— Да, — коротко кивнул я в ответ. — Думаю, вам со Степаном стоит приехать ко мне в гости, как только вся эта суета с конференцией завершится.

— Думаю, получится даже раньше, — неопределенно ответил Павел Александрович и проходя мимо, добавил. — Алексей Александрович, как оказалось, крайне изобретателен.

Увидевший нашу беседу Воронцов чуть растерянно проводил взглядом Муравьева и вопросительно посмотрел на меня. После дуэли на приёме у светлейшего князя, многие думали, что мы навсегда станем врагами. И мало кто ожидал увидеть нас беззаботно обсуждающими совместные дела.

Для всех посторонних и для тех, кто не так много знал о внутренней кухне высшего дворянства, казалось, что светлейшие князья буквально вьются вокруг меня. Но на самом деле это было совсем не так, и у каждого тут был свой интерес.

Что касается главы артефактного дома, то он явно хотел обсудить что-то по поводу наших совместных дел в плане разработки амулетов. Раньше Пётр Сергеевич задавал все эти вопросы напрямую Большакову, но Илья Петрович, с некоторых пор, решил работать на меня и перестал делиться ценной информацией.

— Могу я вас украсть на пару минут, ваша светлость? — подойдя ко мне, все же спросил Воронцов. — А то кажется мне, что вы на обеде будете самым востребованным гостем.

— Разумеется, Пётр Сергеевич. О чем вы хотели поговорить?

Воронцов демонстративно осмотрелся и жестом пригласил меня в противоположную сторону от той, куда сотрудники Кремля уводили на обед гостей конференции.

— Как я понимаю, у вас сейчас предельно плотный график, Ярослав Константинович, — неспешно и соблюдая абсолютно безразличный вид, начал Воронцов. — Но я хотел бы узнать, как продвигаются дела в делах нашего совместного проекта.

— Все хорошо, ваша светлость, — ответил я. — Я уже дал распоряжение Илье Петровичу начать производство первой партии продукта. Думаю, в течение этой недели к вам поступят тестовые образцы. Если с качеством все будет в порядке, мы согласуем конечные цены и сможем поставить процесс на поток.

— Не уверен, что мощности рода Разумовских могут обеспечить все потребности рынка, — слегка улыбнулся Пётр Сергеевич. — Я тут провел переговоры с рядом партнеров внутри и за пределами страны — раз уж подвернулась такая возможность благодаря конференции — и могу сказать, что интерес к нашему совместному изобретению очень велик. Люди буквально готовы инвестировать в новый тип энергии.

— А кто именно готов? — поинтересовался я.

— Такие вопросы, несмотря на то что вы партнер, я не могу вам раскрыть, Ярослав Константинович, — с улыбкой ответил светлейший князь Воронцов. — Так же, как не раскрываю своим знакомым и потенциальным клиентам личность своего партнера.

— Весьма разумный подход, — в ответ улыбнулся я. — Который сохраняет вашу значимость в этой цепочке, Петр Сергеевич.

— Так я могу ожидать первую поставку уже на следующей неделе? — вернулся к изначальной теме глава артефактного дома.

— Ориентировочно к среде, — кивнул я. — Ребята работают, не покладая рук.

— Благодарю, — чуть склонил голову светлейший князь. — А теперь прошу меня простить, меня ждёт пара важных встреч, ваша светлость.

Оказалось, что Воронцов прекрасно ориентировался в коридорах Кремля. И мы за время разговора прошли чуть более длинной дорогой к тому же месту, где планировался масштабный обед для представителей иностранных делегаций.

Я остановился на пороге, осматривая сотни людей в разных одеждах, наполнивших громадный зал. Традиционные наряды и классические костюмы, милые улыбки и серьёзные взгляды, светские разговоры и непринуждённая болтовня. А ещё ощущение, что каждый из сотен этих людей готов вогнать тебе нож в спину при малейшей на то возможности и с той же вежливой улыбкой на лице.

Не прошло и секунды, как я поймал на себе больше десятка заинтересованных взглядов. Кто-то даже заранее начал двигаться в мою сторону.

