В дело пошли следующие артефакты. «Неубиваемый» выжимал максимум из своего пластичного и гибкого тела, уклоняясь от неудобных заклинаний выходца из Южной Америки. Саиду плевать было бы на любые способности, связанные с огнём, воздухом или водой, но вязкая кровь замедляла его. Остановиться — умереть.

На использование всего своего огромного арсенала ушло ещё тридцать секунд. «Абсолюту» пришлось очень нехорошо, к концу он уже начал долбить масштабными заклинаниями по области, пытаясь хоть каким-то образом остановить Саида.

«Надо ещё…»

В следующее мгновение «абсолют» умудрился задеть «Неубиваемого», практически полностью его парализовав. У перса остался лишь один единственный шанс задержать врага. Из-за того, что маг нулевого ранга оказался на расстоянии вытянутой руки от Саида, тот притянул его к себе и начал колоть тем самым кинжалом, которым недавно прикончил сразу двух магов первого ранга.

Предпоследнее, что успел заметить «Неубиваемый», как его отрывает от тела «абсолюта» пара кровавых когтей, а потом начинает сминать, переламывая все кости и разрывая внутренние органы.

Последнее, что он увидел — как падает противник Юраньева, а сам князь уходит в сторону от атаки покорёженного «абсолюта».

«Успел», пролетела мысль в голове перса. Эта стала будто спусковым крючком для него. Он расслабился, позволяя заклинанию окончательно перемолоть тело и положить конец его земному существованию…

Через пятнадцать часов после сражения в Африке. Остров «абсолютов»

Срочное собрание магов нулевого ранга, которое инициировал недавний новичок в этой среде, задерживалось, что не радовало тех, кто прилетел на остров. Мало того, что этот молодой парень собрал их по непонятной причине, ибо информации о гибели никого из них не было, так ещё и сам до сих пор отсутствует. Причем не только он, но и ещё восемь «абсолютов», среди которых, кстати, и все выходцы из Российской Империи.

Если бы не информация, что в Африке были зарегистрированы выбросы энергии, которые могут принадлежать только «абсолютам», сюда и дюжины магов не прибыло, но любопытство присуще всем.

— О, наконец-то, — пробормотал кто-то, заметив приближение борта Императора Российской Империи.

Негодующие «абсолюты» решили лично высказать свои претензии Михаилу Романову. Пусть, мол, лучше контролирует своего подопечного, ибо пунктуальность — очень важная штука для тех, кто уважает не только себя, но и остальных.

Недовольство и даже гнев практически моментально сменились недоумением, едва из самолёта, по пристыковавшемуся трапу, начали спускаться два «абсолюта», которых тут очень давно знают. Обоих поддерживали бойцы, затянутые в чёрные комбинезоны, а состояние самих магов вызывает огромные вопросы.

Японку и выходца из Южной Америки спустили и поставили около трапа, после чего один из сопровождающих начал осматривать толпу, явно пребывая в размышлении. Особо долго он не думал, уже через несколько секунд подошёл к тому, кто стоит ближе всего, протягивая ему листочек бумаги и флешку. Этим человеком, по чистому совпадению, оказался «Третий».

— Михаил Романов просит прощение за отсутствие магов на Совете. Артём Юраньев просил передать Совету «абсолютов» этот документ и флешку с видеозаписью, чтобы снять все потенциальные вопросы.

Ждать ответа никто из людей, затянутых в чёрные костюмы, не стали. Они быстро погрузились обратно в самолёт, который тут же взял разгон и улетел.

— Макото, Вайну, что случилось? — обратился «Третий» сразу к японке, а потом к её коллеге. В ответ раздалось лишь мычание, из-за которого из ртов некогда могущественных магов на асфальтное покрытие хлынули слюни.

Лишь после этого собравшиеся маги обратили внимание на состояние аур своих бывших коллег. Оценили то, что резервы «абсолютов» просели на несколько порядков.

— Они напали, но я их не убил, проявив милосердие. Артём Юраньев, — процитировал коротенькую надпись на листе бумаги «Третий». — Подробности в видео на флешке, — закончил чтение один из лидеров Триады.

