– Нам придётся отмотать немало километров, Ярослав Константинович, – негромко и очень осторожно, постоянно поглядывая на Лену, произнёс пожилой мужчина с окладистой седой бородой. – Эти растения потому и ценятся, что найти их очень сложно и в большом количестве крайне редко встречаются. Всё полезное сами звери аномальные сжирают. А бесполезное и не нужно никому. А ещё не утащить далеко ничего.

– Дохнет? – вспомнив рассказ Скопы про огнерост, уточнил я.

– Дохнет, – кивнул разведчик.

– И никто не пробовал разводить такие полезные растения? – прищурился я. Выгода от такого подхода была очевидной. Сил у владетелей первого круга обороны аномальных зон тоже хватало с избытком. Я бы никогда не поверил, что никто не пробовал провернуть что-то подобное, но в сети действительно повсюду встречалась информация о том, что аномальные растения невозможно переселить или пересадить.

– Пробовали, ваша светлость, – усмехнулась Лена. – Истомин несколько лет назад человек сто своих дружинников на поисках угробил. А потом на охране посадок ещё три по столько. Да только не выросло у него ничего. Гибнут семечки и ростки, будто душит их что-то.

– Ага… – задумчиво кивнул я. – А как душит?

– Да кто ж его знает?! – развела руками девушка.

– Черная земля становится, княже, – внезапно заговорил ещё один разведчик. – За другие не скажу, а под упокоем точно так. У меня со сном проблемы большие после того, как с сипухой в зоне встретился. Вот и пользуюсь упокоем каждый вечер. Чтобы не ходить далеко, пробовал уж по всякому его пересадить. И семечками, и ростками, и даже целое растение раз притащил. Целое дня три простояло, а потом земля на метр вокруг почернела и сдох куст. Весь чёрным покрылся, будто сгнил за ночь.

– А вот этот ответ мне нравится, – улыбнулся я и достал мобильник. Ждать ответа пришлось почти минуту, но потом абонент всё же снял трубку. – Здравствуйте ещё раз, Елизавета Алексеевна. Какие у вас на сегодня планы?

– Из последнего патруля привезли трех раненых, ваша светлость, – осторожно ответила Елизавета. – Но там ничего серьёзного. За час всех осмотрю и на ноги поставлю. Хотя ребята и так до вечера спокойно подождут. А что? Нужна моя помощь?

– Как вы смотрите на то, чтобы получить новый интересный опыт, Елизавета Алексеевна? – прямо спросил я.

– Как с очисткой сфер разума? – очень тихо и будто бы прикрыв трубку ладонью поинтересовалась Ежова.

– Даже лучше, – честно признался я. – Скажите Серому, чтобы привёз вас на место боя с россожем. Жду вас там через тридцать минут. Будем открывать новые грани вашего таланта.

На место встречи мы прибыли всего на десять минут раньше Ежовой. Елизавета Алексеевна, судя по растерянному лицу водителя её машины, подняла на уши всю дружину и чуть ли не силой заставила её доставить на границу аномальной зоны. Сама лекарь выглядела собранной и готовой к любым неожиданностям. Кроме той, что прямо из воздуха перед ней возникнет несколько человек.

– Рад, что не пришлось вас долго ждать, Елизавета Алексеевна, – откидывая с лица плетёную из травы маску, произнёс я. Уже хорошо показавшая себя водяная пыль исчезла без следа со всего отряда. – Предупредили коллег, что вас временно не будет в посёлке?

– Нет, – быстро ответила аспирантка. – Только Фёдору Семёновичу сказала, что еду к вам на встречу. Предмет встречи не обсуждали. Остальные не в курсе.

– Хорошо, – одобрительно кивнул я. Манера общения Лисы сильно изменилась. Будто она хотела обойти все возможные претензии с моей стороны. Даже те, которые существовали только в её голове. – Тогда снаряжайтесь и выходим. Скопа.

Лена сделала вперёд пару шагов и развернула маскировочный халат. В отличии от меня, Скопа лицо открывать не стала и это было очень разумно с её стороны. Мы это не обсуждали заранее, но жители Сумани и так знали, как позаботиться о собственной безопасности. Ежова старалась не выдать своего интереса к странной экипировке нашего отряда, но я постоянно замечал её любопытные взгляды. Целительница каждый раз быстро отводила глаза, но их, как магнитом, тянуло к необычному снаряжению.

