— Сегодня самый настоящий день открытий, — тихо прошептал хозяин дома.

***

Олег сумел продать ювелирам и алхимикам имеющиеся у него кристаллы и на полученные деньги купить себе одежду и обувь. Он уже начал подумывать о поиске работы, но Бхаари Пахаад неожиданно принялся каждый день таскать парня по своим знакомым, и попаданцу в который раз приходилось пересказывать свою историю, строго следя, чтобы всем говорить одно и то же. Повышенное внимание к своей персоне несколько удивляло, но молодому человеку часто доставался бонус в виде компании молодых девушек.

[Даже странно, что ты не догадываешься о причинах такой неожиданной популярности]

~ Им просто нравится слушать истории о жизни на другой планете.

[И это тоже]

~ Что ты хочешь сказать, Инна?

[Тебя оценивают в попытке понять годность]

~ Что за бред?

[Если бы я могла, то удивилась бы твоей тупости, но уже привыкла к ней и не обращаю никакого внимания. Как только найдётся модуль, увеличивающий нейронные связи мозга, то сразу его установишь! Заметил, что тебя знакомят только с дочерьми, чей возраст не превышает возраст Бэйнгани? Нет, не заметил, конечно]

~ Говори прямо, Инна!

[Тебе, чурбан, подыскивают невест!]

~ У тебя контакты замкнуло? Да кому я нужен здесь без денег и связей?

[Чудеса встречаются. Оказывается, что и ты пригодился, пусть и гол как сокол. Просто этих девушек будет проблематично выдать за своих. А ты, хоть и не барадри, но всё же с нейросетью, да ещё с какой!

~ Ты забыла, как Бхаари Пахаад пренебрежительно отзывался о тебе?

[Не обо мне, а об ИНН-системах, о которых имел слабое представление. После же твоего пояснения, он изменил мнение, и имеется большая вероятность, что на днях предложит тебе одну из своих дочерей]

~ На кой-ляд я ему нужен? Тут полно знатных флиночцев, которые будут рады с ним породниться.

[Потому что барадри думают об укреплении своего сообщества несколько больше, чем о родстве с богатыми, но обычными людьми. Да, брак с чиновником-флиночцем полезен, но это лишь тактический ход. Стратегически же он имеет сомнительную ценность, так как с потерей поста, теряется и полезность постороннего человека, да и потомки этой дочери тоже будут без нейросетей. Отломанный ломоть, как говорят]

~ А я что им дам?

[Твои же потомки будут иметь колониальные службы, и на них не придётся тратить нейросети. Таким образом, в возросшем сообществе уменьшается конкуренция, а во-вторых, гарантированно появляются люди с другими специфическими возможностями]

~ То есть, я — просто ресурс типа быка-осеменителя?

[И, что? Тебя это не смущало… Там, в степи]

~ Это другое!

[Но ты можешь и повысить свой рейтинг, хотя для этого придётся опять немного поскитаться. В том убежище, в которое попал ты с другом, достаточно нейросетей и ещё больше различных модулей к ним. Если ты позабыл, там есть и капсулы для их установки]

~ Действительно, не подумал! Их инвентаризацией занимался Отто, а со списком я ознакомился поверхностно. А это мысль, Инна! Если перетащить капсулы сюда, разыскать другие хранилища, то…

[То Бэйнгани и Гаана к тому времени состарятся бездетными, а тебя подстрелят завистники. Или ты думаешь, что все барадри безмерно обрадуются, что человек со стороны начал наживаться на их неспособности наладить беспроблемную установку нейросетей?]

~ И что ты предлагаешь? — спросил спустившийся с небес на землю Олег.

[Представляется логичным вначале тут закрепиться, получить признание, авторитет, а уж потом предлагать нейросети и прочее. Иначе у тебя это могут всё реквизировать, руководствуясь целесообразностью развития сообщества, пусть даже и с какой-то компенсацией. А кроме как барадри нейросети тут никому предлагать и смысла нет. Имеется и вариант: продвигать эти два направления параллельно]

~ Возможно, ты права.

