— О, боги! — Ошеломлённо выдохнул мой отец. — Да тут же целое состояние!

— Так и есть, — кивнул я. — Только сначала там требуется разбить одержимых и захватить месторождения, а для этого понадобится помощь императора.

— Как бы он не наложил свои загребущие лапы на наше имущество, — впервые подала голос Каира. — Знаю я этих высокородных, всё хотят себе забрать, сама такая.

— Без меня ничего не получится, наши маги слишком слабые, — усмехнулся я на реплику девушки.

— Может, к союзникам обратиться? — Предложил отец. — С их помощью возьмём те земли под контроль. Сам же говоришь, что не такие одержимые и сильные, тем более совсем расслабились без войны, живут в своё удовольствие.

— Думал об этом, — вздохнул я, — но без императора всё равно не получится. Рано или поздно он точно узнает про то, что я шастаю с союзниками в другой мир, такое количество кристаллов не утаить. Даже не знаю, что он в связи с этим предпримет, так что лучше с ним не ссориться.

— Лучше привлечь род Лембитов, — нахмурился отец. — Они мне здорово с наёмниками помогли, пусть их маг тоже в этом участие примет. У тебя же хорошие отношения с Грегором, вот его с собой бери. Давай и к графу Лехару гонца отправим, мол, союзник поговорить хочет.

— Хорошо, — вздохнул я, — не стоит про него забывать, а то императору слишком жирно будет.

— К главе государства тоже нужно гонца отправить, сообщи, что есть важные сведения. На самом деле наживать себе врага в лице монарха лучше не стоит, а кристаллы смогут нас серьёзно усилить, и не только род, но и всю нашу империю. Это его наверняка заинтересует. Кстати, ты ему тоже будешь кристаллы показывать?

— Разумеется, — усмехнулся я. — Наверняка он будет со мной разговаривать при большом скоплении магов, вот пусть на него давят.

В результате длительного совета гонцов отправили ко всем вышеуказанным лицам. Причём графа пригласили на беседу не ко мне в город, а сразу в столицу, куда я отправился со своей супругой. К этому времени ко мне уже прибыли мои вассалы, так что я, немного отдохнув и побыв со своей семьёй, тоже поехал в город Ларок, столицу империи. Отец и супруга с ребёнком отправились со мной, устала она дома сидеть.

Похоже, насчёт меня или моей семьи в канцелярии императора было какое-то особое распоряжение. Уж больно быстро до него дошло моё сообщение. В результате мы встретили гонца уже ко мне, когда ехали в столицу, император срочно вызывал меня к себе на приём. Сейчас от решения графа Лехара зависело, будет ли род Лембитов принимать участие в войне за месторождения кристаллов в другом мире.

Не зря этот род считают очень удачливым, потому что граф прибыл в столицу даже раньше меня. Позже я узнал, что едва к нему прибыл гонец, как он сразу же отправился в путь. А ведь я ему просто отписал, что у меня есть очень серьёзный разговор, который может сулить огромную выгоду, вот и помчался граф, понимая, что так шутить никто не будет. Мои сёстры приехать не смогли, похоже, в магической Академии изменились правила. Это раньше ученики запросто могли покинуть стены учебного заведения, всем было плевать, сейчас же такого не практиковалось. Если прибыл учиться, то учись, а не отвлекайся на поездки. Если хотят вас увидеть, то пусть сами приезжают. Ладно, позже их навестим, когда с делами управимся.

Пока я сидел в своём замке, то успел связать порталы между собой, теперь запросто смогу отправиться в другой мир. Не забыл и про запасной вариант, в лесу проделал то же самое. С этого дня в подвальные помещения замка никто не имел права заходить под страхом смерти, даже уборщицы. Также я провернул ещё одну штуку, решил попробовать переместиться из столицы в свой замок, то есть в пределах территории империи. В том, что всё получится, был уверен, заодно и продемонстрирую главе государства свои умения. Ох, чувствую, сейчас мне прикажут во всех крупных городах порталы создать, чтобы мог магов перекидывать в случае необходимости. А вот моего сыночка возьмут под более плотную охрану.

