Так и порешали. К восьми часам вечера мы перетянули практически всё затаренное в большое помещение, где нас уже ждали. Ребятки оценили закуп, помогли накрыть на стол…

«Стоп, куда это нас ведёт дорога приключений?», вроде мы только-только уселись, выпили по пару рюмок. Как так вышло, что я очнулся на улице в компании из десятка человек? Песни не горланим, некоторые несут пакеты, которые подозрительно звенят.

– Куда мы направляемся? – подёргал я за рукав соседа справа. Память на имена отвратительная. Он, вроде, представлялся, но я сразу и забыл, как его зовут.

– Ты чего? Сам же предложил к девушкам сгонять, туда и идём, – слегка заплетающимся языком поведал мне курсант.

«Я? К девушкам? Мог, даже спорить не буду», сделал окончательный вывод, после чего сознание куда-то ускользнуло.

В следующий раз пришёл в себя в тот момент, когда в частично дымной форме стучался в окно незнакомого здания на третьем этаже. Мозг отказывался анализировать ситуацию, язык живёт сам по себе.

«Ну и балабол же я», единственное, что у меня получилось сделать – восхититься тому, какие эпитеты умудряюсь вставлять в подобном состоянии, описывая красоту дам, которые открыли мне окошко.

– …дым стучится, я смотрю… – очередной проблеск сознания. Рядом сидит кто-то мягкий, пахнет очень приятно. Надеюсь, что девушка, учитывая, как этот человек на меня облокотился. Да и моя левая рука уже лежит на талии.

Все смеются, задымленное помещение, куча алкоголя и совсем немного закусок. Не знаю, от чего меня уносит больше – от количества выпитого, или от повисших вокруг эмоций, в которых смешалось всеобщее расслабление, ощущение приятной компании и предчувствия приятного продолжения вечера…

«БДЫЗНЬ!»

Теперь я уверен, что в каждом учебном корпусе, где бы они не располагались, сигнал пробуждения один и тот же. Это очень хорошо, потому что вряд ли у меня получилось бы подняться, если играла бы какая-нибудь другая мелодия. А так – я в себя прийти не успел, а уже стою на ногах, начиная натягивать тренировочную форму.

Рядом мелькнул Никита… Ох, как же он хреново выглядит. Такое чувство, словно по его лицу всю ночь грузовики катались.

– Ты… – попытался выразить подколоть приятеля, но смог выдавить из себя лишь одно слово.

В горле запершило, самая настоящая Сахара без малейшего признака оазиса. Я уже одет, срочно надо найти воды! Точно, мы вчера покупали что-то в бутылках, не одним же алкоголем едины.

Лечу к холодильнику… Я спасён! Вытягиваю оттуда холодную литровую бутылку и за несколько глотков выдуваю оттуда всю воду. Вроде и полегче стало. Умудряюсь, как минимум, активировать «Восстановление сил», шлифуя это «Очищением разума».

– Вчера, видимо, было очень хорошо, – о, теперь получилось целую фразу сказать, с горлом всё уже куда лучше.

– Хрен его знает, я ничего не помню, – признаётся Романов.

– Ага… – страдальчески морщится Коля, отталкивая меня от холодильника. Да, парню тоже водичка нужна, понимаю.

Смотрю на себя в зеркало – синяков нет, да и не болит ничего. Это значит, что ни с какими недоброжелателями мы вчера не столкнулись. Да и проснулись в своей комнате…

Да, можно сделать вывод, что вчера всё прошло успешно. Надо будет у соседей уточнить, вдруг у них память получше?

P.S. господа и дамы, не забывайте про "Мне нравится", помогите ЧСВ автору достичь тех же кондиций, что и у ГГ. Спасибо =)

Место нашей учебы вносит свои коррективы в утреннее построение. Пусть на улице температура где-то около минус десяти, но нас собрали в большом зале, который расположился в здании неподалёку от нас.

За те пятнадцать минут, что прошли между побудкой и общим сбором, ничего уточнить не получилось. Я лишь отметил, что лица наших соседей, с которыми мы вчера и пьянствовали, выглядят такими же помятыми, как и наши.

«Блин, они года на два-три старше, не меньше. Неужели и у них с памятью проблемы будут?», задумался я, посматривая на курсантов.

Возраст сейчас, что не говори, конкретно решает. Это между тридцаткой и тридцатью двумя годами практически никакой разницы нет. У нас же продолжается развитие организма и его становление. Увеличивается сила мышц, хотя и так уже кажется, что дальше некуда, кости становятся крепче и так далее, и тому подобное.

Пришлось забить на все попытки пообщаться, слишком мало времени между пробуждением и построением. Даже в душ сгонять не получилось, умудрился лишь лицо умыть и зубы почистить, после чего нам надо уже было спускаться вниз.

