Походя проверил резерв — отлично, он только что полностью восстановился, а это значит, что к бою я подхожу во всеоружии. Кто там мой очередной оппонент?

— Бляха муха, накаркал, — расстроено покачал головой, всматриваясь в своего противника, который стоит на другом конце арены.

Никто иной, как ещё один боец-маг, чья сила заключена именно в скорости и в стартовом рывке. Ладно, попробуем, ради интереса, глянуть, сумеет ли он пробить мою броню.

«Ух, едва успел», выдохнул я, ощущая сильный тычок по защиту буквально через долю мгновения после того, как я её сформировал. Интересно, для остальных это выглядело пижонством или бешеной удачей с моей стороны?

Вот сейчас защита меня не подвела. Ушёл настолько мелкий процент энергии, что мне даже влом его высчитывать. Зато моему оппоненту не понравился итог, ручка заболела…

Десять клятых минут он носился вокруг меня, пытаясь хотя бы что-нибудь со мной сделать. Мне надоело вертеться, держа его в поле зрения, так что со второй минуты я это уже не делаю. На пятой я плюнул и уселся по-турецки, осознавая, что время играет на меня. Чем дольше он находится под ускорением, тем меньше остаётся у него сил.

— Эй, ты чего, уснул что ли? — наконец-то остановился воин и с какой-то детской обидой задал мне этот забавный вопрос.

— Не, жду, — раз спросил, то я могу и ответить.

— Чего?

— Пока ты набегаешься, останешься без сил. Потом я тебя с лёгкостью прихлопну и даже догонять не буду, — ну а чего мне врать?

Ему и так должно быть понятно, что к этому всё и идёт. По скорости он и так до Любомира не дотягивал, а тут становится всё медленнее и медленнее. Силы заканчиваются. Ещё немного, так вообще вернётся в адекватное состояние, мне даже бегать за ним не придётся, неспешным шагом до него дойду.

Боец тоже понял, что этот момент не за горами, вот только он ничего не мог сделать. Самая главная его проблема — абсолютная невозможность пробить мою броню.

«Зря я, получается, переживаю за результаты сражения с подобными воинами. Маги куда более опасны для меня», собрался я было сделать вывод, но успел вовремя себя одёрнуть.

Откуда во мне, блин, столько самоуверенности? Самого себя бесить начинает, полная жуть.

— Ну, давай, догони, — заявил мой оппонент.

Он остановился и прислонился к стенке, показывая, что не намерен дальше играть со мной по моим правилам.

Я посмотрел на него, призадумался… Не, влом. Хорошо, что есть дополнительные правила, по которым выясняется, кто победил, а кто нет, если за пятнадцать минут никто не сдался или не свалился без сознания.

Сравнивают оставшуюся в резерве энергию. Я, например, могу похвастаться практически полным резервом, ушло не более одного процента моих сил. Сомневаюсь, что у этого пацана осталось более пятидесяти процентов.

Так мы и просидели оставшиеся пять минут, после чего к нам спустились распорядители.

— Александр Сидорович, заполненность резерва — 42 %! — парень победно взглянул на меня, думая, что эта цифра должна меня впечатлить.

— Артемий Юраньев, заполненность резерва — 98,4 %! В следующий тур проходит Артемий Юраньев! — учись, студент, пока я жив. Вот, что такое победа.

На краю поля я заметил Любомира, который очень тщательно смотрел в мою сторону. Защиту я уже снял, так что вряд ли его интересует именно это. Надо пойти и сетку изучить. Самому интересно, когда я с этой скотиной смогу столкнуться лицом к лицу…

Следующие два моих боя были максимально скучными. Они буквально под копирку напоминали самый первый, когда противник попросту под ноль сливал свои силы, пытаясь пробить мою защиту.

Единственный момент заключается в том, что около арены, где я сражаюсь, начало собираться куда больше людей. Не слышал, чтобы тут были официальные букмекеры, но самые азартные, насколько я уже знаю, ставят на то, когда кому-то удастся хотя бы один удар по мне нанести.