– Вам нужно будет прокатиться по владению, парни, – подойдя к главе своей охраны, сообщил я и протянул командиру отряда связку из семи амулетов. – Сначала в Горынино. Три артефакта нужно передать Николаю Петровичу. Один пусть оставит себе, а остальные – распределит по своему усмотрению. Ещё четыре в Себыкино. По одному для каждого из аспирантов. Потом возвращайтесь сюда и ждите нас. Если к утру не придём, сообщите Ратаю, чтобы начинал поиски.

– Ярослав Константинович, – хмуро посмотрел на меня Морошка. – Негоже без силовой поддержки в аномалию идти. Хотя бы пару ребят с собой возьмите для страховки.

– Ты моя страховка, – невозмутимо ответил я. – Мы не воевать идём, а на прогулку обычную.

– Вы и прошлый раз посмотреть просто ходили, – не сдержался глава охраны. – И чем всё обернулось?

– Так… – негромко произнёс я и дружинники напротив разом вытянулись по стойке смирно. Стоявшая рядом аспирантка удивлённо округлила глаза и начала быстрее снаряжаться.

– Амулеты передать Ратаю и аспирантам, – чётко повторил Морошка. – Вернутся на точку и ждать до ночи. Сообщить Аршавину, если не вернётесь.

– Вольно, боец, – кивнул я. – Выполнять.

– Не всё сошлось, Сокол, – как-то незаметно перейдя на боевой позывной, пожаловалась Лена. – Воздух закрыть не получилось. Вянет, почему-то, на вашей подруге мостра.

– Не подруге! – поспешно воскликнула Ежова. – Мы на практику во владения Разумовских приехали.

– Ну-ну… – хмыкнула Лена и целительница внезапно покраснела. – Что делать будем, княже?

– Одного из своих вперёд отправь, – приказал я. – Если что – будем обходить. И одного назад. Все готовы? Тогда выдвигаемся.

Говорить о том, что буду пытаться прикрыть Ежову едва проявившимся аспектом Воздуха не стал. Маловероятно, что из этого что-то выйдет. Источник в порядок мне привести удалось, но о серьёзном бое пока думать было рано. Если повезёт, то получится ещё немного подтянуть потенциал воздушного аспекта в насыщенном магическом поле аномальной зоны.

Отряд двинулся в сторону границы. Ежова на мгновение задержалась, увидев, как первый разведчик просто растворился в воздухе. Следом за ним исчезли остальные, а последним растаял я. На целительницу тоже повесил покров водяной пыли, но она была в таком шоке от увиденного, что даже этого не заметила.

Через несколько минут мы прошли границу и жители Сумани разом переменились. Я видел только размытые силуэты, но даже так понимал, насколько эти люди хорошо научились использовать свою маскировку. Рваный бег сменялся быстрым шагом. Иногда разведчики замирали прямо посреди шага на секунду-другую. Даже точно зная, где именно располагается в пространстве моё плетение маскировки, я иногда терял из вида спутников. Лена двигалась так же, хотя во время прошлого выхода мы все шли иначе. Видимо, тогда сказалось присутствие Ратая. Всё же, опыт и сила Аршавина могли успокоить кого-угодно.

– Семьдесят справа. Водянка, – прозвучал сбоку приглушённый повязкой голос Скопы.

– Идём дальше, – так же тихо ответил я. – В бой без необходимости не ввязываться. У нас другая задача.

– Поняла, – отозвалась Скопа и тут же ушла предупредить остальных членов группы.

– Непривычно, – буркнул шагавший рядом с нами разведчик. – Но хорошо. Шума, правда, меньше не стало.

– Учту, – хмыкнул я. Бородатому жителю Сумани явно не нравилось соседство с незнакомым магом и он старался говорить так, чтобы слышал его только я. Ежова вела себя максимально тихо и старалась вообще не отсвечивать. О чём говорит разведчик – я понял прекрасно. Визуальная маскировка и защита от магии не давали полного эффекта. Чтобы окончательно превратиться в призраков нам надо было скрыть звуки шагов и запах. Но это всё можно доработать при создании более совершенных вариантов экипировки. Тот же покров водяной пыли можно привязать на какой-то артефакт, как и звуковой полог.