— Спасибо тебе Иван! Прошептала Лана, лёжа в прохладной яме. — Я вообще жару плохо переношу.

— Не за что. Попейте немного. И Иван отстегнул с пояса вторую флягу с водой, протянув её сначала химичке.

Заноза подозрительно молчала и вообще вела себя последнее время довольно нелюдимо. Прикоснувшись к ней ментально, Иван ощутил бурю эмоций, в полностью безмятежном с виду человеке. Они сменялись так быстро и были такими яркими, что Иван испугался, как бы она не сошла с ума от такого калейдоскопа раздражения, ярости, ненависти, тревоги и ещё кучи всего, что проскакивало так быстро, что он не успевал это уловить.

«Это ревность или жалеет, что ввязалась в эту авантюру?» Подумал Иван. «Это может вылится в проблему. Если Ланой движет цель и она будет готова терпеть все невзгоды ради неё, то с Занозой всё иначе. Видимо, проблемы только начинаются».

Открыв карту шире, Иван приуныл. Пройти удалось чуть больше десяти километров. Навигатор рассчитал скорость и расстояние до родного города и теперь показывал неутешительные цифры.

«Ещё 50 с лишним километров до города… Двигались они со средней скоростью 3 километра в час!!! Расчёт показывал 17 часов пути, не считая того, что выносливости Ланы хватает на три часа. Осталось полторы фляги воды… Твою дивизию!»

Не придумав ничего лучше, Иван попробовал уснуть и у него это получилось.

Когда солнышко стало клониться к закату, они перекусили и снова двинулись в путь. Идти стало намного легче, правда, когда полностью стемнело, Ивану пришлось изображать проводника, так как его «Наблюдательность» позволяла заранее разглядеть любые неровности и камни на местности и вовремя их обойти, а «Картограф» вёл его к цели лучше любого проводника. Лана с Занозой двигались за ним змейкой на короткой дистанции.

Через три часа пути Иван уже приготовился делать привал, но Лана на удивление продолжала бодро идти следом и не подавала признаков усталости.

— Что по выносливости? Обратился к девушкам Иван.

— Нормально.

— Ок. Ответили сзади.

«Слава Богу, значит без жары «Выносливость» так сильно не тратится».

Тем не менее, привал всё же сделали. Ноги, они ведь не казённые. Да и пить хотелось всем и уже давно. Добили вторую флягу и немного начали последнюю. Дальше топали до рассвета, покемарив на привале лишь часок, понимая, что чем быстрее дойдут, тем лучше. Восход солнца удивил уставших путников удивительным зрелищем, девушки аж забыли про усталость. Побросав рюкзаки, они начали бегать кругами и собирать валяющиеся кругом золотые самородки приличных размеров, хвастаясь перед друг другом, у кого больше и красивее. Картина на самом деле была завораживающей. Поднимающийся из-за горизонта солнечный диск, высвечивал своими лучами множество переливающихся точек покуда хватало глаз.

Через пять минут запыхавшиеся девушки устало уселись рядом с Иваном и вывалили две здоровенные кучи золотых самородков и принялись с увлечением в них копаться.

— Яму рыть надо. Попробовал достучаться до их сознания Иван, но услышал лишь нечленораздельные звуки. Пришлось заниматься этим самому. В процессе рытья пришла шальная мысль, откопать углубление только для одного и проучить девушек, но сжалился над ними, понимая, что прошлая жизнь так сразу не отпускает.

В прохладной яме отрубились все и сразу почти допив последнюю воду. Иван только и успел посмотреть, что им осталось пройти ещё 23 километра.

К вечеру все проснулись с дикой жаждой. Яма за целый день успела прогреться и после обеда они неплохо в ней пропотели, ворочаясь и пытаясь задремать. Спать уже никто не мог, в итоге решили не дожидаться темноты и вылезли из укрытия. Посмотрев на спутниц, Иван не мог не отметить, что лица у всех осунулись. Немудрено, за два дня каждый из них выпил всего лишь по литру воды. У Ланы в рюкзаке завалялись консервы с килькой в томатном соусе и все дружно на них набросились, хоть того соуса там и было с гулькин хвост.

