В этот вечер ничего не предвещало беды. Я сидел на лестнице и читал книгу о магах, которую мне дала Эгона. Скорее всего, ей эту книгу дал маг, потому что ей самой она без надобности, она ведь не обладает такой же силой, как её работодатель. Забавная книжка, правда, большая часть была монотонной историей о самых сильных магах, но была в ней и интересная информация. Например, я даже со своими невеликими силами мог бы отбиться от более сильного мага, именно отбиться, а не победить, это уже из области фантастики.

Дело в том, что заклинание, скажем так, раскрывалось не сразу, а примерно в том месте, куда должен прийти удар. До этого момента заклинание представляло собой плотный сгусток энергии. При должной удаче и сноровке могло бы получиться отбить направленный на тебя удар, так сказать, сместить его немного в сторону. Да, существуют такие маги, заклинания которых можно отклонить с таким же успехом, как мелкий камень может отодвинуть в сторону автомобиль, заставив его немного сместиться, а не ехать прямо на тебя. В общем, шансов крайне мало, но они всё же есть, конечно, лучше мне с сильными магами вообще не связываться, а избегать боя.

Убить сильного мага тоже очень тяжело, только разозлить смогу, об этом тоже было написано в книге. Даже если я нанесу сильный удар по своему оппоненту и попаду точно в цель, то он почувствует, как будто ему влепили пощёчину, а не ударили убийственным заклинанием. По сути, урона ему нанесёшь очень мало, только раззадоришь, ну и ещё пропустить удар от более слабого соперника было для сильных магов унизительно. Меня сначала немного удивило, почему моего работодателя не прибили во время его визитов в город, но и тут всё понятно.

Магом он был сильным, так что при его мастерстве можно даже арбалетный болт сместить в сторону не напрягаясь, я не говорю про то, что мечники к нему подобраться просто не смогут. В прошлый раз, если верить Лаару, в башню прорвались смертники, их задачей было просто отвлечь старика и дать возможность пришлым нанести основной удар. Кто же знал, что эти самые пришлые маги оказались так слабы, они свою силу перед другими не афишируют, наверняка им сказали, что им этот маг на один зуб. Спрашивать у одарённых какая у них сила — верх идиотизма, можно как минимум нарваться на грубости, а как уже было сказано ранее, магов тут очень боялись, они с правителями были на равных, правда, не все. Мне до беседы с сильными мира сего ой как далеко, конечно, прибить человека уже могу, но всё равно, чтобы меня на тот свет отправить, маг не нужен, простые убийцы с лёгкостью справятся.

Также не нападали на старика из-за того, что властям очень не понравится, если в их городе кто-то средь бела дня нападёт на уважаемого гражданина. Это уже будет смачный плевок в их рожи, они бросят все силы, чтобы поймать негодяев и казнить, сам султан может своих лучших сыскарей к этому подключить, а это уже ох как не весело всем будет. Как мне сказала Эгона, людям султана плевать кто перед ними, простой гражданин или дворянин, могут арестовать и сопроводить на допрос любого, даже мага. Конечно, кто-то может возмутиться и даже убить этих хамов, только при этом нужно быть готовым к тому, что тут же станешь врагом султаната и предателем, а это так себе титул. Желающих отрезать твою голову будет превеликое множество. Скорее всего, владетель этих земель знал, кто у моего нанимателя враг, но это были влиятельные или нужные ему люди, вот и не вмешивался, а может он просто списал старика со счетов. Он же из своей башни почти не выходит, так что проку для султаната нет, одни убытки. Хотя как по мне, только наличие сильного мага может остудить любую горячую голову. Впрочем, кто его знает, как там на самом деле дела обстоят.

От увлекательного занятия меня отвлекла Эгона, которая даже не сбежала, а слетела с лестницы. Я тут же захлопнул книгу и переместился поближе к своей комнате, приготовившись вооружаться. Нет, меня не смутило то, что женщина носится по башне как угорелая, просто она в это время натягивала на себя кольчугу прямо поверх своего платья, такое любого насторожит. Постояв несколько секунд, я зашёл к себе, нацепил пояс с оружием и начал взводить арбалет, только закончить это дело не успел. Вернулась Эгона не одна, а вместе с Лааром, который тоже облачался в свои доспехи прямо на ходу.

