«К Елене надо съездить, совсем забыл, что обещал заглянуть, вдруг что интересное подскажет», вспомнил я женщину, которую заочно хотел назвать своим наставников.

Даже стыдно немного стало, медведя увидел и тут же из головы вылетели все обещания, а ведь она реально собиралась меня чему-то обучать.

Время ещё детское, ребятки там общаются, никакого желания возвращаться у меня нет. Попробую сгонять, всё равно делать нечего.

«Так, ага, я сегодня явно не первый гость», притормозил я неподалёку от дома женщины, заметив за забором второй автомобиль.

«Неужели это…», задумался я, осознав, что уж слишком знакомые очертания у этой машины.

Все попытки моего подсознания остановить меня разбились крахом о выросшую стену любопытства. Всегда был уверен, что именно оно меня и погубит. Надеюсь, что сегодня не тот самый момент, но сдержать сам себя не могу, уж очень хочется узнать, кто к ней приехал.

Подъехал немного ближе, припарковался и закрыл глаза, начиная настраиваться на нужный лад. Взвинтить восприятие оказалась проще простого, тренировки с Грозом плодотворно сказались и на моих способностях к магии разума.

Направил своё сознание к дому…

«Наглый мальчишка, тебя не учили, что так делать нехорошо?», слабенький ментальный удар отшвырнул меня от стен здания, возвращая в сознание.

Секунд пять потратил на то, чтобы прийти в себя. Да, ударили несильно, но мозгам и этого хватило, чтобы свернуться в одну точку.

– Знаешь, что с любопытной Варварой сделали? Тут могут и голову оторвать. Женщины – они такие, – насмешливо заявил появившийся из неоткуда Павел.

– Я…

– Шуруй давай назад, сегодня обойдёшься без уроков, – перебил меня комендант городка.

«Ох и не вовремя же я появился», быстро оценил его внешний вид. Мятая рубашка, натянутые впопыхах брюки, красноватое лицо и явный аромат духов Лены.

«Надо валить, причём завтра ещё и из города! Не хочу быть тем самым свидетелем, который долго не проживёт», пошутил я, заводя автомобиль. Кто знает, сколько в этих мыслях шутки, а сколько – правды, проверять не хочу.

Никита с Колей решили ехать. Для меня это какой-то неожиданностью не стало. Наоборот, я сильно удивился в том случае, если бы они отказались. Основную причину уже называл, не вижу даже смысла вновь это обдумывать. Чем сильнее ты становишься, тем проще тебе будет дальше. Плевать, на какой должности, сила всегда решает.

Немного расстраивает тот момент, что отправление слегка задержалось. Я уже привык, что всё решается очень быстро. Предложили отправить в командировку – на следующий день уже вылетаешь. Нет, пришлось ждать чуть ли не четверо суток, прежде чем появилась хоть какая-то информация, когда нас планируют отправить в Африку.

Сразу напрягало, а потом забил. Тренировки с Грозом помогли вернуться в привычный ритм. Вроде и кажется, что уже приесться должно, третья неделя, мол, пошла. Нет, нифига, все так же интересно и захватывающе, скука точно одолеет очень нескоро.

Слегка завязали, правда, с экспериментами, которые никоим образом не повышают наши боевые качества. Целиком и полностью упёрлись во все, что хоть как-то способно увеличить нашу совместную с Грозом мощь.

Копьё показало себя весьма средне. Цельнометаллическая фиговина, долго привыкал к весу и балансу. Весит килограмм тридцать, не меньше. Без магической подпитки организма я им особо и не поразмахиваю. Поднять – да, можно. Направить в нужную сторону – не проблема, а вот резко изменить положение или даже метнуть – нет. Ну да ладно, я и так постоянно ману через организм пропускаю, это уже нормальное для меня состояние.

Возникла ещё одна проблема – удержать эту дурынду и не дать ей воткнуться в нос медведю, когда тот резко меняет направление бега без предупреждения. В бою всякое случается, я могу сконцентрировать своё внимание на чем-то другом, пропущу информацию от Гроза. Рванет в сторону – получит или металлическим древком по носу, или заостренным лезвием. Пусть эта часть организма у него тоже укреплена не по-детски, но приятного мало.

