Король Валериана, значится, зачастил… Мда, не совсем это попадает под тот критерий, который я поставил перед собой. Вряд ли этот товарищ мог построить алтарь Ллос в резиденции Ломекса без привлечения к себе какого-нибудь внимания. Но, стоит признать, что по таймингу более-менее попадает.

Как раз у Императора оставалось около пяти лет, как раз тот момент, когда, по рассказам Первого Советника, он и начал искать возможности преодоления данного срока. Да и за последние месяцы он намного чаще начал наведываться, чем ранее. Совпадение? Не думаю.

У меня появился свободный час, пока все приходили в себя и подсчитывали потери. На первый взгляд бой прошёл очень просто и практически без потерь, всего-то пять или шесть тысяч убитых при таком разгроме. Можно признать, что звери Кощея сыграли немалую роль в этом, уж слишком много внимания они к себе приковывали со стороны врагов. Не столько своими уровнями и силами, сколько большим размером и постоянным рёвом. Я аж вздрогнул первые пару раз, когда все эти лоси завыли. Стремный звук, если к нему не готов.

Наш отряд, в общем, все ещё находится в полной боевой готовности. Учитывая количество уничтоженных пауков, мы даже по суммарному количеству уровней не просели, если вычесть наших погибших. Очень вкусные походы, бойцы безумно рады принимать в таких участие. Много опыта капает за уничтожение пауков, которое, благодаря отцам-командирам, пока напоминает бойню, а не превозмогание над собой.

Пока что наш план не претерпел никаких изменений. Первая разведка боем прошла успешно, значит надо продолжать и смотреть, на что мы ещё способны. Я прикидывал, что отряда в пять сотен тысяч пауков вполне хватит, чтобы полностью оценить не только наши силы, но и полезность этих зверей.

В прошлый раз уничтожили триста тысяч, сейчас — двести. Не то, совсем не то. Стоит понимать, что в данных операциях принимает участие практически самая боеспособная часть войск Княжества. Единственные, кого нет — боевых големов. Ну и магов, но тут тоже спорно. Как показали многочисленные тесты — слишком много резистов у пауков, они чуть ли не на 80 % снижают получаемый урон от всех стандартных заклинаний. Это, как я понимаю, своеобразная им компенсация за невозможность самим колдовать.

Если мы и отряд в полмиллиона пауков разгромим практически в сухую, то можно будет слегка расслабиться. Но, как я вижу, никаких предпосылок к этому нет, что подтверждают и аналитики.

Очень неудобно сражаться нам с такими тварями. Высокие, длинные конечности, весьма подвижные даже в своих построениях. Нужно иметь оружие не ниже «уникального», чтобы даже на одинаковых уровнях иметь возможность пробить защиту их лап, не говоря уже о том, чтобы перерезать их.

— Хмм… — задумался я, бродя вокруг одной твари, которая почему-то померла, лежа на спине. Вот и ещё один момент — они осознали, что брюшко слишком мягкое, теперь там не только появилась какая-то жесткая пластина, но и очень густая шерсть.

Подозвал слоняющегося неподалеку бойца, чей уровень едва превысил пятисотый, и потребовал, чтобы он воткнул свой клинок в пузо твари. Изначально он собирался просто отмахнуться, но не перерезал даже шерсть. Меч тупо отскочил назад, удивив своего обладателя. Потом он перехватил его поувереннее и со всей силы рубанул вниз. Хорошо, шерстяной покров прошли, но вглубь он не пробрался. Противный скрежет, словно пенопластом по стеклу, заставил меня поморщиться.

— Ладно, иди, — отмахнулся я. Призвал своё оружие и с легкостью пронзил мертвого паука чуть ли не насквозь. Ну, да, это не особо показатель. Просто подтвердил для самого себя, что меня эта защита не остановит.

Блин, как-то сложно одновременно раздумывать о двух вопросах, которые примерно равны друг с другом по важности. Но вот не получается разделить их по времени из-за этого клятого таймера, который постоянно откручивает вниз идущие секунды и минуты. Рядом с ним, как постоянное для меня напоминание, выставленное с целью прекращения всяких бредовых поступков от меня, висит ещё и цифра «1». Ужас какой-то, никакого морального расслабления, одни только попытки собраться.

