«Ничего, до вас тоже очередь дойдёт», кровожадно ухмыльнулся я, посматривая на тройку лиц, у которых повысилось потоотделение.

— Я… — начала было главная бухгалтер, но я жестом прервал её очередные попытки мне соврать.

— Знаете, мы не с того начали. Сразу мне надо было представиться вам, а уже потом заводить разговоры о всём остальном. Артемий Юраньев, маг второго ранга, специализация — огонь, воздух, магия разума, — выждал десять секунд, пока эти слова уложатся в их голове.

Уверен, они и так в курсе, что я — неплохой боевик, картинки с моими подвигами в огненной форме заполнили интернет, телевидение и остальное СМИ. Основной же упор в этой фразе я сделал на том, что — маг разума.

— Да-да, причем магия разума — вовсе не на начальном уровне, как вы могли бы подумать. Продемонстрировать? — оскал всё ещё не сходил с моего лица.

Сейчас будет явный экспромт, изначально думал, что хватит лишь слов. В данный же момент осознал, что слова — ничто, нужны действия и доказательства моей силы.

Мне не пришлось даже концентрироваться, чтобы метнуть четыре видимых человеческим взглядом линии. Они соединили меня вместе с группой, которая химичила с продажей леса.

Слабые маги, взлом их сознания занял доли секунды, после чего они оказались под моим полным ментальным контролем.

— Приказывай, повелитель! — в один голос заявили они, поднявшись со своих мест. Дополнительно приказал им поклониться в мою сторону, после чего махнул рукой, дабы они садились обратно.

«Чпок», с противным звуком магические линии отделились от зомбированных людей, втянувшись обратно в меня. Хватит ли этой демонстрации? Не знаю, будем посмотреть.

— Если вы думаете, что с лёгкостью получится одурачить меня, то вы сильно ошиблись. Мне не надо даже напрягаться, дабы читать чужие мысли. Особенно ваши… Не надейтесь, что у кого-то из вашей четвёрки получится подать в отставку или сбежать. Нет уж, вы до конца жизни будете работать на меня. Добровольно, делая всё, дабы ублажить меня и не расстроить. Ибо, поверьте, ни один из вас не захочет узнать, что я сделаю с теми, кто меня разочарует.

«Ага, теперь надо немного подсластить пилюлю, поскольку они совсем приуныли. Этого нельзя допускать, надо же показать, что у них есть хоть какой-то порог свободы».

— Мне не интересны ваши личные мелкие… Отмечу — мелкие гешефты. Развлекайтесь, как хотите, если это не наносит урон моим землям и людям, которые на них живут.

«О, а вот и какие-то проблески надежды появились, что всё не так уж и плохо может у них быть», хмыкнул я. Да, пусть я молод и с некоторой стороны являюсь идеалистом, отлично понимаю, что целиком и полностью искоренить коррупцию невозможно.

Достаточно вспомнить опыт Китая из моего мира. Там чиновников за взятки и лоббирование чужих интересов не просто сажают в тюрьму, а расстреливают! Мешает ли это им воровать? Ничуть, каждый месяц слышишь о новых случаях коррупции.

Не могу остановить — надо возглавить. Не в плане требовать, дабы со мной делились каждой полученной копейкой. Нет, мои подчинённые обязаны знать, что я в курсе всех их дел. Должны понимать, что у них нет защиты от меня и моих методов допроса. Не просто же так меня «медведи» ещё на Кубе учили, правильно?

— На сегодня у нас всё, отдыхайте. Встретимся завтра в это же время и в этом же месте… А Вас, Никифор Сигизмундович, я попросил бы остаться, — попросил я главного инженера не покидать зал совещаний, когда все начали подниматься с искренним желанием свалить отсюда как можно дальше.

«Да, а мощно звучит, ничего не скажешь. Вижу, как дедка пробрало. Надо успокоить его, а то приступ сердечный схватит. Ему ещё жить и жить, пусть не прибедняется».

