– Ты знаешь эту дрянь? – спросил я.

Демонесса кивнула.

– Это не призрак, в обычном понимании слова. Скорее, некий проводник в потусторонний мир. Подбирает людей и после разговора с ними решает, куда доставить их душу, в Инферно или в Рай.

– Напоминает Харона, – заметил я.

Девушка тряхнула головой и, затушив сигарету, пояснила:

– Называй его, как хочешь, принцип один – эта тварь многолика и, раз она появилась в вашем городе, нужно узнать, где в последнее время пропадали люди. Меня в свою карету он не подсадит, а вот тобой он явно заинтересуется, – палец демонессы указал на меня.

– И что, мне его нужно убить? – хриплым голосом поинтересовался я.

– Смотри сам по ситуации, – развела руками Халфасса. – Нам от него нужна лишь информация, но, если ты считаешь, что его существование нарушает равновесие этого мира…, – демонесса сделала многозначительную паузу, -

то ты можешь попытаться его убить, но, уверяю тебя, он вскоре появится в другом городе и с новым обличием.

– Но ведь он похищает людей! – возмутился я.

– Чаще всего он забирает на тот свет отъявленных мерзавцев и головорезов, а вот в рай он доставляет исключительно праведников, – улыбнулась девушка. – Таких, как он, называют серыми сущностями. У нефилимов с ним много общего, он, как и вы, разрывается на два мира, – сказала демонесса, задумчиво накручивая локон своих волос на палец.

– И что мне у него спросить? – уточнил я.

– Узнай, где тусуются самые сильные призраки в этом городе, потому как после того, как ты устроил здесь битву двух небожителей, местные призраки нагуляли жирок и повылезали из своих укрытий.

– А чем займешься ты? – поинтересовался я.

Демонесса щелкнула пальцами и вытащила из воздуха карту.

– Постараюсь узнать, где находятся твои родители, и заодно разузнаю о первожреце Мораны. Думаю, когда ты освоишь свое новое оружие, он не будет представлять для нас угрозы.

– Будешь использовать поисковое заклинание на крови? – спросил я, заметив, как девушка царапает себе ладонь.

– Да, именно его, – кивнула девушка, и, пока она занималась приготовлениями, я задал давно мучивший меня вопрос.

– Кстати, почему вы с Азазелем до сих пор не разобрались со Свинцовым? Ведь этот урод нас подставил в прошлый раз.

– Не нас, а тебя, – сказала Халфасса, указывая пальцем мне в грудь. -Инквизиции нужен этот урод, он держит чернокнижников на коротком поводке, – сказала демонесса. – Я посчитала, что его убийство ударит по тебе, – ответила девушка.

– Спасибо за такую заботу, – кивнул я.

– Если ты думаешь, что причина лишь в этом, то ты заблуждаешься, – усмехнулась девушка. – Все гораздо сложнее. Допустим, я или Азазель его убьем. Начнется передел власти, и пострадают обычные люди, а мне бы не хотелось гадить в том городе, где я живу, – сказала девушка. – Не хватало еще, чтобы тебе подожгли дом или раздобыли артефакт, способный тебе навредить, – ответила она.

– Все равно не пойму, – пожал я плечами.

Демонесса, глубоко вздохнув, сказала:

– Сейчас я не могу выдержать атаку мощными артефактами. А у инквизиции, судя по моим наблюдениям, таких в достатке. Помнишь ту винтовку, которая убила Грузенберга?

Я кивнул.

– Артефактные пули из освещенного серебра, редкая гадость, – ответила девушка.

Я хлопнул себя по лбу. Девушка удивленно уставилась на меня.

– Совсем забыл, на капище Мораны я видел следы чьих-то копыт. Не знаешь, что за тварь их могла оставить?

Демонесса неопределенно фыркнула и сообщила:

– После того, как мы разбили алтари старых божеств, к городу стягивается разнообразная нечисть.

– Как говорится, свято место пусто не бывает, – сказал я, понимающе кивая головой.

– Может, проникло какое-то существо из нижнего плана? – предположила демонесса.

– Ты говорил, что этот бог смерти заставил тебя молоть кости. Возможно, это его рук дело.

Я лишь неопределенно хмыкнул, не зная, что ответить на этот вопрос.

