Смотрю на отряд — там все великолепно. Грамотная и слаженная работа профессионалов, я даже не вижу ни одного погибшего. Зря я, что ли, принижал способности своих людей, раз все так зашибись? Не знаю, когда научусь доверять кому-то кроме себя в сложных вопросах? Предстоит, видимо, сложная и длительная работа над самим собой…

Блин, так хочется подлететь к этому провалу и глянуть, что там за тварь сидит, словами не передать. Боюсь лишь одного — из-за этого заагрю монстра, который выберется из своего своеобразного укрытия до того момента, как мы разберемся со всей его мелкой свитой.

Так что придется удерживать себя от столь глупого поступка.

Не увидел лишь одного — что же я, по своим же словам, смогу сделать. Опять взрывов накидать? Если в них кучу духа не вкидывать, то они никого не убивают, а просто раскидывают врагов по сторонам и слегка оглушают. Те, куда я всунул по 25 % духа, когда пробовал проходы запечатывать, разорвали близко стоящих мобов на кусочки, остальных все так же разбросало по сторонам. Если прикинуть — полсотни погибших. Не самый грамотный способ траты духа.

«Как-то все слишком просто», отписал я Кертису.

«Не накаркай», пришло от него укоризненное сообщение.

Ай, не верю я в эту ерунду. Уж если судьба и есть, то, блин, от неё не уйти.

Минут двадцать потребовалось на то, чтобы добить оставшихся мобов, чей средний уровень к концу опустился аж до 150.

— Ну вот. Если опираться на опыт игры, то сейчас должен… — не успел договорить Кертис, около которого я приземлился, как огромные лапы дрогнули и из-под земли начал выбираться местный босс…

Я бы успел выпить чашечку чая и скушать вафельку. Этот монстр явно очень нетороплив. Где была его медлительность, когда он проход из-под земли пробивал? Нет бы в этот момент не спешить, а дать нам возможность отойти километров на десять… Или на двадцать, а то и, вообще, не выползать наружу.

Сам по себе моб выглядел забавно. Огромные руки, чьей толщине позавидуют многовековые деревья, заканчиваются тремя мощными и крепкими когтями, которые ничуть не уже, чем я. Ноги длиной метра в два едва-едва способны удержать вес моба, так что передвигается он и с помощью лап. Небольшое тело, которое в несколько раз меньше одной руки, выглядело как некая мышца, соединяющая конечности. Несуразно крупная лысая голова, в пасти которой с легкость может поместиться толстенький барашек, то открывалась, то закрывалась, не произонося ни звука. Два малюсеньких глаза выглядели как ненужная декорация на этом чудовище.

— Командуй, — сказал я Кертису.

— Можешь на него напасть? Хотелось бы оценить скорость и, в целом, боевые способности, как и защиту от урона.

— Защиту от урона? Давай начну с этого… — протянул я в ответ на вопрос Кертиса и призвал лук.

Так, 50 % духа… Вкладываю половину накопившегося запаса в стрелу, ярко сияющую на полупрозрачной тетиве, навожу лук на неспешно передвигающегося моба, пытаюсь приближенным зрением выцелить небольшой глаз, делаю вдох, выдох, замираю… Выстрел!

Хорошо! Стрела вошла ровно в левый глаз монстра, нанеся критический урон, из-за чего у твари из огромной полоски здоровья испарилось сразу 3 % жизни.

Я ожидал, что сейчас раздастся мощный рев, на который начнут сбегаться все мобы с окрестных локаций, но, вместо этого, монстр просто продолжил неспешно идти, разве что слегка мотал головой, словно пытаясь понять, почему зрение ухудшилось в два раза.

— Рывок! Карающий удар! Обжигающая истина! — я оказался около правой руки, которая только-только опустилась на землю. Моментально отдернуть её он не мог, поскольку поднял вторую и перенес на эту вес всего своего тела.

В небольшую царапину, которая появилась после первой способности залилось некоторое количество Истинного Пламени, сыпанувшего после столкновения двуручного клинка и брони монстра.

