- Наверное он тут же стал говорить про свою творческую натуру и жаловаться на то, как ему сейчас тяжело? - усмехнулся Зверев.

- От него всё ещё несло перегаром. Ты представляешь, когда я назвала его эгоистичной сволочью, он уткнулся в подушку и заплакал. О боже, как же в тот момент мне хотелось его убить.

- Надеюсь ты этого не сделала?

- Ещё чего. Я потребовала дальнейших объяснений и он мне сказал, что всё уладит, он якобы нашел человека, который обещал ему регулировать эту проблему, и отыскать нашу дочь. Я не сразу поняла, что он имел ввиду тебя. Когда я это поняла, я дала мужу пощёчину и направилась сюда, - Рита закончила рассказ. Зверев пошел выключать закипевший чайник. За стеной играло радио, и голос Шульжанка предлагал товарищу закурить по одной, имеется в виду известная песня Тобачникова на слова Френкеля «давай закурим». Зверев наполнил чашки, но Рита махнула рукой, Зверев достал из шифоньера коробочку с рафинадом, бросил в свой стакан кусок, и стал медленно размешивать сахар ложкой.

- Если ты общался с Болеславом, обещал ему что то, поясни мне что ты собираешься делать? - явно раздражённая, мнимым спокойствием Зверевым сказала вдруг Рита резко.

- Пока что я уложу тебя спать.

- Что? - взвизгнула женщина, - ты думаешь после всего того, что случилось, я брошусь к тебе в постель?

- Не бросишься, а ляжешь спать, и постараешься успокоиться. Твои истерики и крики делу не помогут, - спокойно рассудил Зверев, - сам я буду спать в кресле. Мы будем отдыхать.

- Ты с ума сошёл? Думаешь, что мне удастся уснуть?

- Не хочешь спать не спи, - с некоторым раздражением в голосе заявил Зверев, устраиваясь в кресле, - но при этом ты больше не станешь раскрывать рта. Мне завтра выпадает нелегкий день, а от твоего визга у меня уже начинает болеть голова.

- О боже, какая же ты сволочь Зверев! - воскликнула Рита, упав на кровать, и уткнувшись лицом в подушку.

Они проснулись в пятом часу утра, услышав громкий стук в дверь. Зверев вскочил, наспех размял затекшую спину, и по семенил к дверям.

- Кто там? - недовольным голосом поинтересовалась Рита.

Открыв дверь, к своей великой радости Зверев увидел Веню. Тот был в модном костюме, в лаковых ботинках, шляпа на его голове, как и прочие головные уборы, которые он носил, висела на самом затылке. Зверев пригласил парня в дом, тот вошел на подгибающихся ногах, от него разило спиртным.

- Дело сделано Павел Васильевич, рыбка заглотила наживку.

- Место запомнил? Адрес! Адрес говори!

- Улицу и номер дома озвучить не смогу, темно было, но отыщу наверняка.

- Уверен?

- Уверен! Не беспокойтесь товарищ капитан. Сегодня ночью их нужно брать, так что готовьте группу, а мне бы поспать пару часиков, я ведь уже вторую ночь не сплю. Ой… - в этот момент Костин увидел завернутую в одеяло заспанную Риту, стоявшую в дверях. Он вопросительно посмотрел на Зверева, - чт,о не вовремя?

- Во время, - улыбнулся Зверев, - моя гостья уже уходит, так что постель свободна, располагайся Рита и Костин продолжали таращиться друг на друга, а Зверев подтолкнул женщину к выходу и тихо сказал ей на ухо, - пришла в себя, а теперь беги к благоверному, надеюсь он у тебя уже протрезвел.

- Моему благоверному? От твоего гостя, кстати тоже разит!

- Так и было задумано. Умывайся и топай домой.

- А как же Роза?

- Ступай, мне нужно поговорить с моим человеком без лишних свидетелей.

- Ну как же?

- Уходи тебе говорят, - прикрикнул на женщину Зверев. Спустя каких-то несколько минут Рита Ковальская вышла из квартиры Зверева, и цока каблучками стала спускаться по лестнице.

- Расскажешь все по порядку, и можешь отсыпаться до вечера прямо здесь.

- Идёт! - Костин сел на табурет, - все случилось именно так, как вы и планировали. Я явился в «корону», сделав вид что уже навеселе, заказал водки, чего-то там ещё, и стал откровенно пялиться на женщин. Кстати, - усмехнулся Костин, - из-за того, что я стал раздевать глазами какую-то барышню в сиреневом платье, её кавалер, аж целый майор авиации, уже собирался было набить мне морду. К счастью все обошлось.

- Это детали, говори по сути. Ты продемонстрировал все то, что я тебе велел?

- Разумеется, я сразу же бросил на стол свою трофейную зажигалку, несколько раз посмотрел на часы, которые вы мне дали, и дважды продемонстрировал набитый купюрами бумажник. Кстати, вам что совсем не жалко этих денег? Откуда у вас столько?

- Пришлось занять у одного знакомого, у него же я позаимствовал и золотые часы. Не отвлекайся рассказывай.

- Она подсела ко мне сама, спустя какое-то время, когда мой графин уже наполовину опустел, попросила прикурить, и с интересом посмотрела на мою зажигалку.

- Представилась Ларисой?

- Нет, назвалась Дорой. Возможно она просто назвала другое имя, а может у этих жуликов имеется в запасе несколько таких красоток.

