Раздался свист ветра. Из всех углов неширокого двора в мою сторону полетели десятки призраков. Я внутренне похолодел. Призраки кружили вокруг меня, но кроме воплей и завывания никак мне не досаждали.

– И долго вы вокруг меня свои хороводы будете водить?! – прокричал я.

Безрезультатно. Призраки хохотали и улюлюкали, совершенно не обращая внимания на мои крики. Я от нечего делать принялся рассматривать обитателей тюремного замка. Тела нечисти клубились клочьями черного тумана. Похоже, тут не меньше пяти десятков тварей. Разнообразные наряды, чаще всего арестантская роба. Похоже, обитатели местного кладбища, не иначе.

Наконец, призраки разлетелись в стороны закончив носиться по двору тюрьмы. «Хреново, патронов в нагане всего семь», – мелькнула у меня мысль, а этих тварей тут гораздо больше.

– Эй, жмурики, может уже поговорим? А то от ваших воплей голова заболела! – крикнул я.

– Можем и поговорить, – отозвался встретивший меня у ворот призрак и метнул в меня какой-то энергетический сгусток.

Я перекатом ушел в сторону, а отрубленная призрачная голова, клацая зубами, пролетела мимо.

– Вали отсюда, экзорцист, это наш замок!

Выстрел, и летящая в мою сторону голова разлетается клочьями тумана.

– Зря ты так, нефилим, – покачал головой призрак.

Щелчок пальцами, и мои ноги охватили костлявые руки, выглядывающие из земли. Почва под ногами превратилась в жидкий кисель, и несколько десятков рук потащили меня куда-то в глубину этого гадкого болота.

Выстрел. Еще один. Хватка ослабевает, а я оказываюсь по пояс в земле.

– Убейте его, братья! – завизжал призрак, теряя человеческие очертания.

Бам. Бам. Бам. В револьвере остался последний патрон. Призраки буквально облепили меня со всех сторон. Тянут ко мне свои руки, хватают меня за волосы и пытаются выбить пистолет.

Чувствую головокружение. В глазах темнеет. Стреляю в находящегося рядом призрака. Сознание утопает в лучах белого света. Грохот. Прихожу в себя и вижу, как вокруг меня прямо в воздухе загораются какие-то сложные пентаграммы. Несколько призраков буквально разлетелись клочьями грязного тумана. На землю упало несколько камней. Облепившие меня призраки бросились было в рассыпную, но их поглотило адское пламя.

Почва подо мной провалилась и затвердела. На поверхности осталась лишь моя голова.

– Ну, привет, мой спаситель, – произнесла незнакомая блондинка в черном деловом костюме.

Несколько секунд я приходил себя и, наконец, понял, кому обязан своим спасением от призраков.

– Ильза? – я удивленно вскинул брови.

– Ну, раз ты меня узнал, значит, занятая мной тушка, ничем не хуже прежней, – засмеялась девушка.

Ведьма опустилась на колени.

Оказавшись рядом, она схватила меня за волосы и жадно впилась в меня жарким поцелуем. Оторвавшись, девушка обиженно поджала губы. Видимо, ее оскорбило, что я не был настроен с ней целоваться.

– Как же хорошо быть живой. Чувствовать дуновение ветра. Вкус поцелуя на губах. Волну желания, накатывающую на тебя.

Девушка блаженно зажмурилась, но спустя секунду расстроенным голосом произнесла:

– Вы, мужчины, такие непостоянные. Стоит вам узнать, что я ведьма, любовь сразу исчезает.

– Наверно, стоило начать наше знакомство именно с этого, – предположил я.

Не сказать, что мне не понравился поцелуй этой сучки, но меня буквально колотило от бешенства. Ильза, видимо, уловила в моем голосе нотки недовольства, поэтому, щелкнув пальцами, сотворила глубокое кресло.

– Мне пришлось бросить тебя в чистилище, – пожала она плечами и сделала виноватое выражение лица.

– Еще скажи, что ты не переставала думать обо мне, – фыркнул я.

– Если бы ты узнал, кто я, то не стал бы мне помогать, – покачала головой Ильза. – А теперь я снова живая и могу чувствовать, – улыбнулась ведьма.

– Мы с тобой по разные стороны баррикад, – произнес я, стараясь выбраться из земляной ловушки.

