Сегодня же, выйдя из кабинета Корнева, майор направился к себе и заперся на ключ. Сегодня ему нужно было подумать, а это требовало тишины.

Устроившись поудобнее, он закурил и открыл ту самую папку, с которой только что ходил к Корневу. Еще раз прочитав заключение судебно-медицинской экспертизы по Жилиной, он взял в руки следующий документ:

«Заключение судебно-медицинской экспертизы:

На основании исследования трупа, данных дополнительных исследований, учитывая обстоятельство произошедшего, прихожу к следующему выводу:

1. Смерть гр-на Быкова Ф. А. наступила в результате обильной кровопотери, вызванной колото-резаной раной в области шеи и сонной артерии.

2. При исследовании трупа, кроме вышесказанного, обнаружены многочисленные внешние и внутренние повреждения, такие как: резаные раны в области кистей рук и лица, а также перелом правой лодыжки и многочисленные внутренние повреждения, в том числе разрыв селезенки…»

Заканчивался документ констатацией того, что при судебно-химическом исследовании в крови Быкова обнаружено большое количество этилового спирта.

Зверев отложил эту бумагу и взял следующую. В заключении химико-биологической экспертизы было сказано, что горлышко, обнаруженное возле тела Быкова, и стеклянные осколки, найденные на стене в районе предполагаемого места падения жертвы, принадлежат одной и той же бутылке. Тут же говорилось и о том, что обнаруженное на кирпичной кладке темное пятно является кровью, совпадающей по своему составу с кровью трупа.

Таким образом, обе его версии подтвердились – Быкова и Жилину убили.

Качинский, Быков и Жилина…

Что же их всех объединяло, если не считать профессии? И почему все трое были убиты в течение двух дней? И, что самое главное, – стоит ли ожидать продолжения этого скорбного списка?

Зверев в уме восстанавливал хронологию событий. Согласно материалам дела, в понедельник, десятого, Качинский созвал командированных из Москвы киношников на собрание. Это было вечером. И если версия следствия верна, то именно в это время в пачку с содой кто-то подсыпал яд.

Во вторник утром Горшкова делает своему начальнику содовый раствор, тот его выпивает, и через несколько часов прямо на съемочной площадке Качинскому становится плохо. А уже вечером того же дня он умирает.

Этим же вечером, а точнее, в ночь со вторника на среду, кто-то сталкивает со стены Быкова и убивает актрису Марианну Жилину.

Зверев еще раз перечитал бумаги. Судя по результатам исследований и его личным предположениям, убийца Жилиной в момент нападения стоял у актрисы за спиной. Жилина же, судя по всему, в тот самый момент спокойно сидела за столом и ничего не подозревала. Она сама впустила убийцу, а это могло означать лишь то, что она ему безоговорочно доверяла. Это был немаловажный момент.

Павел Васильевич вспомнил свою недавнюю беседу с Рождественской. Могла ли Таисия подсыпать в пачку с содой яд? Ответ очевиден – могла.

Однако, учитывая то, что она с такой легкостью призналась в том, что ушла с совещания последней, в какой-то степени, пусть и косвенно, но все же снимает с нее подозрение. Кроме того, смерть режиссера могла навсегда испортить молодой актрисе карьеру, что, в принципе, почти окончательно заставляет исключить Таисию из числа подозреваемых.

Что же касается Жилиной, тут же все с точностью до наоборот. Марианна ненавидела Рождественскую, и та, что бы она ни говорила, наверняка отвечала бывшей фаворитке Качинского тем же. Учитывая данный факт, эти две женщины определенно могли желать друг другу смерти. Но в этом случае какова вероятность того, что Жилина впустит ненавистную соперницу к себе посреди ночи? А если бы и пустила, то стала ли спокойно сидеть за столом, зная, что Рождественская стоит у нее за спиной?

Павел сощурился – дым попал ему в глаза, а пепел упал на край стола. Майор выругался. Он погасил сигарету, смахнул рукой пепел и снова уткнулся в бумаги.