Странный момент, есть ещё шесть человек с защитными заклинаниями, которые один-в-один напоминают моё, так почему все собираются именно тут?

Ладно, могу предположить, что происходит это из-за моего стиля сражений. Если все мои товарищи не сидят без дела, а атакуют сами, то я не вижу смысла париться, попросту дожидаясь логического завершения боя.

С жеребьёвкой, можно сказать, повезло. До стадии 1/32 финала я не могу встретиться ни с кем из своих приятелей. Пока что меня куда больше интересует стадия 1/64, как и оппонент, который должен мне будет достаться. Всего-то ещё исход трёх боев осталось дождаться, после чего и гляну, с кем мне предстоит сражаться.

Я надеюсь, что это будет Любомир. Этот парень катком идёт по своим противникам, растаптывая и вминая их в землю. Я уже умудряюсь слышать кучу мнений, что именно он — главный фаворит этого турнира, хотя обсуждают меня ничуть не меньше, чем его. Пока что мне ждать надо, я уже прошёл всех до этой стадии, надо смотреть, как закончатся бои Любомира, который стартует через пару часов.

Тут и чувство собственной важности моё задето, да и хочется показать этому клоуну его настоящее место, хоть как-нибудь отомстив за Макара.

Сейчас наша пятерка без Софьи и Софии стоит около арены, где эта парочка и будет сражаться друг с другом. Не повезло им сойтись так рано, ничего не скажешь. Уверен, что они с лёгкостью смогли бы пройти дальше, если бы не встретились друг с другом. Но, что тут сказать, это слепой жребий, сетовать здесь не на что.

Понятно, что мы не могли тут не присутствовать, особенно я. Мало того, что сплю сразу с двумя, так ещё и появился шанс понять, в чем разница их источников. Обе работают исключительно с огнём, что с каждым днём все сильнее и сильнее сказывается на их характере, куча страсти и пламени, но чем-то они, все-таки, отличаются.

Мне пытались объяснить этот момент, но до конца я так и не понял. Единственное, что смог осознать, каждой проще работать с разными заклинаниями. Почему так происходит и способны ли они сравнятся во владении одной способностью — загадка для меня.

Софья куда лучше ориентируется в том, что предназначено для массового поражения целей. Сильные и объемные заклинания, поражающие большую площадь.

София же, наоборот, концентрируется на противостоянии с одним человеком. Узконаправленные способности, которые направленны не только на то, чтобы пробить чужую броню, но и на то, чтобы заставить мага запаниковать и лишиться концентрации.

Тяжело, в общем, всё это осознать, так что я ориентируюсь на то, с чем сам сталкивался. Моя защита, принимая на себя удары Софии, сжирала на процент-другой больше сил по сравнению с тем, что делала Софья. Но, с другой стороны, у первой резерв меньше, чем у второй.

Если взглянуть на это с моей стороны, то между ними установился паритет, вот и будем посмотреть, как они планируют сражаться сейчас.

Самый главный момент заключается в том, что они до сих пор не сумели овладеть моей защитой в идеале. Думаю, что проблема заключается именно в фантазии, которой им не хватает, чтобы сравняться со мной. Этим я от всех отличаюсь, не только от этой парочки. Тут можно сказать спасибо огромному количеству прочитанных мною книг, туче просмотренных фильмов и сериалов, а также тому самому бичу молодого поколения, что так ненавидят все эти возрастные дядечки и тётечки — компьютерным играм.

Времени перед турниром оставалось мало, так что они успели создать лишь двуслойную защиту, которая ни в какое сравнение не идёт с тем, что демонстрирую я. Да, она куда крепче той обычной, что демонстрируют остальные маги и колдуны, но не получится у них повторить мою тактику ведения боя.

Это недоразумение они компенсируют арсеналом других своих способностей, который в три-четыре раза превосходит моё количество заклинаний. Интересно, в общем, посмотреть, да и хочется попытаться угадать, кто победит.

— На кого поставил бы? — с неподдельным интересом спросил меня Никита.

— Должна победить дружба! — моментально ответил я, скашивая глаза за стоящих рядом Наташу и Алису.