— Ме-е-е! — донеслось громкое блеяние из нашей казармы.

— Кто посмел?! — грозным тоном проорал инструктор, разворачиваясь в сторону мужского общежития первого курса.

— Зашибись, — прошептал я на ухо Никите.

Он лишь кивнул, довольно улыбаясь. Сейчас всё произойдёт в самом лучшем виде…

Из дверей казармы выбрался одинокий и хиленький баран.

— Ме-е-е! — призывно прокричал он, пытаясь понять, куда двигаться дальше.

«Странно, что могло пойти не по плану?», не понял я, всматриваясь в тёмный коридор. Ничего не вижу, блин…

— Твою мать!

Баран отлетел, будучи отпихнутым сильным пинком ноги коменданта общежития. Он, не побоюсь этого слова, улепётывал от того, что двигалось на него из подвала.

За следующие тридцать секунд из казармы выбежала сотня разномастных овец, которые моментально начали разбредаться по территории.

Инструктор выглядел весьма удивленным, явно не понимая, откуда тут взялись эти животные.

— Ну и что с ними делать? — задумчиво пробормотал он.

— Обучать! — к подобному вопросу я не был готов, но это стало самым настоящим подарком судьбы, так что не воспользоваться им было невозможно.

— Чему их млять, можно обучить? — инструктор сам себя загонял в могилу.

— Как чему? Бегать, прыгать, воевать…

— Гусар!.. — перебил он меня, уставившись очень недовольным взглядом.

— Молчать? — тут же влез Никита, перебив уже самого инструктора. Чего нам париться? Все равно уже получим свои наказания.

— Гусары! Молчать! — гневно прокричал наливающийся красным инструктор.

— Есть! Гусары, молчать! — в один голос прокричали мы втроем, реально затыкаясь…

В сотне метров от эпицентра происходящего

— Ладно, ты был прав, оно того стоило, — сказал полковник, прекращая смеяться.

— Давно стоило сбить спесь с этого напыщенного барана…

— Прекрати, я больше не могу ржать, — Кутузов опять засмеялся, ничуть не смущаясь того, что звуки похожи на раскаты грома.

— А я и не шучу, — максимально серьёзно посмотрел на него Пятый советник. — Всё понимаю, но мне не нравится, когда моих внучек называют «беременными овцами». И ничем иным, кроме как проявлением дедовщины по отношению к курсантам, я этого не могу объяснить.

Лицо полковника приняло такое же суровое выражение, как и у его собеседника. Дружба с императором и его приближёнными — хорошая штука, но она не спасёт в случае серьёзных обвинений в сторону руководителя училища. Они уже давно вышли из того возраста, чтобы закрывать глаза на многочисленные нарушения, считая это мелочью. Дедовщина в армии — очень суровый момент, за который наблюдатели карают нещадно, не обращая внимания на прошлые заслуги как провинившегося, так и его начальника. Может и сурово, но весьма справедливо считая, что подобное может происходить только из-за слабого контроля за своими подчинёнными.

— Виноват, исправлюсь. Больше подобного не повторится!

— Очень на это надеюсь, — немного мягче проговорил советник императора. — Пойдём, у нас осталось ещё парочка нерешённых вопросов. И вызови сейчас этого инструктора к себе в кабинет, мне очень сильно хочется с ним пообщаться…

В этот же день, чуть позже

— Кто бы знал, что эти овцы так быстро бегают, — недовольно покачал я головой, гоняясь за последней скотиной, которая раз за разом умудрялась ускользнуть от меня.

Такое чувство, блин, словно это не обычное животное, а нафаршированный магией и многочисленным ГМО монстр, способный обогнать локомотив.

Злющий взгляд инструктора сулил нам огромное количество неприятностей. Повезло, что мимо проходил суровый полковник, который приказал ему следовать за ним. На овец он как-то отстранённо взглянул, даже не удивившись их появлению. Лишь сказал убрать их с территории как можно быстрее и вернуть хозяевам, чем мы все и занялись.

— Гони её на меня! — откуда-то спереди кричит Никита.

— Сделаю! — отвечаю ему, смещаясь немного вправо, чтобы скорректировать движение этой твари.

