотации читать будете?

— Будем. Ты совсем обалдел? — зло прошептала Энн.

— Я что, не могу один раз нормально поесть⁈

— Ты можешь. Но они-то — нет! — Энн кивнула на остальных нырял, понуро потягивающих белковую пасту из пакетов.

— Потому, что они лохи, — безапелляционно заявил Ян.

— Только ты с этими лохами живешь рядом! — мысль Энн пока в верном русле, и я не торопился присоединяться к моральной порке, — Вэйдун и так против нас, а если нам станут завидовать обычные работяги? Да нас же ночью просто удавят в собственных постелях!

— Ну давайте и их тоже накормим.

— Ты думаешь, что от бросив им подачку, ты заставишь им меньше нам завидовать? — ответила Энн.

Наконец и я решил вмешаться.

— Хорошо, мы, потратив кучу денег, завоюем всенародную любовь сброда с платформы, дальше что?

Настолько далеко Ян в своих размышлениях не мог.

— Нууу…

— А дальше сброд на платформе начнет требовать улучшения своего уровня жизни. Дерзить и хамить администрации, — продолжил я цепочку размышлений.

— Хорошо ведь! А то мы живем как скот!

— Начнутся волнения, Ом пришлет пару-тройку своих людей. Они долго разбираться не станут, почему добыча встала. Просто порубят нырял на мелкие куски, смоют в море и новых привезут.

— И…

— Поэтому сиди, молча ешь пасту и не вякай, — перебив Яна, закончила мою мысль Энн.

Наши с ней предположения о том, что зависть к нашему успеху до добра не доведет, почти сразу же нашла подтверждение. Не успели мы зайти в себе в люкс и завалиться на диван, как дверь без стука открылась. На пороге стоял тот самый дед, который у нас утилизатор принимал.

— Поели и перевариваем, а, молодежь? — хитро подмигнул он.

— У нас товара сегодня нет, — у меня совсем не было настроения общаться с этим ушлым стариком.

— Знаю. Вэйдун уже сказал. А еще он сказал, что завтра меня ставит на ваш участок, — обрадовал нас старик, — а вас он на тридцать второй переводит.