– Эдгар, ты уверен, что это правильный ход? Мы смогли бы…

– Конечно уверен! Ты помнишь, что они сотворили с нами в Африке? Даю тебе стопроцентную гарантию того, что это может повториться и тут! Танки подойдут лишь через двадцать минут после начала боя, чтобы основные силы врага были уже задействованы на всех направлениях, а их маги не смогли в полной мере использовать все свои силы. Никаких самолетов и кораблей, мы и так потеряли слишком много при атаке на плывущий город, аналитики говорят, что шанс успешного удара с воздуха и дальнобойными орудиями 0,00%. А вероятность полного уничтожения этих сил – 99,3%, – парировал более-менее пришедший в себя после копания Бога в мозгах Эдгар.

Да, в его глазах всё ещё пробегали молнии, подавляющее большинство мыслей и идей полностью контролировались его покровителем, но душа с каждым днем отвоевывала все больше и больше места в теле, постепенно ослабевая влияние Зевса на разум человека.

Именно это, наверное, и помогло Эдгару не созывать полный состав штаба, в который входят самые опытные военачальники и рейдлидеры ещё из «Нового мира», водившие отряды в тысячи человек на самые сложные и непредсказуемые сражения, а организовать небольшое совещание, куда пригласил лишь глав четырех кланов, принимающих участие в создании Великой Божественной Империи, и самых напыщенных генералов ещё из старых армий.

Ведь этот бой, как и всю войну в целом, Эдгар искренне желал проиграть.

– Хорошо, – несколько скептически отозвался Алексей «MoRiaRty». – И какие планы у нашего генерального штаба?

– Хавьер, прошу, твоё время настало, – участливо предложил взять слово Эдгар одному из приглашенных генералов, которого и назначил руководителем армии.

– Все очень просто, у нас куча сил и возможностей, чтобы побить армию этих дикарей из Африки! Центр у нас отжали некроманты, которые уверяют, что сквозь них никто не пройдет. Я им не доверяю. Их никто не знает и никогда не видел. Пусть эти полумертвые твари что-нибудь да сделают, перед тем, как сдохнут. Основная линия обороны будет в двух сотнях метрах позади них, куда мы и отойдем при первом приближении вражеской армии, выбросив из уравнения неизвестные нам переменные. Самый сильный отряд оставляем в центре. Это гвардия клана «Клинков», подчиненные господина Эдгара. Порядка сорока тысяч существ. Отряды других кланов разделим и смешаем, отправив поровну на каждый из флангов. У нас выходит порядка ста двадцати тысяч воинов или тех, чьи способности сконцентрированы именно на физическом уроне, двадцать тысяч магов, которых поровну распределим по всему фронту, не создавая никакого перевеса ни на одном из участков. Это позволит нам установить равномерную маги… Кхэм, – закашлялся Хавьер, пытаясь скрыть улыбку. – Прошу прощения, все никак не привык к тому, что магия – реальность. Так вот, устанавливаем равномерную магическую защиту для всей армии…

«Что за бред несет этот идиот?», появилось сообщение от главы клана «Gold Miners» у Manowar. «Ты понимаешь, что они разбивают сложенные отряды и… Да я миллион лет могу рассказывать, почему это все безумно неправильно!»

«Думаешь, что Эдгар со своим опытом мог не заметить подобных ошибок?», ответил ему Марселло.

«Понятия не имею. Был бы он в добром здравии – точно сказал бы, что это какой план, но сейчас… Может он хочет проиграть?»

«Кто? Зевс, который промыл ему мозги? Искренне сомневаюсь. А вот сам Эдгар, который каким-то образом освобождается от влияния Бога, вполне мог что-то подобное задумать. Ослабление Зевса, которое последует за разрушениями храмов и потерей части территории, должно его устроить».

«И принести кучу проблем нам? Что будем делать?»

«Ты хочешь вставить что-то против человека, у которого в голове смешалось все, что только можно?»

«Мы можем потерять часть нашей империи! Той…»

«А есть шанс получить такую же фигню в свою голову, как Эдгар. Где-то мы свернули не туда, а это – отличный шанс хоть что-то изменить, пусть мы и ослабнем. Я, мать его, готов стать обычным игроком, свалив с этой должности, лишь бы не сдохнуть навсегда, только-только получив шанс на вечную жизнь».

