— Ага, молчишь… А мне вполне интересно, что же эта троица ещё отмочить может? Умудрились противостоять «Бессмертным», хотя мы понятия не имели, что персы привлекут их к операции. Обнаружили хорошо вооруженные вражеские силы на нашей территории… Ты настолько постарел, что начал выпадать из реальности? — а вот это явно не риторический вопрос. Романов упёрся тяжелым взглядом в начальника тайной стражи, буквально пригвоздив его к месту.

— Нет, я…

— Ты не боись, найдём тебе и в этом случае применение. Посмотри, какая у тебя замена в виде внука подрастает. Он же принимал участие вместе с этой парочкой. Подумывать начинаю, вдруг пора уже управление тайной стражей ему отдать?

— Молодой, неопытный…

— Зато уже во второй раз умудряется быть полезнее всей твоей службы! — гневно закричал Романов, широким жестом руки скидывая всё со своего стола.

Мощный удар кулаком — очередной стол разваливается пополам, не в силах сопротивляться гневу императора.

«Десятый за год, в пять раз больше, чем за предыдущие двадцать лет. М-да…», мысленно посчитал Сергей. Он даже не шелохнулся, ибо к чему-то подобному и был готов. Даже в том случае, если бы эта массивная столешница полетела бы в него, начальнику тайной стражи ничего не угрожало, уж слишком хорошая у него защита.

Он уверен, что секунд тридцать мог бы успешно противостоять Романову в его боевой форме. Победить в бою — нет, слишком большая разница в силах. Отвлечь и сбежать, сохраняя чуть ли не самое главное, что у него есть — свою жизнь, большего не надо.

Вот только Романов не простит подобного исхода. Мстительным его не назвать, он просто очень расчётливый, что было присуще его отцу и деду. Убежит он — от его рода вообще никого не останется, никого не простит. Поэтому Сергей готов сидеть тут до самого конца, каким бы он для него не был.

— Моё мнение — не потянет, — решительно повторил Сергей, который понимает, что молчать больше нельзя.

— Не потянет… — эхом повторил Романов, совершенно внезапно успокаиваясь. — Ладно, давай варианты, как нам этого не повторить…

Лето пролетает очень быстро. Только-только мы вернулись из командировки, а тут уже июль заканчивается. Причем не сказать, что я маюсь бездельем, отсыпаясь сутками и просматривая многочисленные сериалы.

Три дня назад, например, я умудрился с первого раза сдать водительский экзамен. Слышал, как это происходило в моём мире. Практически невозможно, мол, умудриться совершить подобное, если не «задобришь» своего проверяющего.

Тут же вообще иной вопрос. Вполне может быть, что свою роль сыграло моё природное обаяние, которое неплохо так сочетается с имеющейся у меня наглостью. Проблем, в общем, у меня вообще никаких не появилось. Мало того, что я за пару недель полностью выучил все необходимые вопросы и знаки, так ещё и сразу же сдал все экзамены.

Никогда бы этим не занимался, если бы не потребовалось. Уже приходится задумываться о том, что мне делать во время обучения в Суворовском. Пусть необходимость моего постоянного присутствия в «Ёжиках» практически полностью пропала, но периодически появляются вопросы, которые невозможно решить без меня.

Сервис такси тут развит очень слабо. Ради интереса мы даже составили небольшую смету, в которой прикинули необходимое количество средств, чтобы реализовать эту задумку. Минут двадцать после этого я тупо смотрел на монитор, пытаясь понять, откуда взялось столько нулей. Не в ближайшие пару лет, если коротко и ёмко передать все те мысли, что возникли в моей голове.

Вот и появляется вопрос, каким образом добираться до Москвы из Суворовского училища, куда даже на легковом автомобиле ехать около часа. Автобусы ходят лишь по выходным, причем ты очень сильно привязан к их отправлению. Даже если и есть возможность, то в пятницу вечером ты никак не сможешь попасть в Москву, потому что вообще ничего нет. Спасти может лишь свой транспорт.

Первым делом, из-за своего юношеского задора, я задумался о мотоцикле. Потом понял, что это полный бред, который вообще не имеет шансов.

