Следующей нашей целью был город Висам, он был самым большим в этих краях. Идти до него довольно долго, зато там было много магов, а они нам очень нужны. К сожалению, эти сволочи могли выставить против нас три тысячи воинов, три тысячи против наших ополченцев. Мои вассалы могут собрать максимум пять сотен, это со всех своих земель. К тому же они будут вооружены так себе, да и доспехов практически никаких. Правда, и в городе хороших бойцов всего около пяти сотен, остальные тоже мало чем отличаются от дружины моих вассалов.

Кроме того в городе не менее тридцати магов, то есть они запросто могут нас размазать даже если у нас больше опыта, банально возьмут числом. Требовалось как-то раздробить войско и попытаться уничтожить их по частям, вот об этом мы и беседовали.

У меня сразу же сложилось впечатление, что мои вассалы уже не раз думали о том, как поднять мятеж, причём чтобы он прошёл удачно, а не помереть в борьбе за свободу в первый же день. Они начали накидывать мне разные идеи, одна лучше другой. Как-то быстро забыли, что, по сути, мы сейчас пойдём против целого государства. Впрочем, не всё так плохо, связь друг с другом тут особо не поддерживают, так что неизвестно, когда маги в столице успеют разродиться.

Тем воинам, которые остались без барона, хорошо хоть наследников у него не было, уже сообщили, что власть сменилась. Они отнеслись к этому равнодушно, как и к тому, что теперь их землями будет управлять женщина.

У прибывших ко мне баронов даже безнадежность из глаз пропала, так были воодушевлены. Если сначала они сомневались, правильное ли приняли решение, то теперь расслабились и полностью погрузились в работу. План у нас был прост, вблизи города располагался лес, вот туда мы скрытно пойдём и начнём там безобразничать. В город то и дело приезжали разные караваны, иногда в их сопровождении были маги, вот для начала мы их и попробуем пощипать. Наверняка быстро узнают, что рядом с городом объявилась шайка разбойников, и начнут высылать ловцов за головами, а нам только это и надо.

Как уже было сказано, плотных контактов маги друг с другом не поддерживали, это может здорово сыграть нам на руку. Разумеется, после взятия города слухи о мятеже расползутся быстро, вот тогда нам придётся туго. Надеялись только на то, что многие дворяне захотят поддержать восстание, всё же люди от местных магов многого натерпелись, вдруг захотят поквитаться.

Свои семьи бароны решили перевезти в замок Руты, сюда же будут привозить припасы и собирать ополчение. Если у нас ничего не выйдет, то придётся дружно уносить ноги, это все прекрасно понимали. Мои вассалы уже отправили гонцов, чтобы выкликать среди крестьян людей, желающих послужить своим землям, думаю, желающие найдутся.

К городу Висам мы решили отправляться только с бывалыми воинами, если их можно так назвать, ополчение к нам присоединится позже. Как бы странно это ни звучало, но для поднятия восстания сейчас самое удобное время, пограбить своего ближнего желающих будет много. Это во время сбора урожая или ближе к посевной мало кто согласится на такую авантюру, подумают, что если сейчас уйдут, то потом просто нечего будет есть. На город же мы возлагали большие надежды, если сможем его взять, то с продовольствием проблем не будет, там его сейчас наверняка очень много.

В том, что мы сможем свергнуть короля с одержимыми, я сильно сомневался. Всё чаще стал задумываться о том, что мы будем делать дальше. Вот если у нас сейчас получится всё задуманное и мы сможем оторвать большой кусок от так называемого королевства, что же делать потом? Допустим, смогу переместиться обратно в наш мир, переместить туда Ильматара со своим питомцем и некроманта, а дальше что? Мне становилось как-то не по себе, что просто брошу этих людей на произвол судьбы, просто предам их. Так до конца жизни к самому себе уважение потеряю. Как оказалось, об этом же думал и Ильматар.

— Что дальше делать будем, когда ты наберёшь достаточно сил, чтобы вернуться обратно? — Как-то спросил у меня Ильматар.

— Не знаю, — вздохнул я. — Не хотелось бы людей просто так тут бросить.

