— К бою!

Оценка обстановки заняла всего несколько мгновений. Не знаю каким образом, но егеря умудрились собрать вокруг себя столько высокоранговых тварей, сколько их было когда-то во всей Тверской аномальной зоне. Ментальная сфера Бетюжина связала весь мой отряд в единую сеть. Я распределил задачи по степени опасности и оставалось отдать только последний приказ.

— К бою! — направив свой клинок на особо крупную и непонятную тварь, произнёс я и первым ударил по монстру молнией Эфира.

Сильнейшее чудовище пятого ранга аспекта Воздуха, привыкшее к своей неуязвимости, привычно попыталось развеяться и пропустить атаку сквозь себя, но Эфиру было плевать на подобные условности, и он просто снёс монстру голову.

Одновременно Антип и Бернхард залили всё вокруг пламенем. Температура подскочила в несколько раз, но это была только подготовка к основному удару. Знакомый с этой тактикой Аларак тут же включился в дело и в воздух поднялись клубы убийственного пара, от которых не было спасения. Он проникал сквозь броню и любые щиты, превращая монстров в кучки мокрого праха.

Гвардейцы и Витязи под руководством Змея начали отстрел более мелких тварей. Среди монстров не было никого слабее третьего ранга, но бойцы умудрялись находить уязвимые места в защите обитателей аномальной зоны.

Бетюжин корректно предложил свою помощь командиру егерей в координации боя и барон дал добро. А секунду спустя весь корпус егерей и отряд князя Разумовского, мой отряд, превратились в одно многорукое чудовище, которое оказалось в много раз страшнее, чем все твари всех аномальных зон Индии вместе взятые.

У этого монстра не было слепых зон и уязвимых мест. У него не было слабостей. Каждое звено работало на общую цель и все прикрывали всех. Бой занял всего пять минут, после которых наступила звенящая тишина, которой не было в этих местах уже много дней.

— Добрый день, господа, — подойдя к сидящим на земле офицерам егерей, поздоровался я. — Простите, что вмешался в ваш бой. Так вышло, что это был единственный мой шанс быстро до вас добраться.

— Даже не знаю, что вам ответить, ваша светлость, — притворно вздохнул Бестужев. — Простить такое никак не выйдет. Разве что на дуэль придётся вас вызывать за такой возмутительный поступок. Но жизнь сегодня так прекрасна…

— Знаете, барон, общение с Алараком плохо на вас влияет, — рассмеялся я.

— А Кот тут причём? — тут же возмутился Кот. — Вообще слова ведь даже не сказал! Опять Кот виноват!

— Прошу прощения, что прерываю ваше общение, Ярослав Константинович, — услышал я за своей спиной голос Мхатхи Идхани и тут же обернулся. — Вы решили ответить согласием на моё предложение?

— Нет, уважаемый Мхатхи Идхани, — приветственно кивнув архимагу Воздуха, ответил я и тот моментально помрачнел. Глядя на это я слегка улыбнулся и продолжил. — Меня и моих людей здесь нет. Егерский корпус во главе с бароном Бестужевым прекрасно справится с возложенной на него миссией. И барон был бы вам очень признателен, если бы вы помогли ему добраться вот туда.

Я указал мечом в нужном мне направлении и, будто в ответ на мои действия, во многих километрах от нас начал трескаться, расползаясь на части, горизонт.

— Кали нисходит на землю! — выдохнул кто-то из из индусов. Мхатха Идхани недовольно покосился на своих сопровождающих, но даже говорить ничего не стал. — Окровавленные стопы богини сейчас коснутся бренной земли и начнётся закат мира…

Судя по реакции архимага Воздуха, как-то прекратить панику среди своих подчинённых он не мог. А между тем в отряде Мхатхи состояли самые сильные и опытные маги Индии. Верования и культы в этой стране были так сильны, что вытравить их из людей не могла никакая дисциплина. Даже сам господин Идхани напряжённо погладывал на растрескавшееся небо, будто ожидал в любую секунду увидеть тень покрытых татуировками ног разрушительницы мира.

