К своим подопечным вернулся очень быстро. Прошло, по большому счёту, не более получаса, но они успели очень многое сделать. От пятнадцати туш червей остались одни ошмётки, стянутые вместе в одну большую кучу.

«В следующий раз взять с собой противогаз, как же эта хрень воняет», пусть и доволен, но этот запах меня убивает.

— К выходу готовы? Рюкзаки набили? — уточняю у гусар.

— Так точно, под завязку!

— Уходим, сейчас тут будет очень жарко!

Во второй раз «Выдох пламени», скастованный против червей, меня не подвёл. Огонь набросился на тушки тварей, пожирая всё, до чего только мог дотянуться. Я не уходил до того момента, пока не удостоверился, что на месте некогда мощных созданий остался один только пепел. Не хватало ещё их за собой в город притянуть, вот уж местные были бы довольны…

Дела-дела-дела, я уже несколько задолбался решать огромное количество вопросов. Не успели мы с гусарами вернуться в город, как до меня дозвонились с «Большой Земли», как я в шутку называю территорию Российской Империи.

Это хорошо, что моего вмешательства тут не потребовалось, потому что следующие сутки я целиком и полностью погрузился в те вопросы, которые скопились за время моего отсутствия. Ох уж эти современные средства связи. Мобильные телефоны, интернет — жуть полная, не иначе. Вот раньше, пока до меня из Хабаровска пришло бы письмо, я бы уже обратно вернулся.

Ну и ладно, это необходимо, сам же согласился на себя всю эту хрень взвалить. В любом случае, нам требуется время, дабы подготовиться к прокладке основного пути.

Местные маги-лекари заявили, что всем моим подопечным надо около двух дней, дабы полностью прийти в себя. Это, конечно, помимо той внушительной суммы, которую они мне выписали. Тут я точно экономить не стал, здоровье моих гусар важнее любых денег.

Да и заработали мы неплохо, продав всё то добро, что притянули из диких земель. Для примера — эта сумма уже компенсировала 50 % затрат на наш перелёт сюда. Неплохо? О, да, великолепно! Раз десять погулять — можно годовой бюджет Хабаровского края заработать. Если выживешь, конечно.

От того количества сил, которые я умудрился перетянуть в город за последующие три дня, тут стало довольно тесно. Ещё бы, я же не просто так говорил, что собираюсь максимально серьезно взяться за добычу урана.

Сейчас в городке около полутора тысяч человек, которые прилетели из Российской Империи по одному моему запросу. Работы предстоит очень много. Построить хорошую дорогу, сжечь всю растительность в километре от создаваемого пути, обеспечив невозможность появления на этой местности даже малейшей травинки. Ну и построить маленький комплекс, охранять его… Это уже так, по мелочи. Строек мне и так в Хабаровском крае хватает.

С немалым любопытством отслеживаю выздоровление облысевших медведей. Они, получив обильное питание и уход, уже на второй день практически полностью покрылись новой шерстью, которая ничуть не хуже старой. Наоборот, мы даже немного поэкспериментировали, она стала намного крепче.

После коротких споров пришли к единогласному мнению — в этом можно благодарить мясо магических животных, которыми они обжирались в Диких землях. Оно, судя по всему, настолько пропитано магией, что передаёт часть своей энергии даже тем, кто уничтожает и пожирает владельцев мяса и мышц.

Нам же и лучше. Боюсь, правда, что косолапые могут забастовку устроить, если объявить, что мы в скором времени планируем покинуть эту территорию. Уж настолько им подобное пропитание понравилось, за уши не оттянешь. В прочем, таких идей ещё нет. Гусарам предстоит очень плотно заняться этой местностью, ибо планы у меня на неё огромные.

Почему? Да как-то так вышло, что в Евразии меня постоянно пытаются убить. То свои же соотечественники, то некроманты всякие. Там ещё и Китай с Японией под боком. Я не расист, но хрен его знает, что этим узкоглазым в голову придёт. Решат, что я очень опасен для их страны — прячься потом от всяких камикадзе, которые лайнеры готовы будут мне на голову скинуть, лишь бы убить.