— Вот и я о том же, — вздохнул маг. — Хоть я и не самый приличный человек, но тоже не смогу так поступить с теми, кто доверился и пошёл за нами. Ты вообще ничего дельного не придумал?

— Пока нет, да рано ещё об этом говорить, — пожал я плечами. — Если есть что предложить, то говори, не ходи вокруг да около.

— Конечно, есть что предложить, — растянул губы в улыбке Ильматар. — Ты заметил, сколько кристаллов я снял с одержимого?

— Да, — кивнул я, — для такого слабака слишком много.

— Вот и я о том же. Похоже, с кристаллами тут намного проще, не то, что у нас. Было бы неплохо, если мы сможем взять под свою руку пару таких шахт. Знаю, что ты сейчас скажешь, — поднял он руку в останавливающем жесте, прося меня дослушать. — Охраняют их наверняка очень хорошо, но и мы будем не одни. Я не говорю про тех магов, которые тут тебе клятву дадут, эти неудачники нам не нужны, а вот имперские очень даже. Доложим императору об этом мире, он точно захочет и тут свои владения иметь. Конечно, нам придётся поделиться, главное выторговать половину кристаллов, а то он быстро всё к своим рукам приберёт. Вот его маги и помогут нам тут закрепиться. Тем более без тебя у него всё равно ничего не получится.

— Как мне кажется, подземный король захочет то же самое, вон тот проныра ему доложит, — усмехнулся я, кивнув в сторону Яхима.

— Обойдётся, он тебе и так обязан, пусть довольствуется тем, что на троне усидел, а не был убит одержимыми, — сказал Ильматар. — Нужно где-нибудь в укромном месте ещё один портал сделать, а ещё лучше — несколько, чтобы не пришлось каждый раз к подземному королю на поклон идти. Свяжешь портал со своим городом в империи и будут у тебя ещё и тут свои владения, куча кристаллов и прочее. Даже если империя падёт, то будет место, куда можно унести ноги из умирающего мира. Только не надо чтобы Яхим знал о наших приготовлениях, мало ли что он учудит. Да и соврать он мог о том, что ему бог приказал нам помочь.

— Хорошо, так и сделаем, — кивнул я. — Ладно, хватит тут шептаться, вон, Яхим уже на нас косится, не нравится ему, что без него что-то обсуждаем.

В поход мы вышли пешком, нам предстоит прятаться в лесу, поэтому везти продовольствие на телегах не получится. К тому же придётся ещё и для лошадей корм тащить, а прятаться с ними — вообще плохая затея. В общем, все воины, кроме дворян и магов, были загружены под завязку как ишаки. Впрочем, на горькую судьбу никто не жаловался, сами знали, что себе еду несут, поэтому не роптали.

Вблизи города пришлось идти не по дороге, а углубиться в лес. Тут на самом деле хватало небольших отрядов, которые патрулировали окрестности, видно разбойники в округе имелись. Впрочем, меня нисколько удивляет, что в моих новых владениях их нет, наверное, это из-за того, что с крестьян и так уже брать нечего, а вот вблизи крупного по местным меркам города, есть чем поживиться. Вот из-за этих разбойничков так много патрулей.

В бой нам пришлось вступить раньше, чем планировали, но не с теми, с кем собирались. У нас имелись свои разведчики из охотников, они подыскивали место для крупного отряда, чтобы оно находилось подальше в лесу, и чтобы в случае опасности можно было быстро унести ноги. Такое место нашли, правда, оно было занято. Если честно, мне не хотелось убивать этих разбойников, простые крестьяне, которые вышли на большую дорогу из-за нужды, только они сами не оставили нам выбора. По всей видимости, они приняли нас за один из отрядов одержимых, вот и бросились сначала врассыпную, а потом в бой, когда поняли, что окружены со всех сторон.

Всего их было человек тридцать, у некоторых имелись арбалеты, правда, зарядить их они не успели, слишком неожиданно мы появились. Зато дружинники успели приготовить дальнобойное оружие и дали залп, из-за чего бой очень быстро перешёл в банальное уничтожение. Только троих удалось взять в плен, один вроде бы был главарём этой шайки.