Я резко выдохнул, чувствую себя так, будто с головой ныряю в банку с ядовитыми пауками. А потом сделал первый шаг вперед и пересек порог зала.

— Думаю, есть смысл хорошенько подкрепиться, ваша светлость, — негромко произнёс стоявший за моим правым плечом Антип.

Оба архимага настолько незаметно выполняли свою работу и находились рядом со мной, будто меня сопровождали две тени. Но при этом тени эти были достаточно мощные, чтобы меня не дёргали совсем уж попусту. Кое-кого вид пары сильнейших одарённых мог остановить от нескольких дурацких вопросов. И это уже было неплохо. Особенно это касалось представителей малых стран, где на всё государство сложно было найти даже одного мага такой же силы, как мои спутники.

Однако, в обеденном зале Кремля, где собрались делегаты из почти сотни разных стран, пары архимагов было явно недостаточно. Антип, будто не в первый раз бывавший в Кремле, жестом пригласил меня следовать за ним. Оборотень возглавил нашу крохотную группу из трёх человек и уверенно пошёл к левому дальнему углу зала.

По пути, будто снежный ком, начала расти группа моих сопровождающих. Внезапно я обнаружил двигающихся в ту же сторону барона Кострова с графом Новиковым. Эти двое, абсолютно не обращая на меня внимания, медленно шли на сближение, отрезая часть пытающихся продвинуться поближе делегатов.

С другой стороны, точно тем же занимались князь Антипов вместе со Старковским и Корчаковским. Вот только у второй группы веса и репутации явно было значительно меньше и пробой любопытных последовал именно с той стороны.

— Не могли бы вы уделить мне пару минут? — ловко обойдя князя Антипова, возник передо мной посол Индии. Невысокий пухлый мужчина преклонного возраста обладал располагающей внешностью и умел создавать о себе хорошее впечатление. Он низко, как равному, поклонился и продолжил. — Меня зовут Мхатха Идхани. Я счастлив познакомиться с таким молодым и таким могущественным аристократом.

— Взаимно, господин Идхани, — совершенно безразлично ответил я. Причины появления посла я отлично понимал и не строил иллюзий. Ещё пару месяцев назад наша встреча просто не могла произойти. Этот человек даже голову бы не повернул в мою сторону. И это нужно было постоянно держать в уме. Потому что иностранные дипломаты отлично знали свою работу. — Дело в том, что я сейчас не готов обсуждать какие-то серьёзные вопросы. Выступление выдалось довольно напряжённым.

— Прекрасно вас понимаю, — тут же начал активно кивать господин Идхани. — И должен признать, вы потрясающе уверенно держали себя при той нагрузке, которая на вас свалилась. Мало кто во всём мире способен выдержать подобное давление общественных ожиданий. Честно говоря, я и сам хотел вам предложить пообщаться в более спокойной обстановке.

— Не уверен, что в ближайшее время это будет возможно, — нейтрально ответил я. Возможности прямо сказать представителю иностранного государства что я думаю о его инициативе — у меня не было. На подобное даже правители государств решались только в самом крайнем случае.

— Возможно, если подвернётся такой случай, — явно не желая уступать, продолжил господин Идхани. — И если это не противоречит законам Империи, мы могли бы с вами поговорить на вашей территории.

— Думаю, это маловероятно, — давая понять, что разговор выходит за допустимые рамки, ответил я. Напрашиваться таким образом в гости было уже однозначным перебором.

— Тогда можем встретиться в Москве, — вообще не обратив внимания на мой вежливый отказ, продолжил настаивать посол. — Этот разговор займёт не больше часа вашего времени. Моя страна готова щедро наградить вас за каждую потраченную минуту.

— Всё будет зависеть от решения Императора по этому вопросу, — прямо глядя на посла, ответил я. — Но я точно знаю, что в период проведения конференции подобные встречи невозможны.

В карих глазах собеседника мелькнула тень недовольства, но он мгновенно справился с собой, поклонился и удалился. Внешность, в этом конкретном случае, была очень обманчивой. За личиной пухлого добряка скрывался очень расчётливый и хладнокровный профессионал. Но даже у него ничего не вышло.