Резкая отмашка огромной рукой снесла меня не несколько десятков метров в сторону. Повезло, что я стоял впритык к ней и нужную скорость набрать она не сумела, иначе было бы больно, но такой скорости от внешне неуклюжего монстра не ожидал.

— Иллюзорный двойник! Нанести как можно больший урон! — приказываю я и отправляю его на монстра, возвращаясь к Кертису, который что-то с кем-то проговаривает.

— Вроде проблемным не выглядит, — удивляет меня он. — Лук ещё можешь активировать?

— Да.

— Попробуй попасть ему в стык с рукой и телом, там броня минимальная, такое ощущение, что ее вообще нет. Похоже на то, что этот экземпляр не предназначен для боя, лапы именно под пробитие проходов рассчитаны.

— Подожди…

Лук, стрела на тетиве, 25 % духа в стрелу, остается только 3 % после этого, я буду почти беспомощным, если Кертис и аналитики ошиблись…

Прицел, пытаюсь навести перекрестие на то самое место, как сказал Кертис. Не ожидал, что оно настолько небольшое будет… Выстрел!

Да, эффект, если честно, бешеный. Освобожденная при попадании энергия полностью разорвала своеобразное предплечье, из-за чего левая рука монстра оторвалась и осталась стоять на месте от своей тяжести, а сам моб повис на правой не в силах моментально отреагировать и привыкнуть к измененному центру тяжести.

— Дроу доделают остальное, — глянул Кертис на мой показатель духа и понял, что третьего хорошего выстрела ждать не стоит.

Несколько дней спустя

Принятая совместными усилиями идея спуститься вниз и двигаться по прорубленном разочаровавшим меня монстром тоннелю сразу казалось неплохим вариантом. Единственной опасностью был шанс нарваться на точно такую же волну и остаться всем там же в виде передавленного мяса.

Но всем настолько уже надоело вилять по поверхности, постоянно меняя направление своего движения, что даже столь нерадостная перспектива никого не пугала.

За более чем сорок восемь часов форсированного перемещения мы не увидели ни намека на то, что тут были монстры. Ни остатков жизнедеятельности, ни спальных мест, вообще ничего.

Если верить карте, то мы практически пересекли по горизонту Тибет и готовы были уже выбраться куда-то к некогда населенным зонам Китая, но выхода наружу все не было и не было.

Резкое изменение пути нашего движения на север почему-то воодушевило всех. Возможно из-за того, что после этого сразу же начали находить мертвые тела мобов, которые, судя по состоянию, пролежали тут минимум несколько недель.

Неспешный осмотр трупов показал, что умерли они не из-за чужого физического воздействия. Скорее всего причиной стал самый обыкновенный голод. Почему они не выбрались наружу и не нашли чего-нибудь — сложный вопрос, остается надеяться, что не из-за максимальной удаленности выхода от этой точки.

Не знаю, как остальные, а я уже выть готов от этой постоянной однообразности, серости и отблесков факелов на стенах. В сходном состоянии со мной находились Гаыгха и Волк. Есть шанс, что от им мне и передавалось это уныние и желание выбраться на солнечный свет, но это не точно.

Зато выжившие гномы носились туда-сюда, получив полный карт-бланш на выполнение любых исследований. Останавливайтесь, где хотите, ищите все, что вашей душе угодно. Помрете — ваша вина.

Пока никто не погиб, но количество гномов у основного отряда снизилось практически до нуля.

«Выход наружу через километр!», прилетела информация от разведки, хотя о чем-то подобном мы уже догадались, почувствовав подувший в нашу сторону ветерок.

«Всем стоять на месте, гномам — вернуться к группе немедленно. Готовимся к выходу на поверхность!»

Гаыгха решил оставить тут же из-за его бешеных размеров и нулевой маскировки, зато Волк, как и первые пять звезд темных эльфов, вместе со мной отправились глянуть, куда же нам удалось выбраться.

Итак… Ничего интересного я не увидел. Горы и все. Даже не понял бы, что мы оказались в иной локации, если бы не прошел все эти несколько дней.

«Пока ждите», приказал дроу и Волку.

— Рывок! — несколько раз повторил я и оказался на приличной такой высоте, взмыв выше, чем соседние каменные шпили.