Более того, как выяснилось на допросе Тени, он давно знал об этом проекте и всецело его поддерживал. Вспомнив его неоднократные едкие замечания в адрес людей, от которых он — по его словам — не видел на земле ничего хорошего, я неохотно признала, что и эта часть рассказа Винни звучит вполне правдоподобно.

А вот причину интереса аналитиков ко мне я таковой считать решительно отказалась. О моих новых способностях они, по единогласному уверению Стаса и Винни, ничего не знали — значит, я была им нужна только как путь к Игорю. Я похолодела, что чуть сама не предложила им его в качестве будущего сотрудника. Стас вывел меня из оцепенения, мрачно буркнув, что крайне не исключено, что Игорь унаследовал таланты обоих родителей, которые рано или поздно проявятся.

— А о его способностях они знают? — встрепенулась я, кивнув на моего ангела.

Стас торжественно заверил меня, что этой информации лично им присвоен высший гриф секретности и посвящены в нее только сотрудники его отдела, а также отдельные, избранные, прошедшие проверку представители темных.

Макса словно пружиной подбросило, а мой ангел заерзал на стуле, сосредоточенно водя глазами по потолку.

— Не понял, — грозно подался к нему Стас.

— Руководитель моего отдела, — запальчиво затараторил мой ангел, — достоин ничуть не меньшего доверия. И у целителей мне там один попался — я на нем в инвертации потренировался…

Стас решительно повернулся к Винни.

— Значит, так, — безапелляционно заявил он, — какие бы дальнейшие планы отныне не строились, вот этого из них исключить.

— Отлично! — горячо поддержал его мой ангел. — Отправляйте нас с Татьяной на землю. Прямо сейчас.

— Вам нельзя отправляться на Землю, — негромко проговорил Винни, и в комнате вновь воцарилась полная тишина.

План дальнейших действий у Винни, как выяснилось, уже был. И даже не один. Но в отличие от предложения Стаса в отношении моего ангела, меня исключили даже из их обсуждения. Нарочито. А ведь Винни сам озвучил немедленно родившееся у меня решение — и тут же отбросил его как наименее перспективное. Люди, понимаете ли, еще не доросли, чтобы сообщать им о готовящейся против них атаке небожителей. Причем заявляет об их незрелости один из этих самых небожителей. Который на земле в последний раз, наверно, в каменном веке был.

И если я оказалась среди них самым молодым и неопытным ангелом, то на это можно и с другой стороны посмотреть — я, в отличие от них, от людей еще совсем недалеко ушла и намного лучше их знаю. А если к разработке наших планов защиты человечества еще и Марину подключить…

Так я им и сказала. И что вы думаете? Мой ангел застонал, Стас с Максом за головы схватились, а Винни и вовсе расхохотался.

— Что смешного? — вежливо поинтересовалась я после минутного молчания.

Всё? Все довольны? Насладились своим выражением высокой оценки моего вклада в дискуссию?

— Татьяна, общение с Вами возвращает мне веру в человечество, — проникновенно заявил Винни, смахивая мизинцем слезинку с пухлой щеки.

— Подождите, Вы еще с Мариной познакомитесь, — напомнила ему я.

Мой ангел снова издал утробный звук, оказавшись уже почему-то у двери и слепо нащупывая ее за спиной руками.

— А ей точно сообщить нужно, — протянул Стас, переглядываясь с Максом. — Ты, вроде, на землю собрался? Вот этим и займешься.

Как выяснилось, утробный звук был вступлением к вдохновенной речи, которая полилась из моего ангела как из сорванного крана.

Ему, оказывается, очень понравилась идея Винни обратиться за помощью к Господу Богу.

В конце концов, он единственный обладает абсолютной властью и способами остановить конфронтацию еще до ее начала.

Верховная власть для того и существует, чтобы следить за порядком и разрешать конфликты на подконтрольной территории.

Мой ангел готов взять эту непростую миссию на себя, поскольку обладает необходимым опытом общения с руководством разных уровней в неординарных ситуациях…

Он вообще с ума сошел? Мало нам этой отлучки с земли — и неважно, что она из-за меня произошла? Теперь вообще на край света отправляться? А Игорь? — уже открыла я рот, но меня опередил Винни.