– Может это порезвился встреченный тобой в подвале незнакомец? – выдвинула девушка новую версию.

– А вот это вполне возможно, – согласился я. – Моране сейчас не нужны десятки почитателей. Да и Свинцов говорил, что в штабе ренегатов тоже устроили бойню.

– Ты говорил, он бросается магическими заклинаниями, а раз так, то возможно, что какой-то идиот продал свою душу ради того, чтобы получить сомнительные способности, – сказала демонесса.

– Раньше считал, что души покупают лишь демоны! – удивился я.

Девушка засмеялась.

– Душа – универсальное платежное средство в любом из миров. После гибели двух небожителей мелкие и забытые твари из разных планов бытия ринулись в этот мир. То сражение стало для них своеобразным портальным маяком.

– Ну не начинай, я понимаю, что накосячил в той переделке, – сказал я, понимая, куда клонит разошедшаяся девушка.

Но Халфасса, словно не замечая моих терзаний, продолжила.

– Представь тихий пруд, в который бросили камень. Сначала идут круги, а потом приходят любопытные рыбы узнать, что же вкусное упало к ним в воду.

– Странное сравнение, – заметил я.

– Какое есть, – развела руками девушка. – Мне кажется, что встреченный тобой в подземелье парень пытался проникнуть в то подземелье. Думаю, что работник гостиницы попал туда, когда по миру прокатилась волна астрального возмущения. Наверняка он услышал зов артефакта и стал своеобразным псом на привязи. Тот артефакт, который нашел Азазель, выступает в роли ошейника. Ломает человеческую волю и заставляет служить лишь одной цели.

– Какой?

– Может, защита подземелья начала сбоить, и, чтобы ее поддержать, были нужны жертвы для подпитки. Могу только гадать, – сказала озадаченная девушка.

– Дерьмо, – выругался я. – Я надеялся, что ты прояснишь ситуацию.

Девушка усмехнулась и, усевшись поудобнее, придала лицу задумчивое выражение.

– Давай разбираться по порядку. Сначала раздобудем осколки сущностей и спасем твоих родителей, а уже потом будем гадать, что это за склад артефактов, – сказала девушка.

Демонесса хлопнула меня по лбу.

– Ай, блин!

– Догадаться слабо?

– Хранилище не открывается для простых смертных, за дверью наверняка обычный подвал, – тут же сообразил я. – А парню в гостинице кто-то подсунул одноразовый пропуск, чтобы проверить, безопасно ли в хранилище.

– А может он сам нашел его в здании сказала девушка.

Не знаю! Отрезала демонесса. (у тебя они сами с собой разговаривают?)

– Звони магистру, пусть напрягает свои связи, нужно выследить извозчика и поговорить с ним.

– Хорошо, – сказал я, – но, для начала, нужно купить новый телефон, а то, боюсь, после купания в реке, мои пришли в полную негодность, – сказал я.

Спустя секунду демонесса наблюдала, как я удивленно изучаю полностью рабочие предметы.

– Пора бы привыкнуть, что в потустороннем мире не все такое, каким кажется на первый взгляд.

– Но зачем было убивать ренегатов, ведь они почитатели Мораны? – задал я новый вопрос.

– Мне иногда кажется, что ты до сих пор не понимаешь, что в теневом мире любе убийство имеет смысл. А смерть такого числа почитателей Мораны – это явный ритуал.

– Мне кажется, что это все дело рук первожреца, только вот он во время своего ритуала где-то напортачил, и у бога смерти получилось улизнуть из западни, устроенной Мораной, – ответила девушка.

– Но зачем кому-то поглощать души ренегатов? Это же верная смерть, – заметил я.

– Похоже на ритуал мнимого бессмертия, но точно сейчас уже никто не скажет. Думаю, твой магистр уже роет носом землю в поисках того, кто это мог устроить.

Демонесса продолжила возить окровавленной ладонью над картой.

– Есть результат? – спросил я.

– Ожидаемо, нет, – сказала девушка, и карта полыхнула ярким пламенем. Кто-то очень сильный наложил на округу заклинание астральной слепоты, – сказала Халфасса, одним движением залечивая рану на своей руке.

– И что нам теперь делать? – спросил я.