А вот Татьяна с моим наставником, судя по нашим видео-звонкам, и наверху практически свой обычный земной вид сохранили — я даже не задумался, что они могут измениться.

Наверно, у тех из нас, кто находится среди людей в постоянной видимости, земной облик прирастает, затмевая настоящий.

Какой же тогда из них настоящий?

Какой из этих двух предводителей настоящий?

А Макс — вон то слащавое ничтожество, которое Дару на свет произвело, или нынешний надежный мужик, на которого я ее, если что, спокойно оставлю?

Нет, все — что-то меня совсем не туда занесло. Не мое это дело — философия, я сюда пришел наблюдать, факты собирать и ждать момента, чтобы свое предложение озвучить.

Наблюдать мне пришлось за абсолютно невозможным — Марина наконец-то нарвалась.

Она за эти три дня свой заряд тоже поднакопила и начала, как обычно — и мне даже показалось, что ей удалось и темное светило с места в карьер достать.

По крайней мере, в разговоре о земле — из которого я сделал вывод, что нынешний порядок вещей на ней существенно отличается от того, который планировался при ее создании.

Ну да, темные бы поменьше вмешивались — не было бы никаких проблем.

Но ответило темное светило на этот наскок так, что у Марины впервые на моей — и не только, я думаю, моей — памяти речь отобрало.

Это был не разъяренный рык Стаса или визгливый переход на личности моего наставника — это был тончайший укол рапирой: темное светило приравняло Марину к земле и поделило между ними пальму совершенства. Самым искренним, почти восторженным тоном. Исключив, тем самым, саму возможность ответного выпада.

Жаль, что мой наставник это не видел.

Нет, не жаль — еще научится.

А Марина на кого-то другого выплескиваться начнет.

А рядом с ней никого, кроме меня, не осталось.

Нет, одного другого ей уже мало — одним махом на всех обрушилась. Ну, я посмотрю, как она все наше сообщество с земли вышвырнет. Может даже прямо с меня начать — я только что своими глазами увидел, что ее вполне можно на место поставить.

И не только я — обрушившись на всех, она со всех сторон и получила. Хором и без всяких комплиментов на этот раз.

Все тем же беспристрастным тоном непредвзятого судьи темное светило объявило очередное поражение Марины — и затем добавило что-то, на что я сразу уши навострил.

Понятия не имею, как создавалась земля — прошлое, в котором ничего нельзя изменить, меня никогда не интересовало — но нынешнюю ее историю ангелы и люди действительно создают вместе. Наши дети тому самый яркий пример.

Я попросил его развить эту мысль.

И в тот момент и поверил в его причастность к истокам мироздания.

Вот! Хоть кто-то еще понимает, что в любом деле в первую очередь нужна связь!

Хоть с кем-то можно по существу разговаривать!

Хоть кому-то можно донести мою идею о способах передачи больших массивов информации с земли к нам наверх!

Так я и получил своего слушателя — пока не совсем по тем вопросам, по которым собирался — но не менее внимательного, чем был у Игоря в прошлый раз.

Я настраивал компьютеры и людям, и своим собратьям. Сотни, тысячи раз. Никого из них не интересовало, как они работают и какие возможности дают. Они все, как один, отмахивались от моих объяснений — им, как обезьянкам, нужно было просто показать, на какую кнопку жать, чтобы банан выпал, и на какую — чтобы вода в миску полилась.

А этот не просто вслушивался в каждое мое слово. Он еще и вопросы задавал. Иногда даже смешные — но это и понятно: речь о земной технике шла. И на ноут мой глянул именно с тем чувством, которого этот шедевр творческой мысли заслуживает. И о защите данных паролем бросил, как о чем-то, само собой разумеющемся.

Ну, почему он темный?!

И почему темные уже додумались комп к себе с земли перетащить, а наши только телефон освоили — и то, не все с первого раза?