— Не переживайте, я не просто так начал доклад с Вас. Уж к кому у меня нет особых вопросов, так это к Вам и к Вашей службе…

Мужик довольно быстро успокоился. Понял, по крайней мере, что, если я и захочу ему что-то сделать, он никак ответить не сможет. Поэтому у нас и получилась относительно плодотворная беседа. Надеюсь, что в подобном формате пообщаюсь завтра со всеми, ибо играть роль пугала скучно и не особо интересно.

После двадцати минут диалога я предложил Никифору составить перечень того, что необходимо краю. Начиная с того, что нужно прямо сейчас, заканчивая «было бы неплохо, но и без этого нормально».

Во время управления главным бухгалтером я совсем немного покопался в её мыслях. Нет-нет, ничего постыдного, закладок не оставлял, мне просто стало интересно, как она оценивает состояние моего края.

Если верить тем, что я увидел, мне не нужны никакие кредиты от «Императорского золотого банка», чтобы жить по средствам и инвестировать во что-то интересное мне. Не забывая, впрочем, баловать как самого себя, так и своих будущих жён.

Но это же скучно! Мне дают в руки чуть ли не неограниченные финансовые вливания, трать и пользуйся с умом! Главное — не надорваться. Как бы мне не хотелось оставить «Ёжиков» в Москве, придётся перетягивать как минимум половину из своей конторы сюда.

Пусть я и нечасто там бываю, но менеджеры — довольно молодые люди со своим взглядом на мир. Посмотрим, что можно достичь, если дать им денег на реализацию каких-нибудь своих проектов…

Следующие две недели пролетели в одно мгновение. Всё происходило так, как я и предсказывал. Чем глубже я пытался влезть во все мелочи, тем сильнее забивал себе голову, узнавая всё больше и больше.

Начинает появляться ощущение, что голова скоро взорвётся от того количества информации, что приходится в неё засовывать. Финансы, логистика, отношения с соседями и с императорской семьёй, данные о самых богатых и влиятельных жителей моего нового владения… Перечислять можно вплоть до бесконечности!

Ещё и девушки совсем недавно отловили меня и пытать начали, когда это я планирую устроить официальную свадьбу. Им ведь надо столько всего сделать перед началом. Едва они начали перечислять, как я осознал, что вся моя работа до этого — мелочи жизни. Всего-лишь мелкое напряжение перед тем, что реально сможет поставить меня на колени.

После этого разговора весь день ходил и напевал песенку: «Если б я был султан, я б имел трёх жён…». С каждым её повторением я всё сильнее и сильнее понимаю, насколько прав был Никулин! Самое интересное, что я ещё не знаком со своими потенциальными тёщами, что они мне смогут устроить?!

«А ни черта они мне не устроят. Пусть я и бывший простолюдин, сейчас же — князь, причём с официальным вторым рангом! На первый у меня вряд ли сдать получится, но я и пытаться не буду», хмыкнул я, представляя, что могу сделать с существами, которые попытаются пилить мен мозги.

Почему не хочу продолжать поднимать себе ранги? Так это бесполезно. Наоборот, ещё больше внимания к себе привлеку, что мне точно не надо. И так его хватает. Стану самым молодым обладателем первого ранга в истории этого мира — совсем атас будет, так что выжидаю нужного момента.

Да и эти ранги я получал тупо ради того, чтобы мне на время обучения в Суворовском капала нормальная стипендия, которую можно было бы отложить на что-нибудь. В данный момент смысла от этого никакого нет.

Вот и порешал, чтобы больше об этом не переживать. Вообще мне не нравится, что я все эти две недели сидел в городе. Причем по самому Хабаровску не бродил. Ратуша — дом, ратуша — дом. Еду привозят ко мне, сам никуда не катаюсь.

Не, так дело не пойдёт, надо хоть куда-то выбираться. Слушать простых людей, тем более, что я сам совсем недавно был из их числа. Самому смотреть надо, какие есть проблемы на местах, что людям не нравится. Тупо сидеть на одном месте — фиговая затея.

«…и тройной красотой был бы окружён. Но с другой стороны, при таких делах столько бед и забот, ой, спаси Аллах!..»

Изменение в своём расписании я решил начать с пятнадцатого дня. Проснулся, немного пошалили с будущими жёнами, позавтракал, спустился вниз к своему водителю…