За первый день со всем справиться не сумел, да и это физически было невозможно, поэтому пришлось ехать сюда и на второй, и на третий…

В общем, мне потребовалась целая неделя лишь на то, чтобы разгрести всё, что попало ко мне на стол за время моего отсутствия. Потом половину дня разгребал бумаги, которые пришли в тот момент, пока я был занят более ранними цифрами.

«Провёл бы в Австралии ещё одну неделю — прошёл бы точку невозврата», ужаснулся я, оценив, насколько близок был к тому, чтобы на всю оставшуюся жизнь оказаться в качестве кабинетной крысы, не успевая вообще ничего.

«Забил бы, перекинув всё на секретарей и помощников. Адекватные аристократы так и поступают», тут же начало спорить со мной моё подсознание, которое довольно долго подкидывало мне эту идею. Тяжело с ним бороться, когда всю жизнь считал лень своим вторым именем.

Зато представьте мою радость, когда у меня, наконец-то, появилась возможность выбраться из кабинета на свежий воздух, не принуждая себя потом возвращаться в эти четыре стены.

— Такой себе свежий воздух, конечно, — слегка скривился я, смотря на городские многоэтажки.

Нет, я почему-то уверен, что с точки зрения экологии нынешний Хабаровск куда круче, чем в моём предыдущем мире. Это аксиома, даже подтверждать не нужно. Вся земля в целом куда менее загажена. Лениво выяснять, почему так вышло, ибо я и там об этом особо не задумывался.

Душа же требует чего-то иного… Поэтому я забрался в автомобиль и приказал Саиду везти меня за город. Уж там-то я знаю, где картоху садили. Пора уже и эти места навестить, сердечко своё порадовать.

«Кстати, совсем скоро август, а мы так ни разу не выбирались никуда на природу. Даже поплавать никуда не вылетали», пришла мне в голову очередная мысль.

В самом городе пляжи есть, да и в окрестностях тоже хватает. Как раз и дам можно будет выгулять, а то они мне скоро предъявят, что заставляю дома мариноваться и бледнеть с каждым днём.

Это, конечно, будет диким преувеличением. Они у меня молодцы, умудрились закрыть практически все вопросы за время моего отсутствия. Единственное, к чему девушки не решили притрагиваться — университет. Я и сам не всегда до конца понимаю, что хочу вылепить из этого места, а они и подавно дойти до этого не смогли.

Ну и ладно, есть у меня там Ануфрий Ерёменко, который каким-то непостижимым образом умудряется не только выслушать все мои сумбурные идеи, но и вычленяет из них главное, после чего с этим и работает.

Что уж тут скажешь, везёт мне просто безумно. Почти всегда, конечно, если Австралию вычеркнуть из этого списка… Да и то, я же живым остался, да и без малейших повреждений вернулся, пусть и валялся в человеческом облике под облаком раскалённого пара.

— Так, картоха растёт, поехали на базу гусар, — сам себе настроение испортить умудрился, вспомнив погибших.

Пару дней назад, когда я был по голову закопан в бумагах, мне позвонил Алексей и пытался выцыганить у меня денег для моей гвардии. На тот момент я заявил, пусть, мол, берёт столько, сколько надо, ибо я занят. Ну и напомнил, что семьи погибших не должны ни в чём нуждаться, иначе голову сниму лично с него. Он лишь что-то пробурчал и отключился, а теперь мне интересно стало, чего же он такого хотел?

— Тормози у обочины, — потребовал я от Саида, хотя до казарм мы не доехали километра полтора. Причина остановки — непонятная очередь из огромного числа молодых и возрастных парней и мужчин, чья голова уходит куда-то к казармам.

«Неужели тренировочные арены, что мы построили около тех домиков, пользуются такой популярностью?», реально удивился я.

— Подскажите, а что тут происходит? — подошёл к мужику, за которым пока что никто не занимал.

— Дык отбор в гвардию князя проходит уже третий день! — с немалым энтузиазмом заявил он, обернувшись в мою сторону.

«Умом не блещет, зато силушки у него явно хватает. Да и ранг восьмой… Или слабенький седьмой», на чистом автомате оценил я этого парня.