Ладно, посмотрим завтра, что у него за модель — может, старая совсем, с моей несовместимая, так что я ему все же телефон, на всякий случай, куплю. Когда я от ангельских дел отстранился, времени на подработки образовалась куча — так что и на отпуск уже удалось отложить, и на черный … ладно, темный день тоже.

Так, кстати, еще один аргумент появится — будущий заместитель уже с ним на связи.

Марина опять кинулась в бой. Вот не понимают некоторые разницы между лозунгами и серьезным разговором! Похоже, отошла уже — и то ли реванша, то ли добавки захотела. Точно, как мой наставник — тот тоже всякий раз на те же грабли прыгает в святой уверенности, что уж сейчас-то они его по лбу огреть не посмеют.

Добавку Марина получила с горкой. А я понял, зачем темному светилу нужна была Татьяна.

Такого я не то, что никогда не видел, но даже представить себе не мог.

Вместо крика Марина взялась язвить — и получила клятвенные заверения, что будет выслушана. Но завтра.

Марина опять завела свою шарманку про право голоса людей — и получила проникновенную просьбу подготовить предложения от их имени. Тщательно продуманные.

Марина начала воздух набирать, что вернуться все же к крику — и получила совет пообщаться с Татьяной. На кухне.

И она ушла.

Не без сопротивления — которое быстро сошло на нет под крайне заинтригованным взглядом темного светила.

А вот меня, между прочим, никто никуда не выставлял.

Я почувствовал, что с таким предводителем мы точно сработаемся.

Вот сказал бы мне кто неделю назад, что я буду рваться в заместители к темному!

Но в свете такой перспективы было особенно важно поприсутствовать при его разговоре с детьми.

И опять он меня удивил.

Если с Мариной он сразу очертил рамки допустимых взбрыкиваний — причем, настолько безукоризненно уважительным тоном, что ни к одному слову не придерешься — то с детьми он не произнес ни одного указания, даже в форме совета. Он просто задавал им вопросы — очень правильные вопросы и наводящие на нужный вывод.

Я тоже всегда считал, что если на первом месте в любом деле стоит связь, то на втором — организация. Вот у Стаса она всегда была хорошо поставлена, только он с беспрекословной дисциплиной обычно перебарщивал.

В действиях наших детей явно просматривалась коллегиальность, хотя они все определенно признавали Игоря своим лидером. Это было хорошо — в обычных условиях. Но уж я бы мог им рассказать, как часто — и в совершенно непредсказуемых обстоятельствах — кому-то приходится ключевую фигуру подменять. И как было бы полезно этого кого-то к этому готовить, чтобы не приходилось ему жилы рвать под свалившимся на него возом.

И кроме того, друг друга они знали, как самих себя, и также были друг в друге уверены. Что вряд ли можно было утверждать о других их контактах среди себе подобных. И современная практика общения молодежи, скорее, против них играла. В соцсетях они, как бабочки в поле — все порхают, все вместе, все — друзья, но если одна в другое место упорхнет, остальные даже не заметят. А нужно …

Точно! Это он хорошее сравнение нашел. Для важного дела команду нужно строить, как улей. У каждой пчелы своя функция, причем, наиболее ей подходящая. И подбор таких функций нужно строго индивидуально проводить.

О, нет, только не психологические тесты — их на земле уже столько, что их никто всерьез не воспринимает! А вот это даже лучше — критические ситуации без заложенных вариантов ответа, чтобы оптимальный выход из них свободно в голове моделировался. Я таких ситуаций с десяток прямо сейчас вспомнить могу.

Темное светило попросило детей составить к следующему разу структуру их будущей команды — с описанием обязанностей каждого и необходимых для них характеристик.

— А что нам скажут по этому поводу люди? — неожиданно обратилось оно под конец к Олегу.

Тот — как обычно в тех случаях, когда нужно было вслух говорить — тут же стушевался.

— Не знаю … — промямлил он, отводя глаза. — Я с ними согласен.