Ну, да. Так бы и было, пожалуй, если бы не поглощённый Оттиск. И даже с ним… это было в крайней степени неприятно.

Неприятно, но терпимо.

Что ж, время шуток закончено. Мельком глянув на замерших с распахнутыми глазами Константина и Вику, я приподнялся с земли; борцы издали разочарованный вой…

…на который Тигран оглянулся слишком поздно. Подсечка; Гасанов падает туда, где только что лежал я – удобная позиция, чтобы несколько раз шибануть ему в лицо, пока он не собрался обратно.

– Сука!.. – Тигран перекатом ушёл в сторону от третьего удара и быстро оказался на ногах. – Тебе, б*я, мало, что ли?

Я пожал плечами.

– Меньше болтай, больше дерись.

Шучу, конечно. Чем больше ты болтаешь, придурок – тем легче мне тебя раз*бать.

Крики со стороны быкующих парней в чёрных кепках, стихшие было после того, как их лидер полежал на земле, снова разгорались в полной мере. И смысл у них был примерно прежний – либо они советовали Тиграну, как поступить, либо предсказывали, что тот сейчас предпримет.

– Давай, давай, проход в ноги! Ему точно п**да будет…

Ну, да. Кажется, что-то такое Тигран и пытался сделать; после обмена парой ударов, он нацелился на мои ноги, открыв спину…

Я хмыкнул.

– Кажется, ты спрашивал, зачем мне эта рука?

– А? – опешил тот на секунду, но тут же сделал рывок.

В момент, когда он уже сделал проход в ноги, я перекинул руку в положение поудобнее – и вдарил Тиграну ей по спине, как жуткой мухобойкой некрофила-расчленителя.

…лёгкое жужжание услышал только я. Толпа стояла слишком далеко, чтобы расслышать такой слабый звук, а Тигран… ну, думаю, Тиграну сейчас было не до того.

Зато грохот услышали все. И короткий крик боли. И треск костей. В общем, целый оркестр, если подумать. Впечатывание Тиграна в асфальт – практически в буквальном смысле слова – смотрелось по-настоящему эффектно.

Наступила полная тишина, если не считать тихого воя Тиграна, что лежал, вдавленный в покрытие стоянки.

…кажется, настало время кое-что пояснить.

Ну, да. Всё началось с довольно глупого, но крайне популярного занятия – с галактического чемпионата по соревновательным пощёчинам и оплеухам. Этот вид спорта, по-детски несерьёзный, но при этом по-мужски зрелищный, одно время набрал немалую популярность в Галактике, и я – тогда ещё молодой, горячий и с совершенно отсутствующим вкусом в спорте – не мог пройти мимо.

Стоит ли говорить, что довольно быстро я стал абсолютным чемпионом.

Ну, да. Понятное дело, я мухлевал. Но погодите меня осуждать – мухлевали все, так что, в каком-то смысле, борьба на чемпионате шла за то, кто смухлюет качественней. Импланты, увеличивающие силу удара – это база, основа основ, и я был самым ловким мухлёвщиком.

Разумеется, этим дело не ограничилось. Даже когда мода на соревновательные оплеухи уже прошла, интерес к подобным имплантам во мне остался надолго. Новые опции, доработки, усовершенствования… импланты, что стояли в моих клонах, были настоящим произведением искусства, но в конечном итоге вся эта техника сводилась к одной-единственной функции.

Раз*бывать.

Тихо постанывая, Тигран еле-еле приподнялся на колени. М-да, ну и личико. Нос сломан, один глаз заплыл, половина зубов осталась на асфальте, а остальные торчат криво. Тем не менее, парень попытался сделать выпад в мою сторону.

Оплеуха наотмашь. Маленький импульс Силы, переданный в руку клона, снова активировал имплант – и Тигран второй раз полетел вниз. На этот раз что-то хрустнуло в руке. Или ноге?..

Бормоча что-то неразборчивое и давясь кровавыми соплями, Тигран пополз к своим. Те не двигались с места, даже не пытаясь помочь своего поверженному лидеру и лишь тупо таращась на меня. Кажется, в их головах произошедшее просто не укладывалось, чтобы как-то отреагировать.

По крайней мере, так было, пока Тигран не заорал во весь голос, выплёвывая зубы:

– Убейте его… Нах*й! Убейте!!! Вперёд, чего ждёте?