— Я допускаю, — милостиво кивнул он моему ангелу, — что тебе не составило бы труда разыскать Творца. В конце концов, вашим представителям доступ к созданным мирам не запрещен — это у нас все выходы даже в их прототипы замурованы.

— А как же ты меня в той пустыне в свою башню впустил? — выпучил на него глаза мой ангел.

— Так я же их и замуровывал, — несказанно удивился Винни.

Макс бросил на него острый взгляд и сосредоточенно нахмурился, словно припоминая что-то.

Стас весь подобрался, подозрительно водя глазами между ним и Винни.

— Это что же получается? — медленно проговорил он. — Значит, ваша братия может в любой момент, в любом месте… — Он резко оборвал себя и тряхнул головой. — Так, об этом позже. А как узнать, на какой уровень его забрасывать? — дернул он головой в сторону моего ангела, не сводя настороженного взгляда с Винни.

— А никак, — тонко улыбнулся тот. — Загвоздка как раз в том, что — насколько мне известно — Творец уже давненько отошёл от дел и укрылся в уединении.

— Где? — перебило его трио из моего ангела, Стаса и Макса.

Но вопрос этот у каждого из них прозвучал по-разному.

У Стаса в глазах охотничий блеск появился — наверняка от перспективы проникновения в тайну за семью печатями.

У Макса на лице проступило выражение презрительного торжества — на нем прямо читалось: «Я так и знал!».

А мой ангел умудрился вложить в свой короткий возглас вновь вспыхнувшую надежду избежать встречи с Мариной, предвкушение хвастливых рассказов о том, как легко и непринужденно установил он контакт с самым высшим руководством всех заоблачных высей, и важную мину, которую он всегда на земле натягивал перед тем, как сбежать от меня в эти самые выси.

А вот здесь не выйдет!

— Да, объясните, пожалуйста, поподробнее, чтобы я запомнила, — вежливо обратилась я к Винни. — Мы с Анатолием вместе туда отправимся, а он может что-нибудь перепутать.

У моего ангела вытянулось лицо — у Винни задрожал подбородок.

— К сожалению, дорогая Татьяна, — сокрушенно вздохнул он, сложив перед лицом ладони, чтобы скрыть ухмылку, — я не могу это сделать. Местонахождение Творца никому не известно. Я смею утверждать, что он укрылся где-то между мирами — и ошибки мне не свойственны.

— Почему? — прищурился Стас, и я заморгала: неужели у него и на Винни какой-то компромат есть? Может, это не темные его, а наоборот — он их гения завербовал?

Однако оказалось, что Стас просто решил выжать из вечера срыва покровов всю возможную информацию о нравах и привычках высшего руководства.

— В пользу такого предположения, — правильно понял его Винни, — говорит и неуклонное запустение все большего числа миров… Я правильно говорю? — перебил он себя самого, обратившись к моему ангелу, и важная мина у того на лице немедленно сменилась мучительной гримасой, — … и то полное безобразие, которое творится в последнее время на земле. Я мог допустить, — добавил он задумчиво, глядя куда-то вдаль, — что он решил пустить развитие этого мира на самотек, но одобрить такой проект…

— Значит, нужно ему об этом сообщить? — опять ввернул мой ангел полу-вопросом, полу-восклицанием.

— Да, конечно, — встряхнулся Винни. — И позвольте вас уверить, что из всех присутствующих — и не только здесь, заметьте — я лучше всего экипирован для подобной миссии. Интеллектуально, — пояснил он с невозмутимым видом. — Надеюсь, я никого не обидел.

Мой ангел и Стас покосились друг на друга, старательно изображая полное отсутствие обиды. По лицу Макса расползалась тревога.

— Простите, пожалуйста, — сбивчиво пробормотал он, — но не секрет, что Вам строго запрещено отлучаться из нашей цитадели…

— Мне запрещено посещать любые миры, — спокойно поправил его Винни. — Включая землю, — добавил он с непонятным нажимом, дернув бровью. — О перемещениях между мирами речь никогда не шла. Строгие запреты хороши своим постоянством. — В голосе его прозвучала затаенная насмешка. — При необходимости реальность всегда можно изогнуть вокруг них.