«В убежище такая урна есть?» — спросил я практически сам у себя. Общаться с Альтой было странно. Я задавал мысленный вопрос, на который она и отвечала.

«Что⁈ Урна⁈ У нас были прогнозы, согласно которым общество сухопутных должно деградировать. Но не до такой же степени, чтобы за нашими утилизационными устройствами шла охота! Скажи, у земляных червей еще унитазы в ходу?».

«Слушай мне без разницы, куда гадят омеги. На этом социальном уровне я задерживаться не собираюсь. И тебе здесь делать нечего. Поэтому хватит из себя выдавливать сарказм. В конце концов это от вас одни урны остались!»

«Да ты! Да как ты смеешь! Мы великая цивилизация, которая…»

«От которой остались лишь урны!» — я решил сбить спесь с заносчивой ученой. Нам еще черт его знает сколько вместе жить в голове у Текео и надо бы сразу расставить иерархическую пирамиду. Я здесь главный!

«Вот ты тварь, а. По больному решил ударить», — по голосу у меня в голове было слышно, что я умудрился-таки попасть в самое уязвимое место Альты. Можно целую вечность рассуждать о том, кто был прав, мы или аталанты. Но одного из этого уравнения не отнять — победили мы. Сухопутные крысы.

— Текео… эээ… Лэт, а это нормально что ты время от времени зависаешь? — опять прервала мой «внутренний» диалог Энн.

— Я веду переговоры с антланткой.

— А как-то можно сделать так, чтобы и я их слышала?

«Как вариант, ты можешь дать мне доступ к твоим голосовым связкам…»

— Нет! — рявкнул я в слух. Не хватало еще, чтобы Салазар начала говорить за меня. Если она перехватит контроль над телом, я стану безмолвным пленником.

«Жаль, не купился», — хихикнула Альта, — «а ты не дурак, что не может не радовать».

«Ты кстати, можешь отомстить крысам по полной программе».

«Ты сейчас о чем?».

«Создаю тебе дополнительную мотивацию. Я, знаешь ли, хочу устроить мятеж, добраться до пары Домов Силы и свергнуть правящую династию Дома Власти. Сухопутных погибнет тьма просто. Вот и утолишь свое чувство мести».

«Какой мятеж? Какая революция? Ты еще не понял, что ты инвалид?» — теперь Альта проехалась мне по больной точке, — «как ты будешь это все осуществлять?»

«Деньги. Они делают богов даже из инвалидов», — озвучил я мудрую мысль, произнесенную моим предком Саввой.

«Значит тебе со мной повезло. Если вы урны считаете за ценную добычу, то с деньгами у нас проблем не будет. А вообще тебе со мной повезло дважды. Я предполагаю, что смогу кое-что исправить в цепях подключения твоих имплантов. И через мертвый церебрал к твоему можно будет подключать модули омег».

Это была роскошная новость! За токены легально приобрести импланты гамма-уровня невозможно, а импланты низшего уровня «омега» к моему церебралу не подключишь. Контрабандой за нереально высокий ценник достать гамма-импланты возможно. Но как я свяжусь с контрабандистами находясь на платформе фактически в заключении? И кто мне эти импланты установит? Божко? Да ему одного взгляда на сканер хватит, чтобы понять, что со мной что-то явно не то.

«Что тебе для это нужно?».

«Провести полную диагностику в своей лаборатории. И возможно провести пару операций».

«Сколько это займет времени?».

«Пять-шесть часов».

— Вы можем вернуться на платформу через шесть часов? — спросил я у Энн.

— Мочь то можем. Ноу Вэйдуна возникнет масса вопросов.

— Вопросы нам сейчас ни к чему. Хорошо операцию переносим на следующий раз.

— Какую операцию⁈ — заинтересовалась Энн.

— Доктор Салазар обещает исправить ошибку в моих модах.

— Она это может⁈ Слушай, пусть она и меня посмотрит, вдруг и меня вылечить можно!

«Можно-можно. Я правда не знаю, какая у девчонки проблема, но в моей лаборатории можно творить с модами настоящие чудеса. Докажет, что может быть нам полезна и я так уж и быть решу ее проблемы».

— Что она ответила? Поможет? — Энн нетерпеливо приплясывала, ожидая ответа Салазар.

— Если ты себя зарекомендуешь полезным членом команды, — я и Энн выдал мотивационный пинок.