— Я пойму и приму ваш отказ, господин Идхани, — поняв, что местные Асуры могут доставить больше проблем, чем пользы, произнёс я. Мои бойцы, Егеря и гвардейцы выполнят любой мой приказ в точности и в этом я не сомневался. А вот получить в самый ответственный момент паникующего архимага или магистра в рядах своего отряда мне вообще не улыбалось.

— Мы пойдём с вами, ваша светлость, — выдержав удивительно долгую паузу, произнёс глава остатков защитников Индии. — Это наша земля и наш долг. Я никогда не прощу себе, если вы пойдёте выполнять нашу работу, а мы трусливо останемся позади. Но я понимаю также вашу тревогу. А потому прошу выделить всех моих сородичей в отдельный отряд. Мы станем вашими глазами и примем на себя первый удар.

— Это очень благородно, господин Идхани, — слегка улыбнулся я. И ведь индус действительно был готов просто пойти и умереть под первым же монстром, но не отступить или признать собственную слабость. Потому что сил у него практически не осталось. Собственно, как и у его подчинённых. — Однако, ваш повелитель будет безмерно опечален потерей такого великого одарённого и предводителя всех Асуров страны. Я не могу допустить, чтобы это произошло, а потому требую, чтобы в объединённом отряде был только один командир и все его приказы выполнялись беспрекословно.

— Я даже в мыслях не смел претендовать на ваше лидерство, Ярослав Константинович, — тут же склонился передо мной архимаг, а его люди озадаченно уставились на своего командира. Все, кроме тех, кто был с Идхани в Тверской аномальной зоне. Эти просто последовали примеру архимага Воздуха и склонились ещё ниже.

— Тогда вот вам мой первый приказ, — осмотрев пополнение своего отряда, громко произнёс я. — Всем получить у моих людей артефакты восполнения сил и держаться в центральной части строя до тех пор, пока не сможете выдержать хотя бы один полноценный бой. Если я услышу хоть одну фразу насчёт воли богов или пойму, что вы не можете выполнять мои приказы, то с позором отправлю за пределы аномальной зоны. И отправлю с каждым по одному своему человеку.

— Проще убить, — негромко произнёс Аларак. — Мороки точно меньше. И своих сохраним.

— Не проще, Кот, — покачал головой и увидел, как стремительно меняются лица индусов. Для каждого из них подобная угроза была во много раз страшнее смерти. Я поставил их в такое положение, где их слабость могла запросто уничтожить весь наш отряд или сильно его ослабить. Скорее они теперь убьют себя, чем отступят. — Не проще.

Отряд двинулся в сторону спуска в долину, которая вела в нужном мне направлении. Скорее всего, в ближайшие часы нас будет ждать ещё одна волна монстров из ядра аномалии, потому что там становилось действительно жарко.

Я подспудно ощущал, как пульсирует ядро ближайшей аномалии. Как удары крови в висках, эта пульсация эхом отдавалась в Источнике. Быстрая, мощная и очень болезненная. Будто в ядре шли такие процессы, после которых вся зона перестанет существовать. Или превратится во что-то совершенно новое.

Казалось, что мы не встретим сопротивления в ближайшие часы, но зона делала всё возможное, чтобы не пустить чужаков к своему сердцу. Чудовища появлялись с завидной регулярностью. По одному и группами, они бросались на нас и с каждой минутой такие нападения становились всё более частыми.

Учитывая, что мелочь выбили ещё несколько дней назад, каждый новый монстр был опасен и игнорировать или оставлять подобных тварей за спиной мы не могли. Приходилось буквально прорубать себе дорогу к ядру аномалии и наш стремление стало триггером для всех обитателей этого места.

— Мы уже можем вступить в бой, господин Разумовский, — во время короткой передышки, подбежал ко мне Мхатхи Идхани. Отряд нёсся вверх по склону очередного холма. Почти километр нам удалось преодолеть без стычек с чудовищами и это уже был отличный результат. — Позвольте нам встать рядом с вашими людьми!

— Нет, — сухо ответил я и по лицу индуса пробежала тень безумного стыда. Он прекрасно понимал, что я вижу его искалеченный Источник. И отлично знаю, что ещё несколько сильных заклинания превратят его в калеку навсегда. Даже связи архимага со своим аспектом не хватало, чтобы восстановить все повреждения последних сражений. — Вы будете нашим резервом. Если егеря не справятся, то вы их поддержите.