Лес, горы, лес, горы, лес, горы… Могу так ещё раз двести повторить, ничего не изменится в окружающем виде… Ан, нет, соврал! Вижу одну разваленную избушку.

Лес только странный какой-то, я таких деревьев никогда не видел…

«Оу, это, наверное, бамбук», решил я, приблизив заросли максимально близко.

Внезапно один из участков этого леса зашевелился не в такт с остальными. Сверху не было видно, кто в этом виноват, так что я решил проверить, отвернулся на секунду в сторону и…

Вид огромного каменное плато, расположенного практически подо мной, сразу заставил выбросить всю ересь с бамбуком из головы.

Десятки столбов, стоящих по кругу, генерировали вокруг себя то же самое поле, что я называл «сигналкой». В центре окружности неподвижно лежал большой валун.

Не, я не безмозглый идиот, чтобы рвануться вниз и начать осматривать столь интересное зрелище. Эта твари могут маскироваться таким образом, что я не удивлюсь, если сама та поляна расположена на языке главной твари, которая моментально меня проглотит, едва я опущусь на неё.

Пометил точку на карте и приказал темным эльфам проверить, не подбираясь слишком близко. Ну а что? Я такой хороший и главный один, а их — много.

Ладно, вернусь лучше назад к бамбуку. Сколько же там тварей быть должно, если они не валят заросли, а просто их шатают?

Лечу туда, спускаюсь несколько ниже верхушек растений. Кстати, а бамбук — это дерево или трава? Вроде помню, что трава… Можно ли тогда эти огромные территории, покрытые бамбуком, назвать поляной с плохо постриженной травой?

«Фига себе», возникли мысли в голове, когда я увидел происходящее снизу, после чего моментально поднялся вверх, надеясь, что меня не увидят.

При первом взгляде на монстров мне сразу вспомнились детские картинки про Слендермена. Эдакого высоченного и тонкого человека, который внезапно появляется и всех убивает.

Большой вопрос, убивают ли эти мобы кого-то, но несколько десятков высоченных десятиметровых монстров с длинными, но тоненькими ручками, занимались тем, что срывали побеги, листья и ветки бамбука и кидали его на землю.

Там их подбирал другой вид монстров. Чудовища с двумя огромными ковшеобразными конечностями третьей пятипалой рукой подбирали сорванную зелень и грузили в первые лапы, после чего куда-то неспешно уходили.

Создать два вида монстров для того, чтобы они срывали листья бамбука? Это какой-то крупный поставщик суши решил оптимизировать производство? Не могу вспомнить ничего, чтобы делали из них, кроме того момента, что их принимают в пищу.

Так, дроу начнут исследовать поляну, я же хочу глянуть, куда они эти листья тащат. Настолько стало интересно, что словами не передать.

Цвет сета «Равновесия» стал зеленым, скрывая меня в верхушках зарослей бамбука, пока я неспешно летел за выбранным для эксперимента мобом.

Тот медленно тащился на своих четырех конечностях, стараясь не выпустить ни один даже самый маленький листик из лап.

Внезапно путь ему преградил поваленный бамбуковый ствол. Моб остановился и замер.

«Что, мозгов не хватает перешагнуть или обойти?»

Он дернулся, развернулся вокруг своей оси, словно оглядываясь, подполз к преграде и начал ломать ствол своей третьей рукой, на что ему потребовалось минуты три. Как только весь ствол он разделил на части, не длиннее двадцати сантиметров, где-то в середине грудины открылось что-то типа пасти, куда он судорожно и спешно начал всовывать свою добычу…

«Травоядный монстр. Что за бредятина», это был даже не вопрос, а некое утверждение, которому я сам не мог поверить.

Моб, который превратился в самый настоящий конвейер по переработки одеревенелой травы, сожрал мешавшую пройти ему преграду буквально за минуту, после чего с той же неспешность продолжил двигаться.

Я кинул взгляд на карту — он просто шурует по прямой. Не хочу часами лететь за ним, гляну, че и как там впереди.

