- Я предлагаю проверить всё ещё раз.

- Что проверить? - удивился Юдин.

- Проверить ещё одну версию, которую вы почему-то, не желаете отрабатывать. Вы уж простите товарищ майор, но моя версия, кажется мне более правдоподобной.

-Вот тебе раз! И что же вам не нравится?

- А вот смотрите: вы говорили что преступник стоял в арке и курил там, не менее получаса, - Настя разошлась не на шутку, - но уже сейчас ясно, что эти окурки, сюда скорее всего подбросили.

- То есть как подбросили?

- Очень просто, преступник вытащил несколько окурков из урны и бросил их в самом тёмном месте, но он не обратил внимание на то что окурки выкурены разными людьми.

- Возможно потому что ничего не понимает в окурках, так как сам не курит, - поддержал Настю Костин.

- Опять на мужа намекаете? поинтересовался Юдин

- После того, как я попросила Вениамина пообщаться с соседями, говорливые соседки сообщили нам, что у убитой был любовник. Накануне, муж убитой узнал о существовании любовника, но никак не отреагировал. Что если он тут же решил расправиться с женой и придумал некий хитрый план. А как же алиби? - уже с некоторой долей озадаченности поинтересовался Юдин.

Видя, как псковские сотрудники стоят друг за друга стеной, майор оглядел своих, будто бы ожидая поддержки. Участковый Синегубов хмурился и отводил взгляд, Саня Зорин преданно смотрел на своего начальника, зато Жарков слушал Настю внимательно.

- Я же сразу сказала, что любое алиби нужно проверять. Пока вы товарищ майор, так активно отстаивали свою версию, мы выяснили что отсюда через арку есть другая, более короткая дорога до дома, где живут Истомины.

И что это доказывает?

- А от дома Истоминых, до этого места, можно через кусты, напрямую пройти, минут за пять. Спортсмен, кандидат в мастера спорта, менее чем за пять минут сможет обернуться туда и обратно. Одна из соседок, обеспечивавшая Истомину алиби, сказала, что он всё время был дома, но отлучался в душ, минут на 10 – 15. Я предполагаю, что Истомин, вполне мог запереться в душе, включить посильнее воду, выбраться через окно, и по пожарной лестнице спуститься вниз, после этого он отправляется сюда и ждёт жену. Он знал, что жена возвращается домой в одно и то же время и всё рассчитал. Истомин убивает жену, забирает сумочку и браслет, и возвращается в ванную комнату тем же самым путём по пожарной лестнице. Времени для того чтобы совершить убийство у него было вполне достаточно.

- Хотите сказать, что Истомин хотел создать видимость, что убийца пробыл тут довольно долго? - встрял в разговор Жарков, - а сумочку и браслета он прихватил, чтобы мы решили, будто женщину убили из-за них?

- Совершенно верно! - довольно отчеканила Настя.

- И куда он мог тогда их деть? - продолжал Жарков.

- Я не думаю что он спрятал их у себя дома. Если бы его план не удался, и в ходе обыска, похищенная сумочка и браслет нашлись бы у него дома, это был бы для него приговор. Скорее всего он их просто выбросил.

- Но куда? спросил Жарков. И все посмотрели на Костина.

Веня только развёл руками:

- Я прошёлся по всему укороченному маршруту до дома Истоминых, а пропавших вещей так и не нашёл. Если Анастасия Игоревна права, то думаю наш работник обкома оставил их дома. Нужен ордер на обыск.

Настя на мгновение растерялась, и тут вспомнила как, накануне утром, одноногий дворник Егорыч рассказывал о том, что довольно ценные предметы частенько оказываются в мусорных баках. Если за преступником погоня, вору или грабителю лучше бросить украденное, чем быть пойманным с ворованными вещами на руках. А что сделает человек, который нашёл пропажу? Что с воза упало, то пропало. Кто же понесёт найденную в мусоре вещь в бюро находок? - мысленно поблагодарив Егорыча за подсказку Настя оживилась.

- По дороге ты видел мусорный бачок? - сухо поинтересовалась Настя.

- Целых два, - с волнением ответил Костин.

