Вылетающие слова из уст лидера Атлантиды подхватывались ветром и улетали туда, где их никто не мог услышать. Речь никоим образом не отвлекала древнего мага, который, сконцентрировавшись, мысленно потянулся к бушующему хранилищу маны, пропуская через себя такие потоки энергии, что неподготовленное существо не то, что разорвало бы на месте, он перестал бы существовать. Так же, как и его душа, которую разметало бы на столь крохотные частицы, что и миллиарда лет не хватило бы на её восстановление. Это, естественно, не относится к столь древнему и опытному существу.

Словно искусная швея тот плел сложное многоуровневое плетение. То за несколько секунд он выстраивал сотни и тысячи причудливо пересеченных между собой нитей, то минутами тянул один коротенький отрезок, стараясь не дышать, лишь бы не сбиться с верного пути.

Чем больше времени проходило, тем яснее над головой прорисовывался узор щита, сплетенный из десятков тысяч шестиугольников. Он окутывал медленно ползущий по проливу город, гарантируя безопасность его гостям и жителям практически от любых угроз.

– Успел, – выдохнул древний маг, с помощью магического зрения наблюдая за подлетом огромной эскадрильи бомбардировщиков и штурмовиков, которые, на данный момент, были знакомы ему лишь по картинкам.

«План С», отправил он сообщение всем причастным к отражению атаки с воздуха. Помолчал несколько мгновений и добавил: «Совместно с планом Д и К».

Волнение водной поверхности и переполох среди жителей моря дали ему понять о скором подходе кораблей и подводных лодок.

– Решили кинуть все силы? Забавно, – ухмыльнулся он и вновь потянулся к магическому накопителю.

Скорость летающих машин удивили даже древнего мага, вот они только-только были на границе его видимости, а вот уже выходят на обстрел и начинают сыпать бомбами с огромного расстояния, на которое не добьет ни одно из известных людям заклинания.

Но Ареноис знал и умел намного больше, чем рядовой маг. Буквально несколько штрихов и в воздух взметнулась мелкоячеистая сеть, пронзающая все неживое, вызывая преждевременную детонацию любой взрывчатки, пороха и горючей смеси, чем обильно были снабжены практически опорожнившие свои запасы самолеты.

– А ведь красиво, – искренне улыбнулся лидер Атлантиды, наблюдая за тысячами взрывов, которые вспыхнули в небе.

Несколько подпортило ему настроение попадание сотни-другой снарядов по защитному куполу. Они не нанесли урон, но это послужило неким щелчком по носу опытному магу, посчитавшему, что нет смысла тратить больше энергии и сужать сеть в несколько раз.

На границе зрения вспыхнул таймер в три часа. Он явно давал понять, что раньше этого времени повторное заклинание использовать невозможно.

– Долбаная система, у меня есть силы и мана, чтобы кастовать его непрерывно в течение нескольких суток! Насколько же проще было раньше! – недовольно протянул атлант, едва сдержавшись, чтобы не сплюнуть на землю.

Ещё бы, дарить кому-то свою слюну, ужас и полнейшая безалаберность! Даже столь далекий от считавшихся исконно темными искусствами маг с легкостью мог нанести порчу или повесить проклятие практически на любое существо, позволившее ему заполучить своё ДНК, хранящее в себе отпечаток ауры.

– Ладно, давай дальше, – сам себе приказал Ареноис, формируя очередное сложное плетение, отправляя его не в небеса, а, наоборот, вниз, в толщу воды.

Заклинание ультразвуком за считанные мгновения пронзило воду в радиусе семи километров от плывущего города, заставив вздрогнуть и замереть рыбу и любые задетые существа, не имеющие сложного строения мозгов и закрученную ауру.

– А вас тут меньше стало, порезвилось человечество, – с некой натугой отметил маг, вырисовывая руками странные жесты.

Нет, он не создавал новое заклинание, он, всего лишь, управлял взятыми под контроль косяками рыб и нескольких задетых млекопитающих, натравливая их на звено подплывающих на расстояние торпедного выстрела подлодок.

