«Больно», прислал эмоциональную картинку Гроз. Заполз наверх – шерсть немного опалена, но ничего опасного. Зато с дымом, кстати, никаких проблем не появилось. Медведь заявил, что чувствует совсем рядом с собой что-то очень горячее, но проблем для него это не представляет.

Пришлось задуматься и о холодном оружии. Кого я руками достану, если до земли и так метров пять? Только каких-то очень высоких монстров. Да то, ручки коротенькие. Надо, чтобы много факторов сошлось для этого.

Не проблема, на базе обнаружился целый арсенал. Бери всё, что твоей душе угодно, лишь бы ты был максимально полезным в сражении.

Думать я умею, заниматься этим люблю и частенько практикую. Этим занялся и в самом хранилище оружия, пытаясь представить, что мне подойдёт лучше всего.

Потенциальную проблему с тяжестью моментально отбросил. Могу, при желании, мой «Патриот» поднять, что уж говорить о чём-то другом?

Как бы мне не нравились двуручные клинки, но пришлось переключить с них внимание. Да, долго пытался представить себя в качестве эдакого бойца, способного одним ударом делить противника пополам. Видел много фильмов, играл в кучу игр, где двуручники чуть ли не воспевались. Всё равно они короткие, для меня не подходят.

Идеальным оружием, по итогу, решено было признать цельнометаллическое копьё с листьевидным наконечником. Таким можно и колоть, и рубить.

– Выполнен из специального сплава, сломать практически невозможно! – уверял меня кладовщик, расхваливая оружие, которое я крутил в руках.

– Да? Сейчас проверим…

Зачерпнул из источника маны, залил в себя, максимально усиливая мышца. Зажал копье посередине, вытянул перед собой и сильно влепил самому себе по колену. Нога выдержала подобное издевательство, а вот оружие сломалось пополам.

– Дам сразу десять штук и крепление. Повесишь их на медведя. Сломается – вытянешь новое, – не сказать, что мужчина особо удивился подобному, раз сразу же предложил подобный вариант. Да и наличие такого крепления подразумевает, что кто-то уже позаботился о запасном оружии.

Самый главный плюс – это тупо заострённая палка, ничего больше! Не надо учиться фехтованию и какому-то балансу. Видишь противника – руби его, коли его, убивай его! Опыт у меня есть, если так можно назвать бесконечное сражение с крапивой. Пусть там была деревянная дубина, но уже тогда я представлял себя в качестве могущественного воина. Кто бы сказал в тот момент, что мои мечты превратятся в реальность?

Со своими «бедовыми» виделся куда реже, чем раньше. Да, их тоже захватил процесс учёбы, но не так сильно, как меня. Они задерживались на пару-тройку часов, могли чуть-чуть раньше приехать… Но даже разговоров не было о том, чтобы ночевать в этом аналоге хлева под боком с медведем.

Это, думаю, и стало основным триггером полного излечения Гроза. Уже к концу второй недели он мог похвастаться не только идеальной шерстью по всему телу, но и сильно возросшей выносливости.

Подобное заметил и инструктор, удивлённо хмыкнувший при виде преобразовавшегося зверя. Он, думаю, и сообщил о столь явной картине Павлу, который приехал уже на следующий день.

Маг второго ранга оказался немногословным. Он лишь поздоровался и несколько часов наблюдал за нашими занятиями. Особо не хмурился, когда я крутил копьём, пару раз до меня даже его удивление донеслось. Это понятно, я и сам восхитился бы, если бы полудохлый медведь, которого давным-давно все списали в утиль, начал бы прыгать как молодой зверюга.

Давно понял, что местные – бешеные фанаты всевозможных полос препятствий. Не обошлось без них и на этой базе. Гроз, который едва-едва умудрялся в первые дни преодолеть десятую часть этого тренировочного поля, по истечению двух недель с лёгкостью проходил её целиком и был готов на второй, а то и на третий заход.

Ещё через сутки Павел приехал вместе с какой-то делегацией к десяти часам утра. Нашей троице «Бедовых» пришлось удовлетворять их любопытство, демонстрируя всё, чему мы умудрились сами научиться за столь короткий срок.