[И ещё один вопрос ты можешь попутно решить. Я про тех ящеров, что под лошадей маскировали. Они всеядны и необъятные пастбища им не нужны. Их предки жили в горах, а, значит, можно на луга и не претендовать. Тем более, что они и без того отведены под сельское хозяйство]

~ Это всё понятно, Инна, но как жить здесь и сейчас? Допустим, кто-то предложит мне свою дочь. И дело даже не в любви и прочем. Где с ней жить и на что в первое время?

[Я тебе задала несколько векторов твоей будущей жизни, разжевала и в рот положила. Теперь думай сам!]

***

Наконец, Бхаари Пахаад перезнакомил своего гостя со всеми значимыми друзьями и Олег смог, наконец, перевести дух. Если бы не система, то он давно бы уже запутался во всех новых именах и лицах, которые услышал и увидел за последние дни. Как ни странно, но новые знакомые показались молодому человеку нормальными людьми, несмотря на то, что многие из них были довольно богатыми, или работали в администрации высокого уровня.

Поначалу Олег думал, что основной причиной всех этих хождений является он, но вскоре догадался, что попутно решался один важный вопрос, — предстоящее назначение управителя округа Калиб-Шахи. Об этом говорилось открыто, поскольку прежний управляющий был снят за воровство и уже томится в королевской тюрьме.

А вот, что имеются аж три кандидата на освободившееся место, горожане стараются не распространяться, ибо это может быть расценено как критика власти. Ведь никто не знает, кто из кандидатов будет выбран управителем округа, а любая похвала того, кто не займёт высокий пост, может быть негативно расценена в дальнейшем. Барадри тоже не обсуждали этот вопрос открыто, но с наиболее приемлемым для них кандидатом почти определились, и теперь размышляли, как можно повлиять на выбор, — сколько и кому надо занести денег, и стоит ли вообще это делать.

— А почему выбор пал именно на этого человека? — спросил Олег, когда вместе с Бхаари Пахаадом возвращался с очередных посиделок.

— С его братьями мы ведём кое-какие дела. Ну, а другие… Один является ставленником жрецов, а те косятся на нас, так как мы не проявляем никакого религиозного рвения. Второй же очень богатый банкир и наш конкурент. Вот он-то и наиболее вероятная кандидатура из трёх. Неудивительно, ведь имея столько денег, можно подкупить даже самого короля.

— Почему же он находится здесь, а не в столице?

— Здесь его экономические интересы. Кстати, живёт он недалеко, через пару домов от моего вверх по улице.

— Если подорвать его финансовое могущество, то он станет никому не нужным.

— Легко сказать, — с грустным выражением лица ответил Бхаари Пахаад. — Его состояние является результатом деятельности нескольких поколений предков, а сам он в последнее время почти не выходит из своего дома. Мы уже посылали наёмных убийц, но не преуспели в этом деле.

— Даже так? — удивился Олег.

— По-другому никак. Это же не демократия, где производятся прямые выборы. Да и их можно сфальсифицировать. Здесь всё намного проще и сложнее одновременно.

— И как будет воспринято такое убийство? Ведь начнётся расследование, и… — молодой человек покрутил несколько раз кистью руки. — И вообще.

— Особого расследования не будет, если убийцу не поймают. Местная религия смотрит на смерть очень спокойно, как на конец одной жизни и начало следующей. Умер ли человек, или его убили, — на то воля одного из богов. Скрылся убийца или нет, — тоже воля одного из богов. Так что если кто-то умрёт до окончательного решения, то, значит, человек был недостоин поста.

— «Удобную религию придумали индусы», — процитировал Олег одну из песен Высоцкого.

— Что?

— Интересная тут религия.

— Это, да. Даже кое-кто из наших ею очарован.

— И насколько большую взятку вы решились?

— На большую, — хмуро ответил Бхаари Пахаад. — Речь идёт о десятках тысяч золотых.

— Огромные деньги!

— Да, не малые. Но это окупится, если всё пойдёт по нашему плану.

— На такие деньги можно построить тут хороший дом? — спросил Олег.