Собравшиеся «абсолюты» около получаса пытались привести своих бывших коллег в порядок, прежде чем стало ясно — перед ними самые настоящие овощи с разжиженными мозгами. Медицина здесь на высоте, но такие повреждения даже с помощью сильнейшей магии восстановить невозможно.

Потом все собрались глянут на видео, о котором писал молодой «абсолют». Короткий фрагмент в три минуты явно показывает, что Юраньев выступал в качестве защищающейся стороны. Да, он был готов к обороне от превосходящих сил противников, но первой атаковать начала именно японка.

— И что мы будем делать? — неуверенно спросил кто-то. Лидер Триады даже не понял, чей это голос прозвучал, настолько он задумался об увиденном.

Последние несколько дней «Третий» безвылазно находился на острове «абсолютов», проводя в библиотеке кучу времени. Благодаря этому он моментально заметил реакцию амулета на применения заклинаний, которые способны активировать лишь маги первого ранга. Силы Макото и Вайну было очень легко узнать, уж очень сильно они выделяются из всех остальных «абсолютов».

До этого момента он мог лишь догадываться, что же произошло с его коллегами, но и предположить не мог, что молодой «абсолют» в одиночку справится с двумя сильными противниками. Смог, иначе не объяснишь отсутствие иных магических эманаций, лишь сам Юраньев способен каким-то образом скрывать применение своих сил.

— Что тут делать? Думать, на кого нападаешь и силы рассчитывать, — буркнул «Тринадцатый», направляясь на выход из демонстрационного зала.

По пути он проходил мимо двух бывших коллег, оказавшихся в форме овощей. Замедлился на мгновение… Демонстративно щёлкнул пальцами и пошёл дальше, не обращая внимание на два трупа, появившиеся за его спиной.

Остальные «абсолюты» ничего не сказали, лишь молча согласились, лучше такой итог, чем пребывать в подобном облике и форме. Сам же лидер Триады подумал, что не в том разделе библиотеки он провёл время. Пора, кажется, засесть за изучением защиты от магии разума. Раз уж Юраньев умудрился в одиночку расправиться сразу с двумя «абсолютами», напавшими на него, кто знает, на что он ещё будет способен…

Артём Юраньев. Примерно в это же время

Михаил Романов и Богдан Тихомиров прибыли на поле боя через полтора часа после завершения этой бойни. К этому моменту я уже с большего умудрился отойти после известия о гибели Саида, поэтому и бродил вокруг этой парочки «абсолютов», пытаясь придумать, в каких позах их отправить на остров. Фантазий куча была, но…

Уговорить Романова на столь авантюрный план, связанный с таким отношением к «абсолютам», удалось с большим трудом. Пришлось давить на то, что необходимо заранее показать Совету, что я выступал в качестве защищающейся стороны. Тем более, что оба мага нулевого ранга, которые напали на меня, остались живы.

Поэтому и пришлось согласиться, что выглядеть маги должны максимально пристойным для такого состояния образом. Вряд ли у него получилось бы переиграть ещё что-нибудь, учитывая, что я уже скинул объявление о срочном созыве Совета.

Кстати, я не уверен, что он вполне искренне пытался меня отговорить. Слова-то были, да, но вот эмоции выражали слегка иное. Романов очень быстро понял, к каким выводам могут прийти «абсолюты», посмотрев видео и оценив состояние тех, кто к ним прилетит.

Дальше… Гости уехали, а мы начали собирать то, что нам привезли незваные гости. Ну да, можно это и мародёркой назвать, но мне больше нравится термин: «боевые трофеи». Тем более, что не так-то и много получилось вытянуть, практически всё, что представляло хоть какую-нибудь ценность, было уничтожено во время сражения.

Погрузили тела своих погибших, которых всего двадцать семь человек, не забыли раненых, коих в три раза больше, после чего отчалили обратно на базу. Из всего отряда на месте осталось четыре мага земли, которые за полчаса помогли песку и земле поглотить все следы сражения на этой территории. Ничего больше не напоминает о устроенной нами бойне.