– Пойдёт, очень даже неплохо… Парни, вы же знаете, когда учёба идёт лучше всего? – вкрадчивым тоном спросил маг второго ранга ближе к трём часам дня.

– И когда же? – слегка подозрительно решил уточнить я, не особо понимая, к чему это он ведёт.

Да и не пытался, если честно. Не сказать, что нас измотали, но некоторые просьбы этих проверяющих оказалось весьма тяжело выполнить. Занёс это в свой мысленный блокнотик, обязательно гляну, как это исправить.

– Когда от её успешности зависит ваша жизнь! – немного пафосно, но верно заявил Павел. – У меня есть предложение, от которого вы не сможете отказаться…

Тон последнего предложения заставил меня немного напрячься. На дона Корлеоне он не похож, но что-то такое было…

Представьте наше удивление, когда Павел предложил нам вернуться в Африку! Причем не с голыми руками, а прихватив с собой медведей!

Там, якобы, проходит какая-то войсковая операция, так что мы вполне сможем вписаться к нашим старым знакомым, которым не помешает подобная силовая поддержка.

– Отправите гусар с медведями к «медведям»? – хохотнул я.

– Согласитесь – отправим. За ответом приеду сюда завтра. Суток, думаю, вам хватит на размышления, – улыбнулся маг и свалил вместе со всеми своими проверяющими.

О продолжении тренировок, понятное дело, речи и быть не могло. Предложение интересное и, что немаловажно, очень денежное, пусть и в потенциале. Да и я сам отмечал, насколько сильно вырастает моя мощь после подобных «стажировок».

Ради интереса решил поинтересоваться мнением у мишки. Да, как бы это странно не звучало, но меня заинтересовало его мнение. Я с ним общаюсь как с равным, никак не получится относиться к нему как к обычной зверюге, коим он, по большому счёту, и является…

Так бы я сказал пару недель назад, если бы кто-то посоветовал мне поговорить с медведем. Ещё и пальцем у виска покрутил бы, назвав его ненормальным. Нет, теперь у меня совсем другое отношение.

Общение лёгким не назвать. Грозу ничего не говорит слово «Африка», надо формировать образы и мысленно сбрасывать ему. Фантазия у меня хорошая, но пошло тяжело. Мы потратили около получаса, чтобы понять друг друга в этом плане.

Оказалось, что сам мишка там уже был. Скинул мне, по крайней мере, несколько картинок с песчаными барханами и ощущение вязнущих в них лап. Сам он, как ни странно, ничего против подобного путешествия не имел. Наоборот, заявил, что засиделся и устал от безделья, хочется немного поразвлечься.

«Да, теперь я понял, почему мы так легко сошлись», хохотнул я, уловив его последние мысли. Методы «развлечения» у нас, судя по всему, очень даже схожи. И плевать на разницу в возрасте, росте и даже в расе.

Сложнее всего пришлось вечером, когда наша троица «Бедовых» одновременно оказалась в комнате, решив обсудить поступившее предложение.

С моей колокольни всё должно быть просто. Соглашаемся лететь, отправляемся уже к знакомым лицам, немного воюем против тех, кого даже людьми не назвать, усиливаемся с каждым днём и возвращаемся назад.

Нет, чёрт побери, этой парочке надо устроить бурные дебаты, выясняя все «за» и «против» потенциальной поездки.

– Ну да, можем погибнуть, – самый простой аргумент пришёл в голову Никите самым первым. – Ты удивишься, но мы каждый день можем сдохнуть! Твой медведь случайно чихнёт, когда ты будешь мимо него без брони проходить, зубками о шею чирканет, голову оторвёт, никакие врачи не пришьют! Пьяный идиот решит полетать на своей машине и врежется в тебя на скорости под двести километров в час, тоже мало, что от тебя останется…

– Не о том разговор! – попытался было перебить меня парень.

– Именно об этом! Будущий император начинает подбирать аргументы со слов «нас могут там убить», тебе самому не стыдно? Давайте дальше без меня, а то как-то нехорошо мне становится.

Сам не знаю, почему меня так за душу взяли эти слова. Из-за того, наверное, что эта парочка упорно продолжает сватать меня в армию, пока обсуждение командировки заводят с подобных заявлений. Потрясающе, чёрт побери.