– Ой ли, – покачала головой девушка. – Ты серый, и кому, как не тебе, знать о том, что добро и зло – это две крайности одной сущности.

– Ууу, да тебя понесло в философию, – засмеялся я.

– Ну, как-никак, я – библиотекарь, – ответила девушка.

– Ты же понимаешь, что мне придется вернуть тебя в Инферно? – спросил я.

Ведьма кивнула.

– Все я понимаю. Ты ведь наверняка наслышан о моем прошлом? – спросила она.

Я кивнул. Девушка опустила голову.

– У меня нет возможности оправдаться перед тобой, – сказала она после пары секунд молчания. – Не ищи со мной встречи и останешься жив, – тихо произнесла она.

– А если я тебя не послушаю? – спросил я.

– Тогда кто-то из нас умрет, – пожала плечами ведьма.

Несколько секунд молчания. Ильза не выдержала моего изучающего взгляда и поинтересовалась:

– Скажи, что тебе предложил за меня Азраил? Какую-то руну, артефакт, татуировку? – девушка внимательно смотрела мне в глаза.

Видимо, пытается понять, вру я или нет, сообразил я.

– Он ничего не предложил, – я отрицательно качнул головой.

– Вот как! – девушка обиженно засопела.

– Тогда я задам еще один вопрос, – произнесла девушка, закидывая ногу на ногу и накручивая один из своих локонов на палец. – Как ты выбрался из чистилища?

Я закашлялся, чувствуя, как земля вокруг меня сжимается, подобно кольцам огромной змеи.

– Соблазнил охранников, а затем настучал им по голове, – ответил я.

Раздался тихий смех девушки.

– Забавно, но тифлинги не любят человеческих мужчин, – ответила девушка. – Ну, раз не хочешь отвечать – не отвечай, – сказала девушка.

– Я охотно отвечу, если расскажешь, как и зачем ты меня отыскала, – сказал я.

– Хм… – девушка задумалась, но, все же, ответила, – Когда мы с тобой кувыркались в той хижине, я немного тебя поцарапала и выдернула несколько твоих волос.

– Хотела навести порчу? – понимающе кивнул я.

Девушка поморщилась.

– Мне нужна была твоя кровь, как гарант моей безопасности. Поэтому, если ты приблизишься ко мне, я это почувствую, – девушка продемонстрировала мне мерцающий зеленым светом пузырек.

– Так и знал, что ты устроишь какую-то пакость, – сказал я.

– Считай это знаком моей дружбы, – сказала Ильза и, бросив флакон на землю, растоптала его ударом ноги. – А насчет второго вопроса… – тихим голосом сказала девушка, – Я спасла тебя лишь ради налаживания дружеских отношений. Это ответный жест на твою помощь в моем спасении из чистилища.

– Мне кажется, ты лукавишь, – сказал я.

– Когда кажется – креститься надо. Кажется, так у вас принято говорить, – ответила девушка.

В призрачном свете, исходившем от здания тюрьмы, голубые глаза ведьмы пульсировали мягким голубым сиянием.

– Неужели ты бы не хотел быть со мной рядом? – неожиданно спросила Ильза, выдергивая меня из моих размышлений по поводу ее внешности.

– Как любой мужик, я бы не отказался быть с тобой рядом. Но теперь, когда я служу в инквизиции, мне же придется разделить с тобой костер и прочие радости совместной жизни с ведьмой.

– Какие глупые мысли, – засмеялась Ильза. – Зато у тебя всегда будет молодая жена способная менять тела, словно дамские наряды.

– Ты еще скажи, что ты хорошо готовишь, – улыбнулся я.

– С голоду ты точно не умрешь, – ответила девушка. – Видимо, твоя демонесса действительно так хороша, что я на ее фоне кажусь дешевой проституткой, – притворно расстроенным тоном произнесла ведьма.

– Да Халфасса отличается от тебя очень многим, – сказал я, мечтательно закатывая глаза. – Она хоть сразу сказала, что она – демон. И в отличие от тебя, не использует меня втемную.

Я надеялся позлить ведьму и вытащить из нее побольше информации, но, видимо, ошибся. Меня прервал заливистый смех Ильзы.

– Да она вертит тобой как игрушкой, – сказала ведьма. – Поспрашивай ее на счет ее планов на будущее. Думаю, ты узнаешь много нового, о том, кто начал сопряжение миров раньше намеченного срока.

Внутри меня колыхнулась волна злости.