— Тридцать минут, — оповестил меня подошедший Супрун, который следил за моими передвижениями.

— Принял, как наши?

— Полторы тысячи погибли, остальное — из отряда Аскета, который практически четверти своей основы лишился, хотя подбирали за нами остатки. Начинает появляться подозрение, что они не на столько сильны, хотя на сборах пытались показать совершенно иное, — ухмыльнулся Андрей.

— Ага, ты чему-то радуешься? Чем слабее они, тем больше задач падает на нас, — решил я слегка снизить накал страстей.

— Но эти звери — просто нереальные звери, — ответил он каламбуром, словно не заметил моей ремарки. — Безумно сильны, пауки их почти не пробивают, сами наносят бешеный урон. Дайте нам сто раз по столько же, тогда паукам совсем крышка, — описывал мой командующий армией плюсы от присоединения к нам существ Кощея.

Ну, ладно, пусть так, я не против. Нет во мне какого-то неоправданного желания завершить всё самому. Если за нас будет сражаться ещё кто-то сильный, способный принимать на себя удары и отвлекать чужое внимание — я только рад. Меньше нам напрягаться и големов потом чинить.

Оставшиеся полчаса я бродил среди своих подчиненных, не забыв про Волка и Гаыгха. У этой парочки я поинтересовался их ощущениями нахождения около животных во время сражения. Волк пока не особо радовался. Понимал, бедняга, что его потенциальная охота в будущем несколько осложнилась, если такие существа будут по лесу бегать. Зато Гаыгха пылал энтузиазмом, описывая, насколько круты бурые медведи и почему нам срочно надо создать таких же в Княжестве.

Не стал его разочаровывать. Успел я уже насмотреться, какие огромные кучи навоза остаются за этими созданиями. Уж куда лучше големы, которые не гадят, где попало, рискуя раскрыть своё месторасположение.

Ладно, час прошёл, так что мы двинулись дальше к уже известной локации, где пауков несколько побольше. Какой у нас, вообще, план? Со стопроцентной уверенностью могу сказать, что лично мне просто хочется убить побольше этих созданий, пока они не хлынули на нас. Если уничтожим ещё и этот второй отряд, то суммарно завалим миллион пауков, из которых около сотни тысяч не должны воскреснуть. Блин, какая же это капля в море, слов нет. Сколько это в процентах от общего количество воинов Ллос? Так, там половина миллиарда… Две сотых процента, зашибись работаем.

Тогда можно включить в себе командира и поразмышлять о том, что мы поднимаем боевой дух бойцов, которые будут понимать, что этих тварей победить можно и нужно. Они видят, что даже в том случае, если их куда больше, мы все равно выигрываем, так что не будут особо сильно задумываться дальше, если поймут, какие орды на нас надвигаются. Так-то мы никому не говорили о том, сколько противников у нас будет. Такая цифра даже нас самих ошеломила, что тут можно сказать о рядовых воинах?

За полтора часа ускоренного марша мы не только вплотную подобрались к новым противникам, но и полностью успели залечить все полученные раны и восстановить ману. Ох, какая же бешеная ненависть потом будет от всех солдат, да и от меня, ко всем этим разнообразным вкусам зелий. Уверен, что после этого мы будем с огромным удовольствием есть то, что раньше не любили, лишь бы опять не ощутить во рту этот клубничный, банановый или ванильный привкус.

Теперь я не намеревался бездельничать, просто вися в воздухе. Чем быстрее расправимся тут, тем скорее можно будет отправиться дальше. Мои темные эльфы уже минут тридцать крутились вокруг огромного лагеря, так что сумели примерно обнаружить ставку командира наших врагов, даже не попадя внутрь.

Начали мы так же, как и в прошлый раз. На передовую вышли звери вместе с Гаыгха и Волком, которые рванули вперед, планируя ворваться в неподготовленный для защиты лагерь.