– Хорошо… – протянул он, легким движением руки открывая невидимый для обратной стороны портал, через который начал наблюдать за удивленными подводниками, которые никак не могли понять, что за бред происходит вокруг и почему столь огромная масса живых организмов начала приближаться к ним.

Если бы кто-то спросил: «Зачем тратить лишнюю силу, ману и время на то, чтобы столь изощренным способом избавиться от противника», то Ареноис лишь посмеялся бы. Или с легкостью уничтожил бы наглеца, посмевшего открыть рот и критиковать столь могучую и древнюю сущность.

Но, если бы он захотел ответить, то мог задвинуть длинную речь про эксперимент с воздействием плетений на измененную внешнюю среду, которая непонятно как поведет себя в условиях господства системы.

Не понравилась бы ему и перезарядка заклинания, составляющая целые сутки. Он вновь поморщился, кинув взгляд на ещё один вспыхнувший таймер. Но мельтешение людей на подводных лодках, никоим образом не защищенных от какой-либо магии, как и от проникновения внутрь, вернуло ему расположение духа.

Косяки рыб толстым слоем облепили махины, полностью перекрыв шанс потенциально успешного выстрела. Да и не стали бы моряки открывать огонь. Такое скопление живых организмов вызвало бы преждевременную детонацию торпед или, в самом положительном случае, заставило бы сменить их курс на иной, который невозможно просчитать. А ведь где-то сверху идут корабли, которых не хотелось бы подбить дружеским огнем.

Раздавшиеся крики паники на одной из подлодок ещё сильнее обрадовали мага. Проплывающее мимо семейство китов оказалось под воздействием заклинания. Огромные многотонные туши со всего размаха врезались в подводную лодку с четырех сторон, смяв броню и разорвав корпус на несколько частей.

Оставшиеся невредимыми подводные корабли попытались было развернуться, но, тысячи рыб, намотанных на винты, вывели из строя мгновенно перегревшиеся двигатели. Так что гибель всего отряда была неизбежна, им оставалось лишь наблюдать за неспешно берущими разгон китами и молиться, чтобы смерть была быстрой и безболезненной. Все равно же воскреснут где-нибудь.

– Неужели я все сделаю один? Зря только своих по тревоге поднимал? – несколько разочарованно сделал преждевременный вывод Ареноис, но, спустя пять минут, в очередной раз улыбнулся, почуяв огромное количество магов на появившихся в зоне прямой видимости кораблей.

– Отлично, смогут поразвлечься, – сделал он вывод, решив не лезть вперед своих подчиненных. Но, для страховки, подготавливая заклинание, которые возможно держать в подвешенном режиме до трех часов, пусть это и требовало огромного расхода маны. Десяток бездарно погибших молодых атлантов заставил древнего мага слегка пересмотреть свои приоритеты в сторону защиты и сбережения от смертельной опасности своих поданных.

Следующие сто минут показали, что он зря переживал за их безопасность. Рванувшие с крепостной стены, которая опоясывала плывущий город, сотни заклинаний врезались в защитные щиты двух десятков подходящих кораблей, успешно пробив лишь два из них.

– Молодцы, – тихо похвалил Ареноис добившихся успехов магов, по качеству и цвету скиллов определив, кому они принадлежат. – Грамотные ученики, надо их в свой список занести. Давно пора уже слегка переворошить этот улей, вытянув наверх умных и вернув вниз застывших на одном уровне бездельников.

Вмешательства Ареноиса не потребовалось. Маги противника не сумели просадить защитный купол даже на пару процентов, а за это время атланты полностью раздолбали прикрывающую магию эскадры, а потом последовательно потопили огромные корабли, не оставив им ни малейшего шанса на спасение.

– Два – ноль, – сказал лидер Атлантиды наверх, ощущая там присутствие божественных созданий. Легкий взмах руки и Ареноис на все сто процентов уверен, что эти слова достигли ушей того, кого он почуял…