Могу заявить, что именно это меня больше всего бесит во всём, что связано с учёбой. Какой смысл собирать нас каждое утро на протяжении нескольких лет? Посмотреть, что мы все на месте? И так заметно будет, что кого-то не хватает на тренировке. Глянуть, кто опаздывает? Уже перебил предыдущим аргументом. Раз за разом, чёрт побери, происходит одно и то же.

Сегодня, согласен, в этом есть смысл. Наша троица, которая прибыла на месяц позже остальных, познакомилась с новым инструктором.

Всё, смысл закончился. Аркадий, маг четвертого ранга, провёл перекличку и отправил нас на утреннюю пробежку и разминку.

«Так, начало знакомое, можно уже начинать разочаровываться?», скептически поджал я губы, выбираясь на улицу.

Пусть и прохладно, но мы привыкли уже ко всем температурным режимам, когда занимались в Суворовском. Стоит ли говорить, что мы с Никитой и Колей уже в первые минуты после старта пробежки выбились в безусловные лидеры? Да, думаю, что это будет полезной ремаркой.

Подсознательно я ожидал, что мы попадём к курсантам, которые если и не сильнее, то хотя бы на одном уровне с нами. Смотрю на отстающих ребят, которые изо всех сил пытаются нагнать нас, и расстраиваюсь. Это мы ещё и ускорение не подрубали. Страшно представить, что будет в этом случае.

– Слушай, а насколько мы сильны? – решил я задать вполне логичный вопрос Никите.

– Что? – Романов аж притормозил, пытаясь понять, что же я такое спрашиваю.

– Ну, смотри. У меня четвертый ранг, как и у нашего инструктора. У тебя и Коли – пятый. Я думал, что мы будем на равных среди четверокурсников, но… Сам видишь.

– Подожди, подумаю, как правильно выразится, – попросил немного времени на раздумья Романов.

Хорошо, поторапливать я его точно не буду. В ближайшие полтора часа, как ни странно, мы будем на беговой дорожке, так что пусть размышляет и формирует слова в предложения.

– Вопрос понял, но зайти надо издалека, – сыну императора потребовалось аж полчаса, чтобы подготовиться к ответу. – Кто из нашего курса поднял шестой ранг?

– Человека три, остальные на седьмом до сих пор торчат, – ответил я, не раздумывая ни секунды.

Этот момент я обдумывал ранее. Видел, что мои однокурсники отстают от меня довольно сильно, но и не подозревал, какая огромная пропасть выросла между нами! Кстати, есть ли смысл говорить, что двое, перешедших на шестой ранг – Софья и София? Третьим оказался один из двух «простых», которые с нами на Кубу летали. Второй его товарищ не сумел перевалить за рубеж седьмого ранга, но и это неплохо.

– Как думаешь, сколько тут магов, у которых ранг выше шестого? – продолжил Никита.

Тут уже пришлось пораскинуть мозгами. Изначально хотелось моментально ответить, что больше половины. Благо, что умудрился вовремя остановиться.

Если это было бы так, то они так сильно от нас не отстали бы. Получается, что куда меньше? Тьфу, я готов заявить, что нет никого, кто взял бы шестой ранг, настолько они медлительные и слабые.

– Ноль, – решил я остановиться на подобном значении, будучи абсолютно уверенным, что оно правдиво.

– Верно, растёшь на глазах! – поддел меня Никита.

Ух, я бы ему сейчас подзатыльника ввалил бы. И так на нормальной скорости бежим, так придал бы ему побольше ускорения, наглецу этому.

– Вот то-то и оно. Причем это – элитный курс с кучей детишек аристократов. Пусть и не основные сливки общества, но добрая четверть обязательно ими станет. Куда им спешить? Лет через двадцать-тридцать, когда их возрастные отцы начнут отходить от дел, они доберутся до своих пятых-четвертых рангов, навсегда на них застряв. Кто-то, да, выше тупо не смог бы подняться, остальные же станут заложниками свой лени. В армию же, в основном, идут больше простолюдины. У них и так особо шансов нет получить грамотное магическое образование, так что пытаются компенсировать это тут. Иногда кто-то выстреливает… Что уж говорить, ты – прекрасный пример подобного, четвертый ранг на второй год, потрясающе! Остальные же останавливаются на куда менее впечатляющих цифрах. И, поверь, это даже хорошо! Представь себе роту или батальон таких же безбашенных бойцов, как и ты. С такой же мощью, с такими же способностями. Причем не у одного страны, а у всех противоборствующих сторон. Эдак и планету можно было бы разнести. Такого нет, поэтому тебе и говорят, что не стоит переживать по поводу предрассудков об армии, уж кого-кого, а тебя это точно не коснётся.