Речь выходила неразборчивой, но, в принципе, понимать тут было особо нечего; двенадцать качков глядели на меня нехорошими взглядами.

Не самая сложная задача. Возможно, в процессе меня чуть-чуть потреплют, но в целом шансы на моей стороне, особенно если с рукой, и…

Кхм. Я мрачно смотрел на ещё десятка три таких же ребят, выбегающих откуда-то из-за угла. Ну, по крайней мере, теперь понятно, почему он так орал, хотя ему явно больно говорить.

Ладно. Возможно, это будет сложнее, чем я думал. Оглянувшись, я увидел, как Константин становится впереди Вики, прикрывая её собой; как лицо той искажается от страха…

Я перехватил руку поудобнее и стал в стойку.

– Да кто ты такой, б*я… – хрипло выдохнул Тигран, глядя на меня. – Хочу знать твоё имя. Хочу знать, чью могилу обоссать после того, как тебя убьют!

Я улыбнулся (полным ртом зубов, прошу заметить).

– Йошида, мудила. Меня зовут Йошида Распутин.

…не то, чтобы я ждал какого-то чуда после этих слов. Скорее, просто хотел поглядеть на его лицо.

Вот только чудеса бывают. Иногда. Так, кажется, я сказал Михаилу перед тем, как выйти в окно? К тому же, если вдуматься, то, что произошло следом, было даже… закономерным.

Сначала раздался визг колёс, а затем десять чёрных бронированных машин притормозили у нас. Люди в закрытых шлемах высыпали оттуда с такой скоростью, что это даже на меня произвело впечатление. Вот это муштра!.. Видно, что их обучали настоящие мастера своего дела.

Гадать, кто это, не было смысла – герб Распутиных, красовавшийся на дверцах, говорил сам за себя.

А дальше началось избиение младенцев.

Нет, не спорю – борцы Тиграна что-то да могли, особенно в таком количестве и против нас троих. Но сейчас они проигрывали как по силе, так и по количеству. Клановый спецназ просто клал их мордами в асфальт; большинство даже не пытались сопротивляться, а те, кто всё-таки пробовал, получали чувствительные удары прикладом по челюсти.

Я спокойно отошёл на два шага назад, к Вике и Орлову – пусть солдаты сразу видят, что те со мной. Вика переводила взгляд с одной «скульптурной группы» на другую, не веря в происходящее; Константин, напротив, лениво просматривал свою мангу – кажется, демонстративно…

…Михаил выбрался из машины последним, когда «поле битвы» уже было зачищено. Коротко оглядев сцену, он удовлетворённо кивнул, и было от чего. Все сорок с лишним «быков» лежали, прижатые к асфальту; десяток автоматчиков целился в их сторону, не давая даже шанса на реванш. Полная тишина и безоговорочная победа.

А затем Михаил повернулся ко мне. Ого!.. Вот это взгляд. Тут и изумление, и гнев, и непонимание…

– Йошида, – начал он было, – потрудись объяснить, что…

– Секунду, – я поднял руку. – Одно последнее дело, если ты не возражаешь.

Вероятно, он возражал – но, судя набухшим жилам на висках и застывшему взгляду, просто завис. Как легко удивить некоторых людей, непривычных к слову «нет»…

Я спокойно подошёл к Тиграну; двое бойцов, что держали его, напряглись, но я лишь улыбнулся.

– Ну, вот и поговорили, – заметил я, становясь на одно колено и снимая с пальца Тиграна кольцо из стазисного никеля. Со сломанного пальца; парень замычал от боли, но тут же получил тычок в затылок от одного из солдат.

– Это в качестве компенсации, – заметил я, разглядывая кольцо. – За потраченные время и нервы. А в следующий раз просто будь хорошим мальчиком и знай своё место, ладно?

Развернувшись, я кивнул Константину.

– Лови!

Слегка ошалевший от происходящего, тот всё же поймал возвращённое кольцо.

– Что?..

– Ну, я же говорил, что обеспечу тебе кольцо, – хмыкнул я – и повернулся к Михаилу. – Так о чём ты хотел поговорить, папа?..

У Михаила резко задёргался глаз; лицо перекосило, он стиснул зубы, еле сдерживаясь, чтобы не заорать в голос.

Кажется, о многом.

Он.

Или всё-таки не он?