- Кто-то обещал мне помочь!

Костин поначалу опешил, но тут же улыбнулся и спросил:

- Вы меня имеете в виду Анастасия Игоревна?

- Вас в первую очередь, - вполне уверенно ответила Настя.

- Ну что, товарищ майор? - спросил Костин майора, - надеюсь что ваши сотрудники окажут мне посильную помощь в этом нечистом деле?

- А что? - оживился Жарков, - все это лишь версия, но если мы в премь найдём пропавшие вещи в мусоре или в доме, этому работнику обкома будет что предъявить.

Юдин махнул рукой:

- Делайте что хотите!

Через полчаса, в одном из двух мусорных контейнеров нашлась коричневая сумочка с тонким ремешком и тиснением в виде розы. Когда, спустя несколько часов, после тщательного обыска квартиры, в комнате Истомина, в тайнике под полом, нашёлся и исчезнувший браслет. Убийцу подвела жадность и он решил не выкидывать дорогую вещь, одна из соседок опознала обе пропажи. Женщина также подтвердила, что утром видела этот браслет на запястье у убитой. Сумка, которую Веня Костин отыскал в мусорном бачке, тоже, по словам соседки, была утром при ней. Также у Истомина нашли плащ, который он надевал после того как выбрался через окно из душа. На плаще были обнаружены тёмные пятна, напоминающие кровь. Тут уж Жарков проявил себя должным образом. Он насел на безутешного мужа и вывалил ему все улики, после этого работник местного обкома партии не стал дожидаться окончания экспертизы и признался в убийстве жены.

После небольшой услуги, выразившийся в разоблачении убийцы, гражданки Истоминой, начальник Печорской милиции наконец-то сменил гнев на милость и пригласил Настю и Веню к себе в кабинет. Когда все уселись, Юдин угостил гостей чаем и закурил. Настя хотела было уже возмутиться тем, что Юдин дымит, не спросив у неё разрешения. Веня тут же показал девушке кулак и та тактично промолчала. Юдин довольно долго потягивал чай из стакана, в мельхиоровом подстаканнике, и нервно постукивал пальцами по столу. Настя с Вене тем временем напряжённо молчали.

- Что же, как говорится, долг платежом красен, - наконец-то выпалил Юдин и подошёл к окну, - думал я тут на досуге как решить вашу проблему, и кое что надумал.

- Спасибо, будем очень обязаны, - тут же едко заметила Настя, после чего снова увидела Венин кулак.

Майор, к их общему удивлению, продолжал довольно сдержанно:

- Я тут поспрашивал у своих… -

Видя, что Настя снова хочет открыть рот, Костин снова показал ей кулак, и более того, повертел пальцем у виска.

- Короче, я тут кое кому позвонил и нам обещали помочь.

- Обещали помочь, - прошептал Насте Веня.

- Кое кому, кое что… По моему, наш майор что-то не договаривает, - недовольно буркнула Настя и продолжила вслух, - мы будем благодарны за любую помощь.

Веня радостно развёл руками.

- Так вот, мне подсказали, кто может вам помочь и приоткрыть свет на это дело, - Юдин замялся, затянулся папиросой, - у моих людей вы ничего не выведаете, но мне подсказали, кто довольно плотно в свое время занимался этим делом, так сказать неофициально. Одним словом, если уж кто и сможет дать вам нужные сведения про вашу икону, так это Андрес Садовод.

Настя снова открыла рот, но Веня подтянулся и прямо через стол стукнул девушке по руке пальцем.

Щёки его яростно раздувались. Они ехали по просёлочной дороге, машина то и дело петляла и проваливалась в ухабы и рытвины. Водителя чёрной эмки, с помятом правым крылом, звали Михалыч, это был сутулый белёсый мужичок, с обвислыми усами и отёкшими злыми глазками. Михалыч не знал дороги и постоянно матерился вполголоса, кляня на весь белый свет Юдина, который не предупредил его заранее, что придётся ехать в такую даль. Саня Зорин сидел справа от Михалыча и жестами указывал дорогу. Они ехали уже больше часа.