Гоблин же просто улыбнулся и почти сразу вернул мне камень, хитро подмигнув, после чего подтянул стоящий рядом стул и уселся в него, внимательно изучая реакцию своих товарищей.

– И кто тебя подобным одарил? – все-таки спросил Мируз спустя несколько минут вынужденного молчания.

– Демоны, у которых подобных штук больше, чем зерна на колхозном поле. Я в первый раз видел такое, как, судя по всему, и двое из вас. А вот тебя, Мируз, я бы с радостью выслушал. Особенно интересен вопрос, за сколько подобная вещь идет на черном рынке? – обратился я именно к своему главному экономисту, на которого уставились и гном вместе с Денисом.

– Все зависит от того, насколько заполнены подобные хранилища. Какой коэффициент потери опыта и…

– Потери опыта?

– Конечно. У тебя в руках обычный камень, который за месяц потеряет порядка двадцати-тридцати процентов опыта, если не хранится в специально отведенном для этого месте. Оно должно быть экранировано от утраты опыта, выходящего из хранилищ. Используют, в основном, магически обработанный гранит или мрамор. Долго объяснять, но этого хватает, чтобы за столетие и процента с камней не ушло.

– А что по цене? – заинтересовался я.

– Зависит от количества засунутого туда опыта и качества самого материала. Сколько тут? – кивнул он на камни, которые все ещё держали в руках Трай и Зератул.

– Три камня, которые меня забустят на семьдесят пять уровней.

– Так, с учетом твоего уровня… Миллионов пятнадцать-двадцать. Если бы это были алмазы – цена увеличилась бы на порядок.

– Алмаз такого размера стоит копейки по сравнению с названной тобой ценой! Сто пятьдесят миллионов?

– Зато он не требует такой защиты. Хранить опыт может столетиями, легко переносить… Много плюсов, в общем.

– И много подобного ты видел?

– Совсем чуть-чуть и очень редко.

– Знаешь, как их делать?

– Понятия не имею, я деньги считаю, а не магией занимаюсь.

– А вот я кое-что знаю. И не только про это, так что нам надо многое обсудить…

Некоторое время спустя

– … идея неплохая, да. Боюсь представить, сколько мы уже денег потратили из-за твоего…

– Не начинай эту шарманку в который раз, надоел уже за последние три часа.

– Это я надоел? Тебя тут не было неделями, а ты ещё планируешь свалить куда-то в Индию… – начал было гоблин, но я перебил его.

– Я же говорил, что не просто так это все…

– Мы в курсе, – теперь уже Мируз не дал мне вставить слово. – Эти три недели мы кое-как протянули, но, если ты вздумаешь вновь пропасть на это же время, не отвечая на звонки, то будет намного, поверь, намного хуже.

– Хорошо, а что, если я расскажу о наличии огромной Империи, населенной демонами, которая располагается за Свободными Землями. Которые и отправляют основную часть высокоуровневых монстров, бродящих по этим территориям. О их потенциальных планах по рейду на наши территории. Про огромную кучу подобных камней, благодаря которым они могут поставить «под ружье» бешеную армию. Продолжать перечислять?

– Было бы неплохо, вдруг ещё что-то полезное вспомнишь, – не повелся на провокацию Мируз, закусивший удила, услышав информацию про потенциально новые потоки торговых направлений.

Вот и решил проблему, а ведь все думал, рассказывать или нет. Блин, ещё несколько часов перечислять все увиденное и встреченное…

Очередное «некоторое время спустя»

– Мда… – о, дождался какой-то реакции и от неожиданно молчаливого гнома, который все это время слушал никого не перебивая.

– Кому ещё ты это поведал? – заинтересовался Зератул.

– Вы – первые. Ну, помимо Азатромана, который и так в курсе. Ох, блин, я и забыл…

Ещё немного «очередное «некоторое время спустя»»

– Так тебе скажу, – после некоторого раздумья вновь слово взял гоблин. – Это плохо. Сомневаюсь, что мы готовы обострять конфликт с целым Богом!

– Я не дурак, – слегка закатив глаза ответил ему. – Именно поэтому в самое ближайшее время я отправлюсь в Индию, чтобы отыскать там предпоследнюю часть моего сета. Мне осталось два шага. Два предмета из девяти, семь из которых уже на мне. Один – у Императора, который обещал мне его отдать при собранных восьми. Выходит, что у меня остался лишь один шаг и маленький шажочек.