Теперь что касаемо остальных…

Убийство Качинского наверняка было тщательно спланировано так же, как и убийство Жилиной. Если убийца – один и тот же человек, то в чем его мотив? Если верить Дорохову, Качинского ненавидели все, за исключением Рождественской. Любой из проживающих в общежитии киношников мог вернуться в фойе и подсыпать яд.

Был и еще один немаловажный вопрос: что, если Горшкова врет и это она подсыпала в пачку соды яд, а потом разыграла весь этот спектакль? Стала бы она так рисковать? Малиновская сказала, что Горшкова была влюблена в Качинского, а Дорохов заявил, что и она могла желать его смерти. А что, если Горшкова просто долго терпела его жену и предыдущую любовницу Жилину, которую, как выяснилось, Качинский вовсе не любил, а лишь ловко пользовался ею. Что, если все изменило появление Рождественской? Ведь, по всей видимости, на этот раз чувства любвеобильного режиссера к молоденькой актрисе были самые что ни на есть настоящие.

Вопросы крутились в голове один за другим.

Зверев снова достал заключение о смерти Жилиной и в очередной раз прочел об обнаруженных на ее теле кровоподтеках.

Как уверял Комарик, рицин действует не мгновенно. Если убийца держал Жилину сзади, то выходило, что, прежде чем женщина отключилась, прошло определенное время. Наличие кровоподтеков говорит о том, что женщина сопротивлялась, а значит, убийца обладал определенной физической силой. Малиновская с ее данными, оказавшись у Марианны за спиной, с легкостью бы удержала хрупкую жертву на стуле. В принципе, это могла бы сделать и любая другая женщина, разве что кроме невелички Анечки Дроздовой, да и то полной уверенности у Зверева не было.

Яд – оружие женщин!

Это утверждение, конечно, было абсурдным, вне всякого сомнения, всех троих мог убить и мужчина. По словам Дорохова, Качинский грозился уволить Митю Уточкина и Анечку Дроздову. Что, если именно молодой оператор решил расправиться со своим режиссером из-за того, что тот мог в одночасье испортить карьеру ему и его возлюбленной Анечке? Уточкин ведь, кроме всего прочего, еще и недолюбливал Быкова.

А есть ведь еще и Зотов, и Черноусов, и Шахов, с которыми Зверев до сих пор не познакомился близко. Есть еще и Фирсова, которую знойная красотка Малиновская называет «темной лошадкой».

Зверев почувствовал, что у него от долгого сидения в одной позе затекла шея. Он встал, подвигал плечами и сам себе сказал вслух:

– Зотов, Черноусов, Шахов и Фирсова! Ну что ж, определенно пришло время познакомиться и с этой четверкой.

На следующее утро он проснулся в половине десятого и решил не ехать в управление, а сразу направиться в общежитие, где обитали киношники. Сварив кофе и позволив себе съесть шикарный завтрак – яичницу из трех яиц и бутерброд с сыром, Зверев вышел из дома.

В автобусе он снова перебирал в памяти фамилии актеров, с которыми собирался встретиться. Зотов, Черноусов, Шахов и Фирсова. С кого же из них начать? Зверев решил, что, скорее всего, первой будет женщина – главный костюмер проекта Маргарита Юрьевна Фирсова, которую Малиновская назвала «темной лошадкой».

Однако планам Зверева было не суждено сбыться и очередность запланированных бесед нарушилась.

Пройдя по запыленной дорожке вдоль дамбы, Зверев вошел в ворота бывшего монастыря, миновал сад и колокольню, и тут его окликнули.

– Товарищ! Простите, я почему-то был уверен, что вы сегодня придете, и решил подождать вас здесь.

Слегка полноватый и довольно высокий мужчина в легком костюме и шляпе стоял возле полусгнившей времянки с прохудившейся крышей и рассматривал висевший на ее двери амбарный замок.

Павел подошел ближе.

– Вы ведь тот самый майор Зверев, который расследует все эти убийства, верно? – спросил мужчина в шляпе и отломил от стены кусок штукатурки.