— Братья… — начал свою последнюю речь Аджаят и его горло перехватило от спазма. Он неимоверно гордился своими братьями и той жертвой, которую они принесут сегодня. Он жалел лишь об одном, что они не смогут победить, однако он постарается нанести твари как можно больше повреждений, дабы другие братья доделали начатое ими. — Мы сегодня все умрем… — начал он торжественно, вот только новый звук раздался в воздухе.

Подняв голову, он увидел двенадцать ярких точек, которые стремительно приближались к ним, держась низко над землей, едва не цепляясь за верхушки оставшихся деревьев. Мгновение и двенадцать одаренных приземляются перед потрепанным строем Асуров. От них веяло мощью и уверенность, а их командир…

— Махараджа… — тут же упал на одно колено Аджаят, и слезы радости хлынули у него из глаз. Он их не стыдился, ведь у них теперь появился шанс уничтожить тварь и удержать рубеж.

Асур Первого Ранга, Верховный Держатель Западного Предела, Кровь Иния, Наследный Исполнитель Закона Хищных Земель, Перворожденный из Племени Девяти Камней, Главный копьеносец Реестра Монструозных Сущностей и Старший Командир Очистительных Походов Мхатха Идхани опирался на свое знаменитое копье и с легким прищуром смотрел прямо в глаза Аджаята сверху вниз.

— Встань, Асур, — он протянул руку и Аджаят принял её с трепетом и уважением, поднявшись на ноги, после чего с удивлением понял, что превышает ростом легендарного Мхатху почти на голову. — Вы все — герои Индии! Знайте об этом! Я не могу обещать вам замену, сражаться кроме вас, больше некому, но я могу пообещать вам передышку. Отдохните, сколько сможете, мы разберемся с Каранаша.

И дальше, без прощаний и раздумий, дюжина, возможно сильнейших Асуров Индии, взмыла в воздух и направилось прямиком к гигантскому монстру, что сейчас медленно поднимался вверх по склону.

Вот только… Хоть и Аджаяту было далеко до великого Мхатхи, но у них всё же был один и тот же аспект, и Аджаят, как никто мог чувствовать силу собрата по Воздуху. И то, что он почувствовал, ввергло его в пучину отчаяния. Легендарный Мхатха уже давно переступил ту грань, которая отделяет мага от ужасных последствий. Энергетическое истощение уже накрыло Асура Первого Ранга… Сколько же боев уже провела эта группа до прилета сюда? И как они будут справляться с четвероранговым чудовищем, ведь если архимаг находится в таком состоянии, то что можно сказать о других более слабых воинах его группы?

— Пусть Агни сожжёт твой страх, Ваю унесёт твою боль, а Хануман направит твой удар! Удачи, брат! — прошептал Аджаят, провожая взглядом героев Индии…

Восстанавливаться пришлось удивительно долго. После буйства энергии в аномальных зонах, где мой Источник накапливал ману быстрее, чем я её тратил, родная цитадель удивляла своей пустотой. Слуги других Вершителей пошли на крайние меры и остатками своих сил запечатали глубинные сплетения, питавшие все окрестности моей Твердыни.

Во времена моей прошлой жизни, никаких поверхностных сплетений не было. Может поэтому магия была доступна только Вершителями и их последователям. Для меня современные аномальные зоны выглядели, как заболевание вен в человеческом теле. Глубоко внутри текли полноценные потоки крови, а на поверхности кожи виднелись сетки бугристых переплетений, которые в любое мгновение могли отправить к сердцу тромб.

Сейчас, несмотря на возросшие силы, у меня не хватило бы сил для работы даже с одним глубинным сплетением. Уже не говоря о том, чтобы переместить и заставить работать на себя сразу несколько. Но выход в такой ситуации тоже был.

— Переставляем тотемы, — немного придя в себя, приказал я Бернхарду.

Особой спешки не было. Восстановить цитадель вряд ли получится быстро. Для этого нужны были такие колоссальные объёмы энергии, что рассчитывать на скорый результат точно не стоило. Изначально я хотел запустить только первый этап, когда формируются энергетические каркасы защитных структур.

