Опять же султан немного лучше стал относиться к своему верному визирю, один раз даже удостоился аудиенции с властителем султаната. На этот раз ему было приказано пойти под командование одного из приближённых султана, решили сходить в набег на империю. Может быть, раньше визирь бы возмутился, что его не назначают главным, но теперь он поступил куда более разумно, поклонился и заверил, что всё исполнит, чем порадовал султана. К тому же набег получился неудачным, а вины Абдуззахира в этом не было, в общем, сплошные плюсы.

После возвращения из империи, куда он отправлялся послом и полностью провалил порученное задание, многие его ближники начали воротить нос, в такую немилость к султану он попал. Кроме того пронёсся слух, что на визиря теперь объявлена охота и не кем-нибудь, а одним из сильнейших родов империи. Пришлось ему уехать в своё имение и сидеть в окружении верных людей. Как оказалось, не напрасно, едва только Абдуззахир решил объехать свои земли, как на него было совершено нападение. Он получил ранение, но выжил, взяли нескольких нападающих. Прямых доказательств того, что к этому были причастны представители рода Лембитов, не было, но косвенных хватало.

Несмотря на то, что визирь был зол, устраивать покушение на главу клана Лембитов не захотел, точнее опасался. Слишком велико у него влияние в империи и слишком многие перед ним хотели выслужиться. Также они имели великую милость в глазах императора. Да, может он и будет отвечать нападением за нападение, но если за его голову возьмутся головорезы императора, то тогда никакая охрана не спасёт, как и замковые стены. Имперцы запросто могут прислать пару десятков сильных магов, скрытно подобраться и разнести всю его твердыню до основания, тем более сейчас на него гневался султан.

Сейчас же одна новость за другой. Отказаться от идеи убить ученика своего давнего врага он не смог. Для этой цели в империи постоянно суетились его люди, искали подходы. Была мысль убить его родителей, но от этой идеи он тоже отказался, так можно и на войну нарваться, а этого не нужно, за это можно голову потерять. Тем более, судя по слухам, парень вообще не помнит своих родных, тогда и смысла нет их убивать. Да и они тоже в роду Лембитов, а это серьёзно.

Сейчас они мстят за нападение на их человека, который умудрился выжить, а что будет, если начнут мстить за убийство членов рода, об этом даже думать не хотелось.

Вскоре пришла ещё одна неподтверждённая новость. Оказалось, что у этого сопляка врагов и без визиря хватает, он погиб после нападения. Там всё неизвестно, толком ничего выяснить не смогли, но он наверняка куда-то пропал, Лембиты серьёзно занимались его поиском, да и его родители спустили целое состояние, чтобы найти вновь пропавшего ребёнка, но тоже не получили результата. В общем, всё складывалось так, что можно было как-то замириться с воинственным родом. Жаль, что сейчас две державы находятся на грани войны, но ничего, визирь умеет ждать.

— Хватит! — Граф стукнул ладонью по столу и тяжело вздохнул.

— Вы давали слово, — всё же оставил за собой последнее слово Грегор.

— На мёртвых оно не распространяется, — тут же напомнил ещё один маг рода.

Пришлось главе рода ещё раз повысить голос, чтобы три спорящих мага, наконец, заткнулись и послушали своего господина. Казалось бы, решают простенький вопрос, вводить ли в род ещё одного мага. Одарённые часто гибли в боях, но только при потере сопляка Дагмара возникло много проблем. Конечно, его искали, искали так, как будто сам глава рода пропал и это всё благодаря магу Грегору, он настаивал на продолжении поисков. Даже пришлось всех союзников подключить, но, к сожалению, нападающие как сквозь землю провалились. Их следы находили, но вскоре снова теряли, а потом вовсе прекратили поиски.

