«О, это уже интереснее, вот и первая попытка кооперации», усмехнулся я и подошёл поближе, желая послушать, о чем они общаются…

Через два часа на краю поляны было уже пятнадцать существ, которые активно обменивались мнениями и пожеланиями.

— Ключ я вижу, он у самого склона этой твари. Если добраться, то ничего и выдумывать не надо, схватил и всё, — уверенно сказал маг воздуха, который умер целых тридцать раз, прежде чем осознал, что в одиночку ему не пробраться до заветного места.

— Мы пробовали по одиночке, а что, если рвануть всем вместе? Вдруг кому-то повезет? — наконец-то решился высказать свою мысль один из тех, за кем не стоял клан, вызывая бурное обсуждение этой идеи…

— Надо больше существ, — устало выдавил из себя разбойник четырехсотого уровня.

Теперь их было двадцать, последний выживший, если верить его словам, умудрился подобраться на пятнадцать метров к ключу, но его прихлопнуло и там.

— А, плевать, сам пройду! — громко закричал паладин, который прибыл сюда предпоследним и не пытался пройти эту локацию в одиночку.

Он скастовал какое-то заклинание, покрылся золотистым свечением и рванулся вперёд.

Едва паладин пересёк невидимую черту, о которой все уже знали, как в него прилетела огромная каменная рука, попытавшаяся вдавить его в землю.

— Ничего себе… — выразил кто-то свои эмоции, понимая, что это не оказало никакого влияния на коренастого гнома, который продолжал бежать.

Ещё удар, ещё! Паладин уже практически у ключа…

— Очень занятно, — шёпотом пробормотал я, после чего все замерло.

Я с интересом смотрел на гнома, прогуливаясь вокруг него и думая, что с ним делать. Пришлось потратить немного сил, чтобы максимально ускорить себя, дабы решить одну очень важную дилемму…

«Последователь бога гномов использует способность, которая дает ему полную неуязвимость на целую минуту. Причем делает он это для того, чтобы добраться до части ключа, которая даст ему возможность стать моим Главным Жрецом. Некрасиво как-то, да?», размышлял я.

К такому я не был готов. Пропустить его? Не, в таком случае провалится мой эксперимент!

Время вновь вернулось в прежнее русло. Гном уже на расстоянии вытянутой руки от ключа…

Четыре огромные каменные стены вырастают перед ним, срастаются в некое подобие огромной камеры и с бешеной скоростью проваливаются под землю. Не готов к такому, да? Долго держать его не надо, совсем скоро заклинание перестанет действовать…

Оп, вот он снова восприимчив к урону, а уже в следующую секунду его сплющивает в лепешку. Все ради того, чтобы воскреснуть через несколько мгновений на поляне в окружении остальных страждущих.

Это хорошо, что я решил посмотреть, как они будут этот квест проходить. Не, ну какая наглость, а? Причем я уверен, что такую способность не дают какому-нибудь левому существу, он явно должен иметь весьма высокий ранг. И пытается стать моим главным жрецом… Нет уж, тебе точно не пройти последнюю миссию, уж это я обещаю. Хитрость приветствуется, но это совсем уже за гранью, мне такое не нравится.

— Ну, что, попробовал? — иронично спросил воскресшего паладина кто-то из толпы.

Блин, очень долго они собираются, двадцать пять их будет минимум через двадцать минут, если не больше. Эдак они могут почесать голову, устать от смертей и разойтись, решив, что Бог Хаоса решил над ними подшутить. Или ошибся, сделав квест непроходимым…

— Да он явно над нами издевается, как от такой громадины защититься? — о, вот и первые ростки такого мнения.

Может мне показаться, сделав вид, что я с интересом наблюдаю за происходящим? Даже прикидываться не придётся, я вполне в этом заинтересован. Так, можно…

— Не, ты не прав, — ответил ему Серый. О, это уже что-то, может и не надо им на глаза показываться? — В последней попытке я чуть было не достал до ключа, метров пятнадцать оставалось, не больше. Уверен, если нас будет человек… Существ тридцать, то кто-то точно доберется до ключа. Так что предлагаю ждать, мне уже надоело умирать и терять уровни.

