– Неприветливо встретили? – обратился к одному из них, чья морда показалась мне наиболее знакомой.

– Пытались поджарить, – кивнул он, после чего жестом показал, чтобы я следовал за ним.

– Это ты меня к Азазелю проведешь?

– Ага, – ответил он, неспешно выбираясь из здания, обходя особо опасные места с обуглившимся полом.

– И как успехи? – решил я уточнить информацию.

– В целом неплохо. До дворца добрались относительно быстро и почти без потерь. Там наши зажали двух верховных и десятка три демонов, внутрь пробраться не могут, но и у них прорваться не выходит.

Блин, два верховных демона, а у меня «Равновесие сил» на перезарядке, тяжело будет…

Пусть мы и быстро бежали, но время на то, чтобы осмотреть окрестности у меня было. Никаких крупных разрушений не было точно, лишь в нескольких зданиях, которые располагались прямо по нашему ходу движения, зияли дыры диаметров метров в пять.

– Чтобы быстрее добраться, а не обходить, – пояснил демон, заметивший мой заинтересованный взгляд, пока мы пробегали через оставшуюся более-менее целой половину спальни.

Да, на силы Азазель не скупился. Первые три дома, через которые мы пробирались, этажей шесть-семь в высоту, можно было бы и перепрыгнуть, а вот крайний выше раз в пять, так что в целесообразность этого отверстия я ещё могу поверить.

Преодолев и это препятствие, мы выбежали на огромную площадь, в центре которой стоял огромный дворец. Если я не ошибаюсь, то, ещё совсем недавно, его стены были белыми и золотыми, сейчас все они покрыты копотью, трещинами и кровью.

– Азазель тут в раж вошел, немного и наших покромсал, – опять решил проявить учтивость мой проводник, выступая в роли эдакого гида.

Да, количество трупов вокруг впечатляет, не меньше тысячи, это точно. Некоторые лежат друг на друге, где-то виднеются лишь оторванные конечности. Вон, например, на дереве чья-то голова висит, надетая на сук. Обрывок позвоночника явно доказывает, что удаляли её с помощью грубой физической силы, а не топором или клинком.

– А вот и ты! – встретил меня верховный демон, стоило нам только войти в крепость. – Ты там когда-то хвастался, что у тебя самые лучшие диверсанты?

– Возможно, – осторожно ответил Азазелю, вспоминая, что, действительно, имел неосторожность ляпнуть подобную фразу, пока мы по катакомбам двигались.

– Вот у нас и проблемка появилась, которую они могут решить. Вражины, гады, засели в большом помещении, окопавшись и забаррикадировавшись. Грустно, что Императорские регалии именно там и находятся.

– И что?

– Мы оттуда их выкуривать неделями будем, а разрушить это здание или стены невозможно, на него заклятие крепости сам Мамона наложил. Так что у нас два выбора – или прорываться через узкий проход, где одному можно целую армию держать, либо несколько лет ждать, пока они от голодухи помрут, – пояснил Азазель.

– Ты считаешь, что мои дроу смогут уничтожить двух верховных демонов? Я сомневаюсь, – задумался я.

– Они канцелярские крысы, которые оружие в руках сотни лет не держали. Все их навыки и способности связаны лишь с управлением и организацией. Мы и взять их не успели только из-за того, что они какое-то совещание проводили, так бы никаких проблем не было бы. Так что тащи сюда своих диверсантов, пусть нам, хотя бы, проход освободят, чтобы у моих воинов была возможность из узкой кишки выползти, которая метров тридцать тянется.

– А дымом их выкурить? Поджечь что-нибудь? Водой залить? – не сдавался я. Совсем не хотелось отправлять сюда своих темных эльфов.

– Ничего не получится, много что уже перепробовали. Там на входе два мага и демон-тяжеловес стоят, которых даже я продавить не сумел, настолько они великолепно закрепились.

«Отбой отдыхать, собираемся…»

Пятнадцать минут спустя

– Главная цель – снести демона со щитом, который не дает прорваться внутрь. Щели есть, мы проверили, в виде тумана вы сможете прорваться. Особо не геройствовать, мне очередные ваши смерти не нужны. Прорвались – убили в спину щитоносца, рассредоточились по помещению. Все, что сможете вытащить – ваше. Ну, естественно, кроме того, что считается у этих чудиков «королевскими регалиями». Все понятно? – вслух инструктировал я сошедшихся ко мне командиров звезд.