Я этой овце даже завидую, блин. Она с такой лёгкость бежит по заснеженному лесу, огибая многочисленные стволы деревьев, что я готов уже признать, что мне далеко до такой координации.

«Бум!», я перестал следить за окружающей обстановкой, концентрируясь лишь на этой гадости, вот и умудрился лбом врезаться в сосну.

Повезло, лоб оказался куда крепче, чем кора дерева. У меня всего-то шишка будет, если «Обновление сил» не использую, а вот на стволе образовалась конкретная такая вмятина.

«Были бы мозги — было бы сотрясение», помотал я головой из стороны в сторону, приходя в себя.

— Пойм… Млять! — донеслись до меня проклятия сына императора.

Рванул вперёд — бедный Никита валяется на земле, а на его спине два явных отпечатка копыта. Удивительно, какая-то слишком умная овца. Уж не готовили ли её в качестве диверсанта? Надо обязательно будет попытаться её допросить после захвата!

Самым успешным охотником оказался Коля. Он, как заправский вьетнамский партизан, умудрился забраться на дерево, дожидаясь, пока под ним не пробежит овца.

Прыжок! Идеальное приземление не оставило этой скотине никаких шансов, самый настоящий мастер!

Жаль, что с допросом уже не прокатит. Слишком сильный удар по шее, позвоночник бедного животного не выдержал, переломившись пополам, так что нам достался лишь тёплый труп.

«Минус пятьсот рублей», прокрутились в моей голове счёты. Именно эту сумму мы должны будем отдать владельцу ближайшей овцефермы за каждую невозвращённую животинку. Ну, ничего, оно того явно стоило…

Вернувшийся от полковника инструктор выглядел расстроенным и подавленным. Не знаю, что ему там такое рассказали, но он даже адекватного наказания не придумал, ограничившись лишь двумя днями уборки по утрам.

Я был уверен, что мы минимум неделю получим, так что максимально радуюсь подобному. Это значит, что в субботу получится скататься в Москву, ибо уже надо продавать накопленную в кристалле энергию.

Единственный, блин, реальный плюс от выхода в финал турнира — возможность брать отгулы на полдня в течение года, чем я и планирую пользоваться.

Моральную сторону это дела я опускаю, уж слишком это спорный момент. Вроде и получается, что чуть ли не Суворовское граблю, вроде и нет, потому что энергию всё равно сдаём, пусть и немного меньше, чем раньше. Ну а что ещё делать, блин? Каждый крутится, как может, да и всю жизнь подобная лафа не продлится, пару лет, не больше.

Я, кстати, слегка недооценил возможности нашего первого курса догнать второкурсников. Уже на четвёртый день зимы нас перевели на новую площадку с препятствиями, которая очень сильно отличалась от всех тех, что мы проходили раньше.

Там появились двигающиеся в хаотичном порядке элементы, от которых надо уклоняться. Начиная от небольших подвешенных брёвен, заканчивая широченными вертикально закреплёнными стальными прутами, которые утыканы многочисленными торчащими во все стороны деревяшками.

Эдак не только глаз себе можно выбить, если замешкаться и не успеть остановиться. Тут и убиться получится в том случае, если врежешься на немаленькой скорости в эту фиговину. Не стоит забывать, что всё это приправлено обильным скользким снегом, который сильно усложняет все потенциальные манёвры.

Благо, что тут у нас другой инструктор, не тот, который всё любил нас сравниваться с овцами и баранами, куда более адекватный.

— Первую неделю даже не думайте проходить её на скорость… — методично вдалбливал он в наши головы основы, объясняя, что спешить некуда.

— …ваши жизни намного важнее всего. Основная задача этой площадки — повысить вашу ловкость и научить лучшим владением своего тела….

Интересная, в общем, методика обучения. Я-то, дурак, думал, что подобным проще заниматься в тёплом зале, где есть место для разминки и растяжки. Но, нет, мы стоим в утеплённых тренировочных костюмах на холодной улице и прикидываем, как бы не убиться на этой полосе препятствий. Причем её даже адской не назовёшь, видел, что третьекурсники проходят, аж голова закружилась от тех скоростей, что они демонстрируют.