Магия была основой жизни Вершителей. Можно было жить в ледяной пустыне без доступа к еде и теплу, но чувствовать себя прекрасно за счёт обилия энергии. Здесь энергии было критически мало и даже для меня было достаточно прохладно. Долгое время находиться в обледеневшей тундре обычным людям будет довольно сложно. А их в моей команде достаточно много.

— Всё готово, господин, — установив на нужное место последний тотем, сообщил Бернхард. — Но, если честно, я не уверен, что стоит пустить всю доступную энергию на разогрев земли. Она остынет за пару дней и температура в пределах Твердыни вернётся к норме. Если хотите, я могу предложить более действенный вариант. Но тогда мне придётся на пару недель остаться здесь.

— Если у меня ничего не выйдет, то так и сделаем, — невозмутимо ответил я.

За пределами моей цитадели стояла глубокая ночь. Праздник в честь прекращения гона в Казанской аномальной зоне был в разгаре, а с того момента, как мы покинули форт, прошло всего несколько минут. Для того, чтобы повредить самый важный и самый сложный контур защиты моего логова у врагов не хватило сил и знаний. Великая Река немного замедлялась в окрестностях моего жилища, что часто давало мне сильное преимущество над врагами.

Однако, игры со Временем были опасны даже для Вершителей в полной их силе. Поэтому я изначально создал все условия, чтобы Река возвращалась к своему обычному течению сразу за пределами Твердыни. Разрядку затона Великой Реки я связал с ледяным крошевом защитного периметра. Барьер вокруг цитадели многократно ускорял время в своём слое. Поэтому зачастую обычные смертные, входившие в армии моих врагов, просто не могли его пересечь.

Собрав полученную недавно энергию аспекта Пространства за пределами своего тела, я заново сформировал тень ядра Зала Тысячи Дорог и начал выстраивать в своём разуме маршрут.

— Начинай разогревать, — не открывая глаз, приказал я. Пространственная тропа разворачивалась будто с большим трудом. Сеть переходов, когда покрывавшая почти весь материк, сейчас нормально работала только в направлении Казани. Все остальные ответвления тропы были запечатаны или находились в таком состоянии, что живое существо просто не могло по ним пройти. Но это мне и не требовалось.

Бернхард уселся на землю неподалёку от меня и прижался спиной к одному из тотемов. Силы генералу было не занимать, а задачу и дальность воздействия я обрисовал достаточно чётко, чтобы не тратить энергию попусту.

Волны тепла окрасили руны языка Вершителей на тотеме в красный. Над головой статуи возникло облако огня, от которого в разные стороны протянулись нити энергии. За несколько минут Бернхард выстроил периметр вокруг центральной области долины и принялся нагнетать температуру в почву.

Оранжевая точка передо мной развернулась в небольшой сгусток энергии, за которым я увидел призрачную тропу. После изучения текущего состояния сети, я отчётливо понял, что напрямую добраться до нужного места у меня не выйдет. Поэтому пошёл по пути наименьшего сопротивления и сразу направился к ядру Казанской аномальной зоны.

Как и ожидалось, охранные системы казанских ханов никак не отреагировали на созданную мной тропу. В сознании привычно мелькали образы проносящихся мимо земель, но что-то выудить из них я не мог. Без доступа к аспекту Ментала, просто невозможно было заниматься скоростной разведкой территорий.

Дремавший в ядре зоны гигантский скат встрепенулся, когда его тела коснулась тень тропы. Пришлось создать более чёткий образ своей силы, чтобы страж не волновался лишний раз. Дальше всё было значительно проще. Артефактный колодец отреагировал без сюрпризов и через десяток секунд мой разум уже нёсся по просторам Тверской аномальной зоны.

Описать это ощущение было довольно сложно. Я бы сказал, что оно было похоже на путешествие по собственному телу во время глубокой медитации. Остановился я только когда увидел огонь, а в лицо дохнуло теплом. Ощущение было удивительно двойственным. Потому что увиденное мной пламя находилось во многих тысячах километров от цитадели, а тепло шло от разогретой Бернхардом земли.