Само собой, никому не было нужно, чтобы такая куча кристаллов лежала в хранилище без дела, поэтому встал давно назревший вопрос о том, когда вводить в род нового мага. Сначала всё было хорошо, на совете его все поддержали, а потом начались проблемы. Утром к нему в комнату ворвался Грегор и заявил, что он против того, чтобы отдать имущество Дагмара кому-то другому, потому что он дал клятву богам, что сохранит его вещи. При всём при этом до этого он тоже не был против, чтобы воспользоваться чужими кристаллами, зачем им просто так лежать.

На самом деле Грегору приснился очень нехороший сон, отчего он ещё несколько дней боялся спать, вот и изменил своё решение. После этого несколько раз поднимали этот вопрос, но всё безрезультатно, дискуссии магов скатывались в банальный скандал. Конечно, сам глава рода мог принять решение и его бы послушали, да только Грегор постоянно ему напоминал, что он тоже дал слово, и это слово должно быть нерушимо. Кстати, напоминал он об этом с завидной регулярностью, паразит.

И ладно бы только с магами были такие проблемы, пусть кристаллы ещё полежат, но там ещё и подруга Дагмара, с помощью которой граф хотел привязать парня к своему роду, учудила. Сначала её не трогали, девушка совсем молодая, считали, что погорюет, да и всё забудет. Прошло полтора года и к ней посватался сын герцога. Графу пришлось своим личным приказом вытягивать Ирэну на бал, где они должны были познакомиться. Она активно училась и вообще никуда не выходила, только к родителям в гости ездила, ну и иногда к родителям Дагмара, на этом всё. Вот на этом балу она и оскорбила сына герцога, да ещё и по его родне прошлась такими словами, что любой портовый грузчик обзавидуется. Всем казалось, что магесса успокоилась после потери друга, но нет. И ведь не сделаешь ей ничего, только пальцем погрозишь, больно она хорошие надежды подавала, даже император это приметил после того, как очередной город от мора спасали, выделилась.

Граф понял, что девушка ещё не забыла своего друга при отражении нападения султаната на город Вальдек. Врагов прогнали быстро, а потом девушка разместилась не в городе, где ей полагалось находиться, а попросила друзей Дагмара показать тот дом, точнее развалины, где жил её друг, да там и остановилась. Местная голытьба боялась нос наружу показать, столько там охраны нагнали, а ей хоть бы что, так и спала на той лежанке, где раньше Дагмар спал, потом ещё и голодранцам помощь оказывала. Они при приближении неприятеля все разбежались, а потом вернулись обратно.

В общем, головных болей графу знатно прибавилось. Ещё и родители Дагмара, точнее его мать постоянно давила на графа. Мол, Вы обещали сохранить нашего мальчика, а оказалось, что у Лембитов честь и совесть только на словах, с трудом удалось угомонить эту ведьму.

— Ладно, — граф снова вздохнул и посмотрел на буравящих друг друга взглядами магов. — Вернёмся к этому вопросу позже, сейчас решим более насущные проблемы.

— Боги, ну и дыра, — пробормотала Каира, когда мы покинули гостеприимный корабль. — У нас гораздо…

— Ой, хватит, — поморщился Ильматар. — У вас там одни деревни, а это большой город, так что хватит чушь нести.

Да, за время моего отсутствия трущобы не особо изменились, нищета и разруха. К тому же тут тоже неприятель прошёлся, сожжённых домов стояло немало. Хотя грабить тут можно было только небольшие лавки торговцев, больше нечего, не местную же голытьбу обдирать, у них и у самих ничего нет. Видимо просто так подожгли всё что смогли, да и уплыли. Опять же тут много каменных строений, поэтому пожару негде было разгуляться как следует.

Само собой, наше появление не могло остаться незамеченным местными жителями, они явно не хотели оказать нам помощь, скорее наоборот, хотели ограбить, мне ли об этом не знать. Впрочем, на этот раз то, что мы маги, скрывать не стали и напялили балахоны. Все желающие предпочли держаться в стороне, даже вещи никто не захотел нам нести, чтобы лишний медяк заработать, держались на почтительном расстоянии.