– Ты думаешь, что полностью собранный сет сможет изменить что-то глобально? – спросил Зератул.

– Ещё в Бразилии я слышал легенду, что обладатель всех девяти предметов был полубогом. Даже если я не получу подобный статус, то бонусы и так позволят мне иметь шанс на некоторое сопротивление божественным сущностям. Да, судя по тому, что имеется сейчас, где-то в рамках 5-10%, вряд ли больше.

– Даже такие проценты звучат просто космически, – признался Трай, внимательно слушая меня.

– Об этом и говорю! Чтобы иметь хоть какой-то шанс на успешную конфронтацию надо успеть все сделать. Поэтому меня тут три недели и не было. Не буду скрывать, мне понравилось скинуть все на вас и путешествовать, но, как вы должны уже понять, у меня есть чутка совести, чтобы не делать так постоянно.

– Приятно это слышать, – ответил Зератул. Мне показалось, или в его голосе прозвучал некий скептицизм? – Ты не забыл, что, помимо выползшей проблемы с Велиалом у нас конфликт интересов с Ллос, Великой Божественной Империей? Если вся эта плеяда Богов ринется на нас после того, как Велиал перестанет нас защищать, что ты будешь делать? В одиночку сражаться против всей этой армады, смотря на то, как нас убивают те, кого ты не успел перехватить? Не хватило опыта с Ллос в Бразилии? Кто ещё умереть должен? Мы, Корса? О своей семье когда вспомнишь? Может, есть смысл понять, что Велиал прикрывает нас. И, смею заметить, очень неплохо прикрывает, на что можно списать все его недомолвки. Кто в Бразилию полез, после чего его поддержал покровитель? Ты, а не он. Кто решился вклиниться в сражение между османами и персами, где окончательно разрушили все варианты построения хоть какого-то худого мира с западными соседями? Ты, а не он…

– Успокойся. Разгорающаяся точка на юге страны сменилась хорошими друзьями, которые помнят, кто им помог. И знают, что бывает за несоблюдение тайны, – жестким тоном прервал я разбушевавшегося друга.

– И они рискнут рвануться помогать нам в случае войны с ВБИ? Ты смеешься?

– Они, как минимум, не полезут в нашу свару, пытаясь урвать свой кусок. Не считаешь, что это можно назвать хоть каким-то успехом, – решил поспорить я.

– Давайте успокоимся, – влез гном. – Зачем ругаться, если все можно адекватно разрулить? Учитывая, что мы под две с половиной тысячи существ можем с нуля до пятисотого уровня довести… Большая сила, хорошим подспорьем будет против тех, кто рискнет на нас напасть.

– Считаешь, что подобных наглецов не будет такой же возможности? – нет, Зератул точно решил включить режим скептика.

– Хмм… – ответил гном и что-то начал отвечать, но я уже не слушал. Смысла в этом споре точно нет, все, что надо, я уже услышал и рассказал. Теперь ждем пару-тройку дней, пока информация полностью уложится в головах моих ближайших заместителей, каждого из которых уже можно назвать другом. Потом пообщаемся ещё раз, чего впустую ругаться?

«Верно, какой же я молодец», похвалил сам себя, закуривая очередную сигарету…

Европа. Юг Италии

– Тебе не кажется, что нас решили слегка кинуть? – с некой смешинкой в голосе задал вопрос Чалис.

– Хмм… – Нертанг развернулся на сто восемьдесят градусов, оценил подготовленные позиции армии на расстоянии в две сотни метров от них, после чего кинул взор на готовые к атаке отряды врага. – Есть такое. Как оцениваешь наши шансы, Амбра? Пора тебе свои способности показать.

– С учетом отказа командующего армии действовать в связке с нами вероятность нанесения критического урона противостоящим нам силам порядка 9%. При полноценной поддержке – 46%. Вероятность победы при первом варианте – 34%, при втором – 82%, – металлическим голосом, лишенным всяких эмоций, протараторил некромант, после чего вздрогнул и замотал головой. – Сам же в курсе, насколько это неприятно. Наши дальнейшие действия?