Он ещё несколько секунд неподвижно постоял, после чего давление на генерала прекратилось.

– Как ты смеешь? Я ваш командир… – опять начал очередную пластинку некогда кадровый военный, который никак не мог привыкнуть к тому, что есть существа намного сильнее его, которые не хотят ему подчиняться. – Ой… – тихо дернулся он, схватившись за сердце.

– Если ты думаешь, что командуешь нами, то сильно ошибаешься. Мы подчиняемся лишь одному существу – Аиду, а ты никак не можешь быть им. Не надо нас дразнить, идите к себе, идите. А я тебе помогу, – легкий жест рукой, и прямо из-под земли выскочили три скелета, окутанные легкой чернотой.

Они за несколько секунд окутали все тело предводителя армии, превратившись в некое подобие брони, где на свободе оставались лишь глаза, рот и нос генерала, а потом с дикой скоростью рванулись в сторону основной ставки армии.

– А неплохо придумано, я о таком способе использования «Костяной брони» и не задумывался, – протянул подошедший Чалис, с заинтересованностью смотревший в след убегающих костей.

– Поэтому меня формально и назначили предводителем нашей группы. Фантазию надо подключать, дружище, фантазию и выдумку. Наши возможности намного больше чем ты себе можешь представить, – теперь улыбку на лице Нертанга можно было заметить и невооруженным взглядом.

– Может быть…

– Так и есть. Как там дела с подготовкой? Сразу надо было так сделать, а не ходить на эти бесполезные собрания, планирования и болтовню, столько времени потратил в никуда, – недовольно покачал головой некромант.

– Почти все готово, но на завершающий штрих с големами нам третий нужен, а тебя не было постоянно. Час-другой и будем в полной боевой готовности, – вытянувшись по струнке отрапортовал Чалис.

– Идем уже, шутник, – закатил глаза Нертанг и отправился вслед за чеканившим каждый шаг собратом, который прекратил это дело уже метров через десять. – Паршивый из тебя кадровик, на самом деле, что ли, заставить вас маршировать по утрам?..

***

Ещё южнее

– Да, в целом все так, как мы и планировали. Примерно двести тысяч существ, высокие уровни, не те отбросы, которых мы в Африке без потерь раскатали, – подводил итог увиденного Ареноис, демонстрируя все отмеченное им во время пролета над армией противника.

– Два вопроса, – влез первый заместитель Македонского, из-за чего лидер Атлантиды поморщился. Не любил он человеческие имена, они практически ничего не значат, обычный набор букв, не то, что…

– Слушаю.

– Какие шансы на очередное божественное вмешательство в виде той грозы, что уничтожила весь наш отряд? И что за троица бродит на потенциальных боевых позициях их армии? Это же, вроде как, самый центр строя быть должен, у нас туда запланирован основной удар…

– Высокий шанс, но вам из-за этого беспокоится не надо, защиту от ударов высших сущностей берет на себя Атлантида. Существа в центре – некроманты.

– Некроманты? Откуда они выползли, в игре не было возможности выбрать подобный класс…

– Без понятия, но я уже сталкивался с ними раньше. И готов предложить вам помощь в бою против них. Мы готовы выставить три тысячи самых лучших бойцов, которые и станут в центре. Вы же укрепляйте фланги и продумывайте иной план, продавить некромантов будет очень сложно.

– Три тысячи атлантов против трех некромантов? И вы ещё говорите, что не сможете их быстро уничтожить? – удивился советник.

– Сомневаешься в наших возможностях после продемонстрированного? Я не против, можете сами ими заняться, – отмахнулся Ареноис.

–Прошу прощения, – привлек к себе внимание Македонский. – Мой советник слегка не сдержан, из-за чего будет наказан, – отметил он, не обращая внимание на побледневшее лицо опального подчиненного. – Мы будем рады, если вы примите участие в этом сражении и сможем отблагодарить вас за это.