— Что случилось? — Спросил я.

— Быстро на второй этаж! — Скомандовала Эгона, закрывая входную дверь на мощный засов.

На моей памяти Лаар впервые вошёл в башню, он даже во время предыдущего нападения находился на улице, хотя в прошлый раз он, возможно, просто не успел зайти внутрь.

Мы поднялись на второй этаж и замерли на лестнице. Эгона и Лаар перекрывали проход наверх, сжимая в руках оружие. Я же замер за их спинами с арбалетом в руках. Да, тут можно было бы использовать магию, но я помнил, что своими умениями лучше лишний раз перед незнакомцами не светить, тем более такими недобрыми. Минут пять ничего не происходило, стояла гробовая тишина.

— Снова нападение? — Спросил я у Эгоны.

— Да, — коротко ответила она.

— Откуда узнали?

— Господин маг сказал, на этот раз не простые убийцы, а маги.

— Так и в прошлый раз они вроде бы были, — не отставал я расспрашивать. — Едва ноги унесли.

— Сейчас сильные, — произнесла Эгона, а после оборвала мой трёп. — Хватит болтать, готовься к бою.

Даже если бы я хотел продолжить свои расспросы, то ничего бы не вышло, потому что на улице загрохотало так, что даже тут начало уши закладывать. Вот теперь было отличие, потому что били явно по башне, благо, что по верхним этажам, а не по второму, на котором мы находились. Такое ощущение, что огромный великан схватил башню и начал её расшатывать, пытаясь вырвать из земли, даже на ногах трудно стоять было. Как сама башня не рушится, не знаю, видно защитная магия работает.

Эгона то и дело с тревогой бросала свой взгляд наверх, видно переживала за старика. Меня же больше интересовал вход, вдруг к нам снова кто-то побежит со всех ног, например новая порция смертников. Минут десять к нам никто не спешил, башню по-прежнему шатало, а я, похоже, совсем оглох, потому что в ушах уже стоял гул. Видимо по этой причине я и пропустил нападение снизу, благо, что мои боевые товарищи были настороже.

Нужно отметить, что сейчас Лаар и Эгона схлестнулись с явно более опытными противниками, чем в прошлый раз. Да, на них не могли навалиться со всех сторон, они бились два на два, но и без этого было видно, как моим коллегам тяжело. На мой скромный взгляд это были примерно равные противники. На этот раз Лаар орудовал мечом, причём у него это получалось ничуть не хуже, чем секирой, наверное, он с любым оружием умел хорошо обращаться. В узком проходе секирой особо не помашешь, можно своего союзника ненароком зарубить.

Радовало, что арбалетчиков у противника не было, но зато у них имелись метательные ножи. В моих друзей они не метали, а вот я, стоявший немного выше с арбалетом в руках, не остался без их внимания, пару раз едва не проткнули, благо, что кидать снизу вверх — не самая лучшая затея, так что успевал уворачиваться. Мой арбалетный болт нашёл свою цель, хоть и не убил, а кого-то умудрился ранить, выбив из строя одного врага.

Я быстро перезарядил арбалет и выглянул, пытаясь найти новую цель. В это время Эгона неудачно отбила удар и её смогли ранить в руку, пришлось ей отступить назад. Тут бы противник добил женщину, но Лаар умудрился её прикрыть, правда, тоже пропустил тычок в ногу. Этой короткой заминкой воспользовались нападающие, двое, которые начали выдыхаться, шагнули назад, а вперёд вышла свежая пара. Темп боя был очень высоким, мои товарищи начали выдыхаться и пятиться назад. Долго так продолжаться не могло, потому что немного выше была площадка и если враги досюда дойдут, то быстро убьют сначала Эгону с Лааром, ну а потом доберутся и до моего хрупкого тела.

Я умудрился подстрелить ещё одного, но их на лестнице оставалось много. К тому же они больше не пожелали подставляться, часть спустилась немного ниже, а остальные просто присели и спрятались за бьющимися людьми.