Хорошо, пусть я могу особо не переживать из-за потенциальных аварий, поскольку моё тело намного крепче, чем у обычного человека, да и реакция лучше на порядок. Проблема в том, что зимой это вообще никак меня не спасёт, если дороги завалит снегом.

Сомневаюсь, правда, что и купленный мною внедорожник способен будет продраться через какие-нибудь метровые сугробы. Тут уже ничего не поможет, берёшь лыжи и шуруешь до Москвы. Либо дополнительно покупаешь себе снегоход.

Так что уже идут третьи сутки, как я могу похвастаться обладанием вполне неплохого автомобиля. Да, он относительно возрастной, лет пять ему уже точно есть. Зато не ржавый и без особых проблем. Опыта вождения в обоих мирах нет, тратить кучу денег на что-то новое имея неслабый шанс попасть в аварию — глупо.

Можно сказать, что сегодняшний день не задался с самого начала. Я умудрился проспать. В первый раз за всё своё существование в этом мире я пропустил звонок будильника. Понятия не имею, как это получилось. Вроде и спать лёг не так уж и поздно, но…

Старт дня изначально давал понять, что мне лучше тихонечко сидеть и не высовываться из дома. Но, нет, я решил не прислушиваться к этому.

Автомобиль завёлся лишь с пятой попытки, хотя подобных проблем с ним я не замечал до этого. При попытке выехать со двора едва не устроил аварию, каким-то образом пропустив неспешно катящий автобус.

По пути решил заскочить за кофе. Вполне логично, что из-за моего неловкого движения добрая половина горячей жидкости из стаканчика вылилась мне на колени. Я начал материться в тот самый момент, когда обжигающее кофе уже начало выливаться из картонной ёмкости. Продолжал это делать, выскакивая из автомобиля и снимая джинсы. Не останавливался, пока искал в багажнике запасной комплект одежды, который совершенно случайно оказался со мной.

На работе, как ни странно, каких-то проблем не произошло. Уверен, что во всём виноваты мои заместители и помощники, которые принимали все удары судьбы на себя. Не просто же так они носились туда-сюда с выпученными глазами, не замечая ничего не своём пути.

Где-то к четырнадцати часам, косясь на седеющих специалистов, я решил от греха подальше свалить отсюда, переждав этот день дома.

Непонятное чувство обеспокоенности поселилось в моей голове уже в тот момент, когда я поднялся со своего кресла. Чем сильнее сокращалось расстояние от моего автомобиля, тем явнее моя интуиция намекала на скорое появление проблем. Мой нос, едва я остановился около водительской двери, передавал информацию о таких отвратительных запахах, что я уже готов был потерять сознание.

«Опасность!», наконец-то прокричало что-то в моей голове. Защиту вешать не надо, я и так без неё даже в туалет не хожу, зато рефлексы отработали на все сто процентов.

Мозг ещё не успел осознать, что же такое тут происходит, а тело уже отпрыгнуло метров на двадцать от автомобиля, скрываясь за ближайшей бетонной стеной.

Стоит отметить, что машины уже нет. Вместо неё появилось огромное огненное облако, сжигая всё вокруг себя. Бросаю взгляд на резерв — доброй трети как не бывало. Причем защита разорвана, продолжает вытягивать ману, восстанавливая себя и обновляя уничтоженные связи.

— Офигеть, — пробормотал я, наблюдая за буйством нескольких стихий.

Огонь уже пропал, ему на смену пришло что-то связанное со льдом, потому что из эпицентра вылетает десятки сосулек, умудряясь чуть ли не стены соседних зданий пронзать.

Опускаю голову вниз — тут повезло, одежду даже не потрепало. Защита отработала на свой максимум. Плевать, сколько маны она сожрала. Главное — я остался целым и невредимым.

— Меня пытались убить, — констатирую факт ещё секунд через тридцать, когда это непонятное заклинание наконец-то перестало действовать.

Хотелось бы сказать, что мир погрузился в привычную тишину, но это было бы полным враньём. Неистово вопили сигнализации уцелевших автомобилей, припаркованных по соседству. Кричали люди, пытаясь понять, что же такое произошло.