Кстати, за прошедшее время сын тоже увеличил свой магический резерв. Разумеется, чужую силу он не поглощал, он у него и без стороннего вмешательства и кристаллов неплохо рос, его тоже боги не обошли своим вниманием.

Остановился я в квартале Лембитов, глава этого почтенного рода был уже тут. Едва ему доложили о нашем приезде, как он тут же пришёл в гости, даже не предупреждая. Вместе с ним был маг Грегор, в этом плане тоже повезло. Этому человеку я доверял и всё равно собирался ему сообщить о своих планах.

— Дагмар! — Обрадованно воскликнул граф, буквально ворвавшись в комнату, куда его незамедлительно пригласили.

В квартале имелись большие дома как раз для таких гостей как мы. Тут и высокородным дворянам незазорно останавливаться, а мне и подавно, последнее время привык к менее комфортным условиям.

— Здравствуй, Лехар, — поприветствовал я мужчину, после чего изобразил поклон магу Грегору.

— Очень рад видеть тебя в добром здравии, — улыбнулся глава рода Лембитов. — Поверь мне, мой друг, это не простая болтовня, я на самом деле искренне рад, что с тобой всё в порядке. Слухи о твоей пропаже ходили разные, кто-то даже склонялся к тому, что подземный король тебя к своим рукам прибрал.

— Он и правда пытался, — усмехнулся я, — да только ничего у него не вышло.

Разумеется, сначала начались очередные расспросы, но спустя пару часов болтовни граф перешёл к делу.

— Дагмар, ты мне сообщил, что есть какое-то важное и крайне выгодное дело, это правда? — Спросил меня граф. — Что за дело?

Вот Грегор уже догадывался, что за дело, точнее он мог понять, что это самое дело как-то связано с кристаллами. Они были у меня с собой, поэтому всю беседу он пытливым взглядом сверлил мою сумку. Ну конечно, их там было намного больше, чем в прошлый раз, вот и не мог он никак глаз отвести от таких сокровищ.

— Я планирую подмять под себя королевство, в которое попал, когда погнался за патриархом, — сказал я. — Вы наши союзники, поэтому посчитал нужным вас об этом предупредить, ну и за некоторую долю кристаллов можете поучаствовать в этом деле.

— За некоторую, это за какую? — Тут же подобрался Грегор. — А захваченные земли ты куда собрался девать?

— Захваченное королевство будет целиком принадлежать мне, — пожал я плечами. — А вот три шахты нужно будет как-то поделить. Впрочем, себе я буду забирать половину.

— А нам ты сколько хочешь предложить? — Спросил граф.

— Вот тут надо подумать, — ответил я. — Мне достанется половина, как вы понимаете, без императора проворачивать такую затею не стоит, может обиду затаить.

— Наверняка затаит, — согласился со мной мужчина. — Не уверен, что он тебе половину кристаллов отдаст.

— Это условие даже не обсуждается, без меня вообще никто ничего не получит, а горбатиться за огромное и человеческое спасибо я не собираюсь. К тому же мне предстоит воспитывать своих магов, чтобы захваченное королевство снова не пало.

— Наверняка там другие королевства имеются, — подобрался граф. — На их земли…

— На их земли я не претендую, — тут же сказал я. — Мне они не нужны, так что если император хочет, то может там себе вторую империю создать, но чтобы графами и герцогами в нём были именно маги.

— Почему это? — Не понял меня граф.

— Потому что их клятвами повязать можно, — вместо меня ответил Грегор. — Зачем они будут подчиняться императору из другого мира, если сами могут стать владельцами серьёзных владений. Кстати, а там что, своих аристократов нет?

— Есть, да только они слишком долго чуть ли не рабами были у одержимых. Есть и такие, которые высоко поднялись, основной проблемой для нас будут именно они, не хотят с хороших мест уходить. Любовь народа можно легко завоевать, достаточно просто снизить налоги и относиться к ним хотя бы так же, как в империи. Поверьте, по сравнению с ними наши граждане живут очень хорошо. Создать из них воинов труда не составит, достаточно дать им понять, что за свободу нужно повоевать и продемонстрировать им, как хорошо они будут жить без одержимых.