Кто-то с ним согласился, кто-то нет. Прикольно наблюдать, как они сами пытаются думать в тот момент, когда недоступны аналитики, товарищи и начальники. Вот и открывается весь полет фантазии. А этот Серый мне вполне приглянулся, пусть он и ставленник от… Ай, не помню, да и не буду голову себе этим забивать. Если умудрится дойти до дальнейших испытаний в качестве фаворита, то и глянем.

Я же не просто так этого монстра создал и такую локацию. Когда двадцать девять претендентов из тридцати достанут свою копию ключа, то огромный каменный голем застынет и беспрепятственно позволит последнему, тридцатому, забрать свою добычу. Там, кстати, будет очень неплохой сюрприз, но об этом позже, ещё даже первый ключ никто не получил, так что спешить особо некуда.

Прошёл ещё час, теперь тут собралась вся тридцатка. Быстро, пришлось слегка подкорректировать моё создание таким образом, чтобы только один из претендентов сумел добраться до награды, я-то думал, что они на цифре 25 рванут пробовать. Нет, надоело умирать.

Некоторое время они посидели, пообсуждали, подождали, вдруг, мол, ещё кто-то придет, тогда шансов побольше будет победить в этом забеге. Не, никто не присоединился. Я уже даже заскучать успел, поскольку в курсе был, что новых лиц не увижу.

— Все, хватит, действуем так, как договорились… — решил, наконец-то, Серый. Он каким-то образом умудрился перехватить лидерство в этом маленьком отряде. Думаю, из-за того, что появился тут первым и умирал куда чаще, чем любой из его временных подопечных.

«Подопечные», скорее всего, не самое верное слово. Пусть они и договорились действовать в одной команде, но я вижу и буквально ощущаю, как они скептически смотрят друг на друга, стреляют взглядами и поглаживают рукояти своего оружия, пребывая в полной готовности моментально вскочить и начать защищать свою жизнь, если на неё кто-то будет покушаться.

На этом принципе недоверия, кстати, их план и основывается. Они умудрились понять, что вокруг огромного каменного голема существует круговой барьер, из-за чего он не атакует, пока кто-то не приблизится на расстояние в две сотни метров от ключа.

Вот они, таким образом, и решили действовать. Встали примерно на расстоянии девять-десять метров друг от друга, перекрыв около четверти этой своеобразной окружности. По сигналу они со всей скорости рванут вперёд, стремясь забрать ключ…

Не сказал бы, что это честное соревнование. Среди них есть целых пять магов, которые явно отстанут от своих более проворных оппонентов. Но, с другой стороны, у этих колдунов будет преимущество, потому что в первую очередь голем будет уничтожать тех, кто ближе всех к заветной цели. Интересно, как они планируют избежать подобного?

— Вперед! — крикнул Серый, поднял ногу…

«Ха-ха, классика», ухмыльнулся я, наблюдая за тем, как никто даже не сдвинулся с места. Понимают, судя по всему, что у каждого есть немалый шанс оказаться первой жертвой, вот и не спешат. Об этом я и думал, никакого доверия друг к другу.

«Не, эдак они и полгода спорить могут», этот квест превратился в занудную болтовню. Следующие три часа эти господа спорили о том, кто должен ступить первым, с какой скоростью необходимо бежать, что можно делать, а что нельзя…

Я безумно утомился все это слушать, пора вступать в игру и показывать, что у них ограничено время. Ну и признать свою ошибку стоит, о какой командной работе может идти речь, если все они пытаются достичь своей немаленькой цели, которая может принести очень немаленькие барыши.

— У вас осталось тридцать минут, после чего вся ваша тридцатка будет дисквалифицирована из-за провала квеста, — негромко заявил я, появляясь на спине голема.

Тихий голос разнесся по всей поляне, заставив их поднять голову и взглянуть на меня. Над эффектностью появления я особо не работал, устал, так что восседал на простом стульчике, а в руках даже бокала с коньяком не было.