- Может она не от них эта Дора? - занервничал Зверев.

- Костин рассмеялся:

- От них, не сомневайтесь, дальше всё пошло как по маслу. Я заказал шампанского, мы по болтали, о какой-то ерунде, я расточал обещания и комплименты, как вы мне и велели. Я уже начал было сомневаться, что поставил на нужную карту, это я фигурально. И тут появился этот хлыщ, он представился Марком Борисовичем, похоже этот парень любит звучные имена. Потом слово за слово, и наконец разговор пошел об игре. Я, разумеется, тут же сообщил что по картам я мастак, как-то раз выиграл целых тридцать тысяч. У этого Марка глаза тут же загорелись ещё сильнее, мои последние сомнения рассеялись. Дальше все тоже случилось так, как мы и предполагали: пролетка с закрытым верхом, ворота, неприметное здание.

- Ты точно сможешь отыскать дорогу?

Парень рассмеялся:

- Пока мы ехали, я сказал что мне плохо, после этого я сделал вид, что у меня сейчас вырвет. Марк Борисович приказал кучеру остановиться, я высунулся из пролетки и определил направление куда меня везут, мы ехали по плехановскому посаду в сторону кладбища. Рассмотрев месть и таблички на близлежащих домах я немного по хрипел и сказал что мне лучше. Все это я повторил, когда мы остановились у ворот, пока я стоял согнувшись у забора я заметил несколько ориентиров, я же в прошлом профессиональный картежник, а у таких как мы, взгляд очень цепкий, уж поверьте.

- Верю, - покачал головой Зверев, - продолжай.

- А дальше все тоже прошло гладко: стол, четыре игрока, несколько зрителей, и пачки денег на столе. Их мастер - обычный шулер, любитель. Раскусить его было проще простого, играли коцаными стирами, и кроме всего прочего, на маяке, - увидев что Зверев нахмурился Веня пояснил, - говорю, что карта у них меченые, и кроме того, один из стоящих за моей спиной, громил постоянно знаками, показывал противнику какие у меня карты. Сначала они дали мне выиграть, потом я проиграл все ваши деньги, свою зажигалку и ваши часы. Потом я не выдержал и отыграл часы, а потом стал играть в долг, как вы и велели. Часы я больше не ставил, так как вы просили по возможности их сохранить, вот кстати, можете вернуть их хозяину, - Костин протянул Звереву часы на цепочке.

- А они точно ничего не заподозрили? - Зверев убрал часы в карман.

- Я сказал, что эти часы наследство покойного дедушки, и чтоб больше не стану их ставить.

- Сколько ты остался должен?

- Сорок.

- Что было потом?

- Я изобразил убитого горем неудачника и поклялся, что в течение трёх дней верну все деньги. Потом меня посадили в пролетку и привезли сюда. Когда я входил в эту дверь, один из громил стоял на лестничной клетке. Так что теперь искать они меня будут здесь, - Костин виновато пожал плечами, - всё как вы и приказали.

Зверев поднялся:

- Всё хорошо! Всё просто отлично, а теперь пойду и организую тебе чайку. Спать можешь на моей кровати. Когда он вернулся со стаканом, Костин уже лежал на его кровати прямо в одежде и крепко спал.

Не смотря на то, что день был самом разгаре, шторы в ее спальне всё ещё были задернуты, а постель не убрана. Ходики на стене остановились в четыре часа утра. В ситцевой пижаме и бархатных тапочках Рита сидела перед изящным ореховым трюмо и рассматривала себя в зеркале потускневшими глазами. Все то, что несколько дней назад привело бы ее в ужас: бледная кожа, морщинки на лбу и тёмные круги под глазами сегодня напротив, вызывало у женщины лишь лёгкую усмешку. За эти несколько дней она состарилась на годы. Рита то и дело вытирал ладонью пересохшие губы, прижимала к носу скомканный платок и перебирала пальцами шарики дешевеньких стеклянных бус. Когда Болислав подарил ей эти бусы на пятилетие их совместной жизн , у Риты было сильное желание выбросить такой подарок, но она этого не сделала, с тех пор она не брала в руки эти бусы, но сегодня они пришлись весьма кстати - нужно же было чем то занять трясущиеся руки. На столике стояла рамка с портретом Розы, миндалевидные глаза, ротик бантиком и ямочка на правой щеке, все это девочка унаследовала от Риты, от отца она взяла открытый лоб и слегка расширенную скулы, девочка на фото была в стильным морском костюмчике и с огромными бантами на голове. Рита старалась не смотреть на дочь, несколько раз даже клала фотографию изображением вниз, но потом снова ставила ее перед собой и прошептала себе под нос что-то невнятное. Со стороны могло показаться, что женщина читает молитвы, но это было не так. Рита не особо верила в Бога, однако она верила в судьбу. И этой судьбой сейчас был для нее Зверев. С того самого момента, как Рита обнаружила Ковальского в квартире спящим и дала ему пощёчину, Болислав прооравшись решил вдруг превратится в образцового мужа. Он ещё ни разу не притронулся к спиртному и даже попытался что то делать по хозяйству пока Рита пребывала в прострации. В некоторых областях он даже добился успеха - вчера утром Болислав Янович принял душ, и надев всё чистое куда то ушёл, вернулся он спустя три часа довольный и возбужденный, он тут же сообщил что только что побывал в театре: