– Они смогут подтвердить ваши слова?

– Разумеется, смогут. Теперь я могу идти?

– Да, конечно. Спасибо за помощь, – поблагодарил Савин.

Кивнув в знак прощания, Стрельчиков юркнул в калитку и захлопнул ее перед носом Савина. Постояв немного, Савин двинулся дальше. Следующим в списке стоял сотрудник МВД Арутюнян. Его участок располагался на улице, параллельной с той, на которой жила Катька-бобылка. Почему-то Арутюнян не попал в число тех, о ком Катька рассказала Савину, и он решил заглянуть к ней по пути и выяснить этот вопрос. Как и вчера, Катька стояла у почтового отделения и торговала яблоками. Завидев Савина, она заулыбалась.

– Что-то вы к нам зачастили, товарищ милиционер. Не иначе как глаз на меня положили, – шутливо прихорашиваясь, запела Катька.

– Ваша правда, Екатерина, – подыграл ей Савин. – Со вчерашнего дня не ем, не сплю, только о вас и думаю.

– Ах, озорник. – Катька довольно рассмеялась. – Ладно уж, льстец, за приятные слова угощу тебя яблочками.

– Яблоки – это хорошо, но мне бы парой слов перекинуться, – перейдя на серьезный тон, произнес Савин. – Не хотите пригласить меня к себе?

– Ох, капитан, подведешь ты женщину под монастырь! Пойдут сплетни по поселку, вовек не отмоюсь!

– О чем вы, Екатерина?

– Да о визитах ваших! Вчерашнего дня мне за глаза хватило. – Катька вздохнула и пояснила: – Наталья-почтальонша видела, как мы вместе уходили. Еле отбилась, объясняя, что не хахаль ты мой!

– Если в доме неудобно, можем поговорить здесь, – предложил Савин.

– Уж лучше здесь. Все равно весь поселок уже знает, что милиция дачников допрашивает. Так что будем считать, что и до меня очередь дошла. – Катька снова вздохнула. – Спрашивай, что на этот раз?

– Меня интересует Арутюнян. – Савин чуть понизил голос: – Вчера вы его упустили из вида, а мне нужно знать, чем он дышит.

– Эк на кого замахнулся! – Катька покачала головой и огляделась по сторонам. – Про Арутюняна, как про покойника, или хорошо, или ничего. Разве не знаешь, что он из ваших?

– Знаю, Екатерина, потому и спрашиваю.

– Ладно, расскажу, что могу, – подумав, произнесла Катька. – Арутюнян ваш тот еще фрукт. Служебным положением пользуется где надо и где не надо. Его в поселке все опасаются, даже шишки важные.

– Почему? Какую он над ними власть имеет?

– Никакой! Только ему на это плевать с высокой колокольни. Он в любой дом входит, дверь ногой открывая. Придет и начинает вопросами изводить: где был, что делал, кого видел, а сам глазами по сторонам рыщет, высматривает, к чему прицепиться. И ведь обязательно отыщет. Найдет и начинает: где это вы сервиз такой достали? В Москве еще не было. Или: откуда у вас колбаска премиальная, не от спекулянтов ли? Хозяин дома, чтобы от него отвязаться, и колбаску отдаст, и насчет сервиза для него договорится.

– И что же, Арутюнян и последствий не боится? – удивился Савин, зная, что в поселке не простой люд живет.

– Не боится, ирод. У меня одних яблок полсада вынес. Говорит: это комиссионный сбор. Ты же, Катерина, государству процент от продажи не отдаешь, вот я и компенсирую. А с чего мне его отдавать? Я яблоки сама выращиваю!

– Как насчет личной жизни? – спросил Савин. – Не слышали, может, погуливает?

– Да ты что? Ему жена, если только узнает, в момент хозяйство оттяпает! Она у него жутко ревнивая.

– Спасибо, Екатерина, за помощь, – поблагодарил Савин.

– Не на чем! Яблочек-то возьми. Вкусные, похрустишь вечерком.

– Спасибо, в другой раз.

Катька-бобылка осталась торговать, а Савин направился к Арутюняну. Он и раньше понимал, что с сотрудником милиции нужно быть предельно осторожным. В сыскном деле Арутюнян не новичок, и особых откровений Савин от него не ждал. Скорее он надеялся на элемент внезапности, но теперь и на внезапность надежды осталось мало.

К дому он подошел со стороны боковой улицы и заглянул за забор. Во дворе на низкой скамеечке сидела пожилая женщина и перебирала цветочные семена. Вскоре из дома вышел и сам Арутюнян. Лениво почесывая живот, он подошел к женщине. Та одарила его недружелюбным взглядом.

– И чего вам в городе не сидится, мамаша? – не слишком вежливо обратился к ней Арутюнян.

– Чтобы тебе, кобелю, легче было шашни с девками непотребными крутить? – не осталась в долгу женщина.

– Опять вы за свое! – Арутюнян зевнул. – Не было такого, враки это все!

– Угу! – Женщина опустила голову, не желая видеть выражение самодовольства на лице Арутюняна.

Савин решил, что пора обозначить свое присутствие. Он подошел к калитке и, постучав, громко произнес:

– День добрый! Милиция. Могу я видеть товарища Арутюняна?

Оба, и мужчина, и женщина, вскинули головы. Женщина близоруко сощурилась и произнесла:

– По твою душу прибыли. Иди, встречай милицию. Может, они тебя на пятнадцать суток упекут, я хоть отдохну в тишине.

Арутюнян осуждающе покачал головой и двинулся к калитке. Он подошел вплотную, но открывать не спешил.

– Вы по какому вопросу? – официальным тоном осведомился он.

– Старший оперуполномоченный капитан Савин, – представился Роман. – Товарищ Арутюнян?

– Капитан Арутюнян, – поправил тот. – Чем могу служить?

– Вы, наверное, уже слышали, что мы проводим опрос местных жителей в рамках расследования преступления годичной давности, – начал Савин. – Не могли бы вы взглянуть на несколько фотоснимков? Вы и ваша э…

– Теща, – закончил за Савина Арутюнян. – Я, разумеется, взгляну, а теще их показывать бесполезно. Она первое лето на даче проводит и того, что было в прошлом году, видеть не могла.

– И все же лишним не будет. Вам ли не знать, как порой ситуация складывается. – Савин достал фотоснимки и протянул их Арутюняну.

Тот мельком взглянул на фото девушки, затем перешел ко второму снимку и от неожиданности вздрогнул. Савин понял, что он узнал Манюхова.

– Кого-то узнаете? – спросил он.

Чтобы выиграть время, Арутюнян поспешно отошел и протянул снимки теще. Та просмотрела их, отрицательно покачала головой и вернулась к прерванному занятию. Однако Арутюнян к калитке вернулся не сразу. Он все стоял над тещей, опустив руку со снимками, и не двигался с места, пока теща не подняла глаза и не спросила:

– У тебя что, ноги отнялись? Нечего надо мной нависать, сказала же: не знаю их.

После этого Арутюнян вернулся к калитке, протянул снимки Савину и, извиняясь, произнес:

– Мы их не знаем, так что помочь не сможем.

– У меня на этот счет другая информация, товарищ капитан, – не понижая голоса, заявил Савин. – Мужчину зовут Илья Манюхов, и работал он фотографом. Так вот, среди пленок, принадлежащих Манюхову, мы обнаружили ряд кадров, на которых…

– Погодите, погодите, – Арутюнян резко перебил Савина. – Разве то, что вы обнаружили, не является тайной следствия? Не стоит кричать об этом на каждом углу.

– Я и не кричал. – Савин мысленно улыбнулся. Его расчет был на то, что Арутюнян не пожелает, чтобы теща стала свидетелем его разоблачения, и ему придется начать сотрудничать. Так и вышло, чему капитан был весьма рад. – К тому же никакого секрета я раскрывать не собирался. Я всего лишь хотел сказать, что фотограф мог быть вам знаком. Возможно, под другим именем.

На этот раз Савин понизил голос так, чтобы его мог слышать только Арутюнян. Тот покосился на тещу и предложил:

– Быть может, прогуляемся? По дороге обсудим детали.

– Не стоит, – отказался Савин, не желая терять преимущество в виде свидетельницы-тещи. – У нас не так много времени, а вы откровенным быть не желаете. Думаю, здесь беседа пойдет быстрее.

– Послушай, капитан, я понимаю, что не сказал тебе правду, но это не повод провоцировать семейный скандал. – Арутюнян явно занервничал. – У моей тещи слух как у летучей мыши. Стоит ли ей слышать то, о чем мы беседуем?

– Это зависит не от меня. – Савин пожал плечами. – Так вы признаете, что знали покойного?

– Покойного? Он что, умер? – Глаза Арутюняна весело блеснули. – Вот это хорошая новость. Спасибо, капитан, порадовал!