Выдвинулись в путь часа за два до заката, девушки ещё какое-то время подбирали разные самородки и складывали их в свои рюкзаки, но через пару часов сначала Лана высыпала всё на землю, а потом и Заноза. Ещё через пол часа стало понятно, почему они так сделали, так как одна за другой осели на землю. Лана кулем лицом в пыль, а Заноза более сдержанно на пятую точку. Перевернув химичку на спину и подложив рюкзак ей под голову, Иван присел рядом.

— Сколько нам ещё? Потрескавшимися губами спросила Заноза.

— 14 километров. Ответил Иван.

Услышав ответ, рядом застонала химичка.

— Мы не дойдём. «Выносливость» тает на глазах и до кучи у меня штраф на её восстановление. Вынесла вердикт Заноза.

Лана что-то промычала, но и так было понятно, что положение у неё не лучше.

Немного помолчав Занозу охватила истерика. — Это какой-то бред! Ни одного ручейка за всю дорогу, зато золото хоть жопой ешь!

Девушка продолжала распаляться, но Иван не стал слушать, её тираду. Хоть у него и не было шкалы с «Выносливостью» и он не валился с ног как его спутницы, но жажда мучила его как физически так и психологически, поэтому его состояние было не на много лучше. Улёгшись спиной на ещё горячий песок, он погрузился в свои мысли.

«Кажется Ванга говорила, что вода будет дороже золота, вот уж не думал, что придётся испытать такое на собственной шкуре».

Непрекращающаяся жажда сбивала с мыслей, постоянно напоминая о себе, чтобы хоть как то отвлечься, Иван сделал над собой усилие и развернул мини карту. Имея чётки снимки своего города, он отыскал на карте ближайший магазинчик к которому они выйдут подойдя к городу и перенёс маркер с центра города до него. Навигатор показал, что расстояние снизилось на 300 метров.

«Мдааа».

— Последний рывок девчата! Надо идти! Давайте выпьем по паре глотков и вперёд. С этими словами Иван протянул почти пустую фляжку сидевшей рядом Занозе. Когда фляжка вернулась обратно, он протянул её Лане, но та даже не пошевелилась. Пришлось залить ей воду прямо в полуоткрытый рот, немного приподняв голову. Только почувствовав, что в неё вливается живительная влага, девушка жадно присосалась к горлышку, и Иван позволил ей выпить всё до конца, после чего повернулся и сделал вид, что допивает остатки.

Уронив флягу на землю, Иван развязал свой вещь мешок и с грустью глянув на несколько банок с различными кашами, в которых влаги не было совсем, отбросил его в сторону.

Одев на плечи рюкзак Ланы и свою винтовку, он взял еле живую девушку на руки и пошёл на север, Заноза поплелась следом, но хватило её не надолго, через пол часа она начала отставать, а ещё через минуту, сзади послышался звук падающего тела. Повернувшись, Иван увидел лежащую на животе Занозу в позе морской звезды.

Вернувшись назад, Иван уложил Лану на землю и перевернув Занозу на спину, зафиксировав ей руки на груди ремнём от СВД. После чего снова поднял химичку, перекинув её через плечо, головой назад. Ухватив Занозу за транспортировочную лямку на рюкзаке, потащил её волоком по земле.

Что бы он там о себе не возомнил, но через пол часа такого издевательства над своими возможностями и не смотря на пару брякнувших сообщений о прибавке к «Силе», Иван почувствовал, что надолго его не хватит. Плечо и позвоночник под тяжестью Ланы начинало ломить и даже запущенные под её тело шары, постоянно тянущие вверх, облегчая ношу килограмм на тридцать, уже не так спасали положение. Да ещё какой-то камушек попал в левый ботинок и уже довольно долго мучил его, причиняя боль при ходьбе. Всё чаще мысли возвращались к потерянной гравитационной доске, ухудшая и без того низкий моральный дух. Хотелось остановиться и вытряхнуть злополучный камушек, но страх, что он не сможет снова уговорить себя продолжить путь, вынуждало его терпеть этот раздражитель. Вспомнился Серёга, который так же тащил его самого.

«Умри, но сделай!» Дал себе мысленную пощёчину Иван. «Ты всё равно их не бросишь, так какого лешего ты терзаешься? Кабы так, да кабы эдак…»