Увеличил скорость полета до сотни километров в час — максимальная, когда мне получалось внимательно ощупать глазами все, что пролетало мимо…

Оп, стоп! Нашел, куда сгружают всю эту зелень. Что там за фигня происходит? Будто какая-то рыжая волна накатывает на огромную гору всего, что только можно насобирать из бамбука.

Рыжая панда. 3 уровень… Рыжая панда. 11 уровень…Рыжая панда 5 уровень…Панда. 13 уровень…

Блин, защитники животных были бы безумно довольны. Я не ошибусь, если скажу, что тут несколько сотен, если не целая тысяча, этих некогда практически вымерших животных, устроили настоящий пир.

Почему в нескольких сотнях метров от этого огромного количества мяса стоит целая рота мобов 700–800 уровня и ничего не делает, чтобы их сожрать?

Рыжая панда. 311 уровень.

«Вот это да», наткнулся я взглядом на величественно спящую тушу, которая размерами в несколько раз превосходила своих собратьев.

Травоядная скотина, которая поднялась до таких цифр на одном только пожирании бамбука? В жизни не поверю!

— Рывок! — я оказываюсь около этого зверька, который размерами не сильно мне уступает, обхватываю его, замечая краев глаза, как все эти монстры моментально срываются с места и бегут ко мне.

— Рывок! — взлетаю с завопившей от страха пандой и за несколько минут пересекаю огромное расстояние, оказываюсь в стороне как от основного отряда, так и от монстров, от которых убегал, после чего приземляюсь на небольшой своеобразный балкончик на отвесной скале.

— Давай посмотрим, что ты такое, — пробормотал я рьяно пытавшейся избавиться от меня панде, которая, в прочем, даже не могла поцарапать мою броню.

— Будешь дергаться — полетишь вниз! — я приподнял животное за шкирку и подвесил над пропастью, после чего оно моментально перестало биться и извиваться, покорно повиснув в моих руках.

— В глаза смотри! — поставил его около себя, зафиксировал голову, нашел его зрачки и с силой рванулся мысленно вперед, пытаясь прочесть его мысли.

А он просто так не сдавался. Сразу в его разуме не получилось оказаться. Передо мной раскинулся непроходимые бамбуковые заросли, чью высоту даже засечь не получилось.

«Интересная попытка», отдал должное зверьку. «Вот только против лома, как говорится, нет приема».

В моих руках появился огромный двуручный клинок, и я двинулся вперед, с легкостью прорезая для себя широкий путь. Потребовалось буквально несколько минут, после чего воющий от боли зверь сдался и я оказался внутри его мыслей…

Не знаю, как далеко меня закинуло, но, по воспоминаниям панды, это было очень и очень давно. Блеклые и скупые мысли, среди которых я сумел отыскать картинку лежащего на земле металла, несколько заинтересовал панду, поскольку около него росли какие-то ягоды. Глупое создание не задумывалось, съедобно это или нет, так что изделие, обильно заваленное ягодами, отправилось вместе с ними в рот к панде…

Следующая словленная мною мысль была намного ярче и красочнее. Около десяти раз становилось холодно и голодно, но внезапно поумневшая панда с легкостью находила для себя пропитание, не задумываясь больше ни о чем.

Она постоянно ощущала что-то чужеродное в себе. Оно пыталось направить панду к туда, к страшным и злым двуногим, которые острыми и блестящими палками убивали беззащитных зверюшек едва они к ним приближались.

Нет, это умный зверь, он не пойдет туда…

Следующая картинка переносила меня где-то к началу девятнадцатого века. Убогие лачуги, горы мусора, среди которого «умная панда» всегда могла легко найти что-то съестное, разграбленные огороды и подвалы…

Современные урны и добрые люди, которые подкармливали неожиданно разумное животное, которое не боялось подойти ближе, чем это делали остальные зверьки.

И, вот, совсем идеальная картинка, которая мало чем отличается от человеческих мыслей. Непонятные надписи на каком-то языке, появляющиеся перед глазами панды в начале этой весны. Бешеная паника зверька, привыкшего к своей прозорливости, искреннее желание найти кого-то, кто её защитит и избавит от этого…