«Позволяем ему делать то, что хочет?»

«Да, пусть начинает свою игру. И не забывай про некромантов, на которые Зевс возлагает большую надежду, как бы они что не сотворили…»

***

Да, примерно этого я и ожидал. Я отвел себе три дня на разгребание завалов, которые обязаны были образоваться после моего отсутствия.

Семьдесят два часа без сна и отдыха, на самом деле летая с одного конца Княжества на другое. Куча дел, которые мое заместители решили без меня. Да, молодцы, но некоторые надо проконтролировать, кое-что поменять, иным придать ускорение, поскольку они, на первый взгляд, весьма успешны и прибыльны.

Как я уже говорил – ненавижу длинные совещания, но, сразу после возвращения, пришлось провести двенадцатичасовой брифинг, принимая и слушая всех, кого только можно. К концу мне уже хотелось встать и уйти, перестав забивать голову всей информацией, которую мне предоставляли, но, блин, это невозможно, если хочу хоть более-менее быть в курсе всех дел и рулить ситуацией.

Похвалил своих ребят за то, что не побоялись форсировать экспедицию из графств, именно её размер и заставил увеличить чуть ли не на порядок. Слишком пренебрежительно все игроки ранее относились к оркам и тем землям, которые они населяют. Первые километров восемьдесят-сто, конечно, были идеально зачищены. Особо упорные продвигались максимум до двухсот, забивая на все и не представляя, что самое вкусное ждет их на отметке в три сотни километров. Или, не найдя ничего интересного, попросту разворачивались и отправлялись в разрекламированные богатые Свободные Земли.

Почему кланам не интересна была эта территория? Не знаю, оазисы, внутренние вопросы, желание захватить побольше власти в определенных королевствах. Десяти лет не хватило на то, чтобы раскрыть все тайны даже изученной уже площади «Нового мира».

«Интересно, произведет ли фурор информация об огромной империи, населенной демонами, которые… Ну, наверное, заботятся о людях и, так сказать, «доят» их».

Нет, неверный вопрос. Информация явно понравится всем, захотят походы организовать. Как с целью налаживания торговой связи, так и с потенциальной идеей освобождения «бедных людей, засевших в рабстве, грязи и постоянного труда». Насколько быстро подобные походы заставят Мамону и Азазеля организовать ещё один карательный рейд в нашу сторону.

Один минус – по этому поводу я не общался с Ломексом, Императором. По этому поводу я все ещё в раздумьях, пытаюсь прикинуть все плюсы и минусы. Как, в целом, и о всей остальной ситуации.

Несколько раз я замечал, что достаю из инвентаря светящиеся камушки и внимательно их изучал, но, вновь ощущая самого себя, прятал назад и с головой погружался в работу.

На исходе семьдесят восьмого часа работы я понял, что мозгам необходим перерыв. Глянул время на часах – перевалило почти за пять утра.

«Денис, жду тебя в кабинете к десяти, есть важный разговор. Возьми с собой Мируза и Трая», отписал я Зератулу, получил подтверждение о том, что он придёт, после чего поднялся из-за стола, сделал несколько шагов и, завалившись на диван, моментально уснул…

Будильник, заведенный мной на 9:55, заставил меня подскочить, моментально натянуть на себя боевую экипировку и призвать мечи. Лишь секунд через десять я понял, что произошло, нервно рассмеялся и сменил одежду на повседневную.

– Как же приятно ощутить на себе нормальные джинсы и майку, – свободно выдохнул я, потянувшись и выйдя на балкон, достав очередную пачку сигарет и зажигалку.

– Мы слишком рано? – раздался скрип двери и голос Зератула, увидевшего пустой кабинет.

– Выходите сюда! – подал я голос. – Что думаете вот об этом? – спросил, доставая камни из инвентаря и протягивая по одному каждому из своих долгожданных посетителей.

– Нифига себе, что это за чудо, – удивился Денис.

– Хмм… – многозначительно произнес гном, осматривая хранилище опыта со всех сторон.