«Где-то там должен быть проход в сокровищницу, если я правильно понял все недомолвки наших союзников. Как закончите с прорывом – сразу отправляйтесь её искать, твари должны быть богатыми, пусть с нами поделятся. Освободите место в инвентаре. Голое золото не брать, много не унести. Отдавать предпочтение старым книгам, экипировке и особо ценным вещам, решайте по месту. Как только отыщете – сразу мне информацию, попробую к вам пробиться. Потом сдать мне, компенсирую золотом. Все ясно?»

– Да, – в один голос вслух ответили темные эльфы, хищно переглядываясь между собой. Ещё бы, тут надо выполнить плевую задачку, после чего обещают, что ты в золоте покупаться сможешь на халяву. А это, не будем забывать, самое любимое слово у всех существ.

– Стартуем! –приказываю я.

Зрение заволокло темнотой, это полторы сотни дроу обернулись туманом и с бешеной скоростью рванулись в сторону забаррикадировавшихся врагов.

Секунд пять стояла полная тишина, а потом раздался звон клинков и дикие вопли изнутри.

«Проход есть!», появилось сообщение в чате.

– Можно двигаться! – дублирую я, находясь в небольшом шоке от потерь. За десять секунд полегло более пятидесяти темных эльфов. Это что же там за монстры такие?

– В атаку! – не медлит Азазель и, вытащив свой зазубренный клинок, первым бросается вперед…

Два часа спустя

– Ты в курсе, что твои подопечные ограбили наше хранилище? – недовольно смотрел на меня один из заместителей Азазеля.

– Быть этого не может!? – я обхватил руками голову, вытаращив глаза. – Вы явно ошибаетесь! Они у меня послушные и добропорядочные!

– Куда они пропали? Мы хотим пообщаться с ними и вернуть награбленное, – не сдавался верховный.

– Надеюсь, что столь нужные тебе регалии не пропали? – я слегка подернулся вперед.

– Нет, но исчезло…

– Они уже вернулись домой, жены заждались, дети. Уборочная на кону, кто рожь жать будет, долгунец теребить? Работы – выше крыши, прости, никак не мог их тут оставить, – покаялся я, слегка улыбаясь. Хотя глаза оставались максимально серьезными.

Нет уж, «дружище», не прокатит. Доказать, что мы что-то сперли ты точно не сможешь, а остальное меня мало волнует. Обратись с этим вопросом к Азазелю, посмотрим, что он скажет. Тот и так обязан мне за то, что я вытащил его из темницы. Уверен, что он закроет глаза на пару сотен пропавших предметов из казны. Пусть вон на двух полумертвых верховных недостачу вешает, если там когда-нибудь инвентаризацию проводили.

– Мы могли ошибиться, – поклонился демон и исчез из моего взора.

Почему так подобострастно? А смысл мне скрываться? Я вернул все свои показатели, так что существа вокруг видели, что я Имперский князь, что, в принципе, равнялось тут по качеству с верховным демоном, чуть ли не ставя меня на один ранг с ними. Не пожелал укрыть информацию о том, что я главный жрец Велиала, что уже поднимало меня над обычными верховными. Да, некоторые очень удивились, что первый жрец Велиала – человек, но что уж тут поделать?

– Коронация назначена на завтра, – оповестил меня появившийся рядом Азазель. –Потом отправимся доставать то, что обещали тебе пепельные.

– Не понял? – напрягся я, потому что эти слова прозвучали не очень хорошо. Что-то мне в них не понравилось.

– То место, в котором собирались паломники, заняли мятежные отряды армии, отказавшиеся подчиняться мне. Как бы они не украли столь нужный тебе артефакт… – многозначительно протянул Азазель.

Зашибись, это он такую подлянку кидает из-за того, что мы сокровищницу обнесли? Насколько это можно моей проблемой назвать? У меня был квест, который обещал кучу уровней и часть сета «Равновесия» за полное прохождение. Он там несколько раз обновился, что сейчас мне скажет?