— Я буду полезной! Я буду очень полезной! — пообещала Эн. И я ни на секунду не сомневался, что с этого момента девушка из собственной кожи будет лезть, чтобы доказать свою полезность для команды. Ведь Альта может подарить ей единственный шанс за всю жизнь и избавить от ущербности.

«Диагностику проведем в следующий раз. А сейчас — показывай, что мы можем продать».

«Как я уже говорила — не все сразу. Я должна убедиться, что вы не промотаете в первый же день все полученные от меня ценности! Внутрь убежища я вас не пущу».

«И как же мы получим обещанное тобой устройство? Ты же понимаешь, что отдельно от меня ты в свое убежище не зайдешь?».

«Потерпи. Сейчас все будет. Только ладонь снова положи на постамент».

Я сделал то, о чем просила Альта.

«Готово», — коротко сообщила мне Салазар.

Что готово⁈ Никаких перемен в зале, где мы находились, я не заметил.

— Чего ждем? — Энн тоже хотелось каких-нибудь перемен, — Ян нас вечно ждать не будет, он…

Энн прервал тихий выдох. Развернувшись, я увидел, как с одной из стен сбегает слой графита, ставшим вдруг жидким, открывая за собой прямоугольный проем над полом.

— Нам надо туда проползти? — спросила Энн.

«Даже не вздумайте! Там стоит лазерная защита, порежет вас дольками!» — предупредила Альта.

— Не надо никуда ползти, — остановил я Энн. И тут же услышал легкое цоканье, доносившееся из тоннеля. Затем из проема показалась тонкая, закованная в хитиновую броню, лапа. Заканчивалась эта лапа длинным острым когтем. И была не одна — за первой появилось еще три конечности, выстукивающие тихую дробь. Следом за лапами из проема появилось и тело. Голубой шипастый панцирь, причем перетянутый металлическими полосами. Серым тусклым металлом также были усилены и клешни выбравшегося из проема гигантского краба. Ага! Вот и доказательство того, что техника атлантов еще функционирует. Что акула, которая утопила батисферу Энн и Текео, что этот краб триста лет прожить не могли. Их Альта для своих нужд не так давно модифицировала.

Краб-киборг лез из тоннеля спиной вперед. И тянул за собой контейнер из матового черного пластика. Подтащив груз к колонне, краб его бросил и замер. Один его глаз на стебельке смотрел на меня, другой развернулся на Энн.

— Он меня напрягает! — заявила девушка-корш, сжимая рукоятку ножа на поясе.

«Это хорошо. Вы должны понимать, кто тут хозяин», — удовлетворенно захихикала Альта.

«Угу. Прикажи этой твари оторвать мне голову. Покажи, кто настоящий хозяин положения», — спустил я Салазар с небес на землю.

«Свободен», — распорядилась она и краб уполз в свою нору.

Энн наклонилась над контейнером, щелкнула замком и открыла его.

— Супер. То, что нужно, — сказала она.

Я заглянул через ее плечо и увидел некий отливающий сталью кирпич с крышкой на верхней части и ребристым радиатором на боковой.

«Да-да. Это ваша вожделенная урна. В лабораториях их применяли для уничтожения токсичных, биологически и радиоактивных материалов. Не знаешь, как их используют сухопутные?».

«Честно? Мне плевать, мне важно сколько это стоит».

Обратный путь не вызвал затруднений. Механизмы слушались Альту беспрекословно, стоило мне приложить руку к управляющим сферам, как перед нами открывались любые двери. В итоге столб выплюнул нас наружу и спрятался под песок. Глайдеры быстро нас донесли до места, где Ян вел неравную борьбу с руинами древней цивилизации.

Как⁈ Ну как можно спать в дайверском костюме со шлемом на голове⁈ Ян озаботился только тем, что пристегнул себя фалом к треноге чтобы его не унесло куда-нибудь. Увидев зависшее над излучателем неподвижное тело, я прибавил ходу, решив, что в наше отсутствие кто-то пришиб Яна.

— Расслабься, он дрыхнет. Нельзя его одного оставлять без присмотра, — успокоила меня Энн.

Можно. Только проучить надо хорошенько. Я подплыл ближе и не выпуская из правой руки глайдер, левой схватил спящее тело за пятку. Привязанный к Яну за пояс трос выступил в роли якоря, под действием реактивной струи нас раскрутило по кругу как на карусели.