А тут — тишь и благодать. Если кто-то и пытается убить, то это природа, которую особо ни в чем не обвинишь. Не виноват же волк, который кушает овечку, что ему жрать хочется?

Утром четвёртого дня мы были готовы. Так же, как и в первые два раза, на нас собрался посмотреть чуть ли не целый городок. Теперь на выход идет не просто сотня гусар с медведями, а полтысячи человек, из которых военных всего пятая часть.

Забитые до отвала автомобили и грузовики — редко, кто покидает город с грузом, когда уходит в Дикие земли. Наоборот, тут привыкли к тем, кто уходит практически налегке, а уж если и возвращается, то с грузом. Плевать, это же не наши проблемы, что мы не оправдываем их ожидания. Главное, чтобы наши планы успехом завершались.

Мы не спешим, все задачи обговорены заранее. Впереди колонны — десяток гусар с огнемётами в руках. Сами огнемёты подключены к ближайшему бензовозу, который переделан под наши нужды. Я же не шутил, когда говорил, что мы тут всё зальём огнём.

Так оно и происходит. Неспешно, я бы даже сказал — медленно, но мы продвигаемся вперёд. За нашими спинами работают маги-строители, которые тут же начинают укладку асфальта. Не уверен, что эта дорога прослужит долго, так как технология не выдерживается, но это не проблема. Главное — создать путь, а потом мы уже с ним порешаем вопросы.

Природе явно не нравится, что припёрлись какие-то гады, которые уничтожают то, что она пыталась тут тысячелетиями взращивать. Поэтому нам частенько приходилось выдвигаться вперёд, прикрывая огнемётчиков. Самое интересное, что ни одно магическое животное не рискнуло атаковать нас, передвигаясь по выжженной земле.

Можно сказать, благодаря этому мы защищены с трех сторон из четырёх, поэтому нападения только с фронта. Впрочем, это нас не особо расслабляло. Достаточно вспомнить о тех же червях, после чего понимаешь, что так глубоко землю не подожжёшь.

Кстати, по этому поводу имел удовольствие поболтать с местным зоологом. Да, черви относятся к подклассу беспозвоночных, так что изучать их должен какой-то иной специалист. Не помню даже, как звучит этот раздел науки. Вот только здесь всем плевать на это. Основной момент, что это — магическое животное, значит — к зоологу.

Я был и не против, эффектная девушка, бархатный голосок, выдающиеся формы… На несколько мгновений я даже забыл, что женат, да ещё и ребёнок скоро будет. К своей чести — вспомнил довольно быстро, после чего не возвращался к оценке этого специалиста как к существу женского пола. Исключительно деловые отношения, не больше.

Так вот, поделился с ней информацией о червях и жабах. Она долго ползала по бумагам и файлам на своём компьютере, но уверила, что о таких существах не знает. Даже переспросила, не перепутал ли я чего, слишком сильно испугавшись.

Это меня немного вывело из себя. Маг она слабенький, едва-едва восьмой ранг взяла. Сомневаюсь, что может скастовать что-нибудь сильнее маленького лучика света. Зато этого мне хватило, чтобы моментально взломать её разум и засунуть туда свои воспоминания о встрече с этими тварями.

Отдаю честь этой даме, она довольно быстро пришла в себя. Да, её завтрак оказался на полу, едва не забрызгав меня, зато больше никаких неловких для меня вопросов не было. Наоборот, так почтительно со мной до сих пор ещё никто не общался.

Она не только записала всё, что я ей рассказал, но и помогла получить данные о тех магических существах, которые почему-то не попали в купленные мною брошюрки. Некрасиво, конечно, с точки зрения беспокойства за ближнего своего, что столь ценные данные никому не известны, кроме избранных. С другой стороны, вполне могу понять местного князя. Ничего личного, просто бизнес.

Занятно, что переданные мне данные по объёму в несколько раз превышали то, что можно приобрести в официальных магазинах. Да, конкретики и точной информации куда меньше, чем в брошюрах, но и тут можно всех оправдать. То, что мне скинули — воспоминания и описания охотников, которые бродят по Диким землям. Многие из них встречались с монстрами, что уничтожали целые отряды. Кому-то удавалось выбраться чудом, поэтому не все из них остались в здравом уме и твёрдой памяти.