Изначально мне показалось, что ему лет за сорок. Но, стоило увидеть его простое лицо, как понял — парню едва-едва восемнадцать исполнилось, если ещё не моложе. Фактурный, рельефный — настоящая мечта бодибилдера.

— А где работаешь, если не секрет? — не смог не поинтересоваться я.

— Дык кузнец я, потомственный!

Да, столько гордости в этих словах, ничем не передать. Видно и слышно, что парень гордится тем, чем занимается он и все предыдущие поколения его семьи. Удивительно, кстати, что тут кузницы существуют. Я-то думал, что все давным-давно на штамповку перешли.

— Почему же решил бросить кузницу, став воином?

— Ну… Так вышло.

Парень нахмурился и окинул меня оценивающим взглядом. Что, мол, за наглец такой, который припёрся и смеет расспрашивать его перед отбором? Вдруг какой проходимец, что решит эти сведения против него использовать.

«Не, посмотрите, не настолько он и глуп», мне едва хватило выдержки, дабы не улыбнуться, чувствуя, как в его голове появляются проблески узнавания.

Костюмчик приметный, лычки наградные, погоны… Да и внешность у меня тоже весьма запоминающаяся. В этом, конечно, виноваты исключительно седые волосы. Много ли вы полностью сивых юнцов видели? А мне, тем временем, ещё и двадцать пять не исполнилось, что читается на лице.

— Я… Этава… Добрый день, — окончательно растерялся парень, собираясь чуть ли не на колени бахнуться.

Не, мне такого внимания к своей персоне не надо. Ещё и его коллеги по очереди оборачиваться начали, пытаясь понять, что за разговор такой интересный за их спинами происходит.

— Добрый, добрый… Не кричи. Садись, скатаемся, а то долго тебе в очереди стоять, кузнец, — хмыкнул я, приглашая его в автомобиль.

Парень долго не думал. Подхватил небольшую котомку и завалился на заднее сидение, вполне удобно устроившись на заднем сидении рядом со мной.

«Забавно», тут я уже не сдержался от улыбки, заметив одну интересную особенность этого кандидата. Думаю, что это связано с его небольшим жизненным опытом. Он даже не задумывается о том, что с ним может что-нибудь хреновое произойти.

Предложили — заполз, наслаждается удобством и с интересом осматривает место, в котором оказался. Не, если бы в моём предыдущем мире остановился автомобиль и предложил куда-нибудь подвезти, вряд ли я согласился бы поехать куда-нибудь. Да-да, помню, перестраховщик. Был, есть и буду.

«Хотя на такси часто ездил. Ой, что-то вы пиздите, батенька…»

То, что Алексей развёл очень бурную деятельность, я понял ещё тогда, когда оценил длину очереди. Удостовериться в этом смог, достигнув казарм. Вернее, тренировочных полей, которые расположены около них.

Единая очередь делилась на десять ветвей, где представитель каждой новой очереди подходил к определённому столу. Потом к каждому подходит инструктор и куда-то отводит. Некоторых — к самим тренировочным площадкам, других — к следующим столам, где они что-то записывают.

Пусть Алексей и был максимально погружён в этот процесс, но он не смог не заметить моего приезда. Ещё бы, совсем немногие сюда могли заезжать на автомобилях. Сами гусары, либо начальство, коим я и являюсь.

Подавляющее большинство гусар остались в Австралии, завершая все работы и организовывая новую местную охрану. Тут же всего двадцать человек. Тяжелораненые, которых мы уже подняли на ноги, да самые возрастные, которых решили оставить здесь, дабы закрывать самые мелкие вопросы.

Начальник моей службы безопасности подорвался с места, оставил за себя одного из стариков, после чего отправился ко мне. Сразу он чуть ли не бежать собрался, но потом одумался. Слишком много людей рядом, могут и не понять, почему столь высокое начальство носится. Да и я недовольным не выглядел, поэтому со скоростью обычного прогулочного шага бывший следователь тайной стражи и подошёл ко мне.

Мне всегда импонировали люди, которые одним движением мышц на своём лице могут выразить чуть ли не любую эмоцию, поэтому и сам пытался стать кем-то подобным. Вроде даже и получилось. Алексей же ранее не мог этим похвастаться, предпочитая выглядеть максимально сухо и стандартно, дабы ни у кого не получилось прочитать по его лицу, о чём же он думает.