– Предлагаю обсудить это уже после боя, слишком много столь необходимого времени может уйти на наши торги, – слегка кивнул Ареонис, соглашаясь с Македонским. – Какие у вас планы после нашей победы? – спросил он так, будто вопроса о поражении не стояло, а факт победы уже неоспорим.

– Лезть на место дислокации их армии – самоубийство. За три часа ВБИ способна призвать армию в миллион солдат. Пусть большинство из них и будет пушечным мясом, но они нас задержат, обескровят и остановят. А потом уже воскреснут убитые нами.

– Верно, – согласился Ареноис.

– Захватим полуостров, границу пока оставим на границе бывшей Испании, передохнем неделю-другую, восстановим затраченные силы, привлечем в нашу армию раза в три-четыре больше существ, а потом, единым фронтом, двинем вперед. Сразу же зашлем мобильные отряды, которые будут подрывать…

– Я понял, – прервал древнего полководца Ареноис, в извиняющемся жесте поднимая руки. – Меня радует, что вы не собираетесь останавливаться на достигнутом, это я и хотел узнать.

– Так и есть.

– Теперь по поводу вмешательства божественных сущностей. Я ощущаю эманации шести Богов, которые тут побывали, одним из которых был Аид. Он, поверьте, лично в бою принимать участие не будет, но три противостоящих вам некроманта вполне сравнимы с силой Бога, поэтому мы возьмем их на себя. Остальные пять божеств могут попытаться что-то нам сделать. Даю гарантию, что в течение шести часов я смогу полностью блокировать любые их воздействия. Но, по истечению этого срока, вы станете абсолютно беззащитны, – говорил лидер Атлантиды, не раскрывая полной правды. Держать защитный купол под постоянными ударами он мог около суток. Но. В таком случае, хранилище маны города полностью опустеет, и он не сможет поддерживать на себе никакие чары, не сможет перенестись и защищать сам себя. Именно поэтому выделенные шесть часов – самое оптимальное время. Не придется прибегать к резервам, уйдет лишь четвертая часть запаса, которая, по подсчетам Ареноиса, должна восполниться за неделю в случае успешной оккупации бывших Испании и Португалии.

– Выходит, что у нас шесть часов на то, чтобы разобраться с этим отрядом, верно? – решил уточнить советник Македонского, который уже и забыл о том, что впал в немилость к своему руководителю.

– Да.

– А что дальше? Что сможет помешать Богам нанести удар уже после того, как мы разобьем их армию? – решил уточнить сам Македонский.

– Если они будут это делать без наличия огромного количества последователей в радиусе пары километров, то они будут намного слабее. Мы сможем даже ответить им, имея отличный шанс подбить кого-то из них…

***

Все там же, но уже километров на десять выше, прямо в безоблачном голубом небе

– Как-то слабовато наша армия выглядит, почему не вывели всех, кого только можно? – недовольно спросил Один.

– Решение Эдгара. Он уверен, что этого количества хватит на то, чтобы разобраться со врагом. Остальные, как он говорит, необходимы на защите оазисов и в «Новом мире», – ответил Зевс.

– И ты ему доверяешь? Не слишком разумно верить этим подобиям обезьян, – покачал головой Тор, скептически взирая на своего собрата-соперника по владению молниями.

– После того, как я покопался в его мозгах и сделал послушной собачкой, я полагаюсь на него намного больше, чем на вас, – с улыбкой парировал Зевс…

– У меня такое ощущение, что я это где-то уже видел, – тихий голос одного из инструкторов, присутствовавших в разгромном бою в Африке, остался никем не замеченным.

– Вернулись в какое-то средневековье…

– Где самолеты…

– Почему танков нет…

– Где наши гаубицы…

Отсутствие современного вооружения волновало очень многих из числа бойцов армии Великой Божественной Империи. Как самых рядовых её участников, так и слегка более высокопоставленных чинов.

Лишь единицы из тех, кто уже принимал участие в африканском разгроме, да и самые влиятельные лица, знали, почему ничего из подобного использовано не будет.