Ну и такого срока мало, чтобы уверенно чувствовать себя. Тут и непривычное оружие, от которого я всегда отказывался, и покатушки на высоком и мощном звере, любителе перемещаться прыжками… Хватает, в общем, факторов, которые влияют на меня. Приходится постоянно держать в голове лишнюю информацию.

Самое главное я так и не смог пока что выяснить. Медведь выглядит мощным, он реально будет полезен в бою, но и энергии он тянет немало. Вот и вопрос, не получится ли так, что он слишком сильно будет ограничивать меня в применении заклинаний?

Каждый бой и так проверяешь постоянно, сколько маны в резерве осталось, а тут ещё такой насос рядом появляется, который силы забирает. В бою тоже его не бросишь, боевой товарищ, фактически, должно быть максимальное доверие друг между другом. А как о подобном со стороны Гроза ко мне можно будет говорить, если я буду его от маны отключать?

Эту дилемму в Африке и разрешим, в этом я на сто процентов уверен…

Самолет на этот жаркий континент поднял нас на шестой день после бурного обсуждения. Самый печальный момент – у меня так и не получилось наведаться к Елене. Постоянно оставался практически с пустым резервом. Больше тратить уже нельзя, восстанавливаться больше суток будет.

Пришлось пообещать самому себе, что буду намного более прилежным учеником по возвращению. Вряд ли получится выполнить этот план, но совесть на некоторое время отпустит и перестанет сжирать меня изнутри.

Немного удивился, когда увидел, сколько еды затягивали для медведей. Потом мне сообщили, что это только для Гроза, я офигел ещё сильнее. Как-то не отслеживал его аппетит. Понятно было, что он много жрёт, но столько…

«Интересно, а он человечиной питается? Его куда проще и дешевле кормить окончательно убитыми зомби. Сражается и подпитывается сразу, вообще идеально», нервно хохотнул я.

Да, ещё один пунктик, который мне придётся отслеживать. Голодный медведь – опасный хищник, а тут разговор идёт про модифицированную зверюгу размером с газельку.

Так-то я более-менее доволен. У меня в первый раз за всю мою недолгую службу в армии получилось забраться в арсенал до отлёта. Причем не только зайти внутрь, посмотреть и выйти, а набрать всего, чего только душа пожелает.

Самыми главными приобретениями стали гранаты с магической начинкой. Безумно полезная и мощная штука, аналогов которой я ещё не видел. Весь этот огнестрел пасует перед этими ручными бомбами, способными превратить относительно небольшой участок земли в самый настоящий филиал Ада.

Если бы рядом не было кладовщика, то я весь запас унес. Не, ну а что, Гроз рядом, несколько тонн он способен на себе вытянуть, что-нибудь придумали бы. А так… Получилось всего лишь по три десятка гранат каждого вида взять. И не надо кивать на то, что их разновидностей больше десятка! Да, я не поленился и захватил несколько запасных рюкзаков. Пусть это «несколько» – пятнадцать штук, но оно того стоит, поверьте мне!

Довольную улыбку на моём лице не смогло перебить даже то, что мне насильно всучили автомат с пятёркой запасных рожков и несколькими цинками патронов. Насчёт пистолета по барабану, тоже дали, пусть будет, я не против.

Окончательно в экстаз я пришёл в тот самый момент, когда мне выдали запасной комплект боевой униформы. Штука стоит десятки миллионов рублей, а её дают обычному курсанту, которому может и не понадобиться! Большего я и просить не мог, лишившись дара речи.

Ах, да, нельзя забывать и про мой кристалл пятого ранга. Переоценивать, правда, тоже его не стоит. Совсем недавно он вмещал несколько сотен моих полных резервов. Сейчас же его хватит всего на четыре полные подзарядки. Реально расту не по дням, а по часам.

В любом случае – полезная штука. Если вдруг что, всегда можно восполнить ману, так что камушек занял своё законное место в моём внутреннем нагрудном кармане. Поближе, так сказать, к резерву, чтобы тянуться не надо было далеко.