Разговор происходил в моей палатке, куда я отправился выяснять отношения со своим разговорчивым амулетом. Часа два уже говорим — ничего он мне толкового так и не сказал. "Как я рад, четыре десятка лет тебя ждал, я скучал, ля-ля-ля", пустая болтовня, и ничего по сути. Они все как сговорились меня тайнами мучить! Достало уже!

— Хозяин! Я ж тебе плохого не посоветую! Тем более, ты все равно уже обо всем и сам догадался! Ты сам меня оставил Билу, сам попросил с собой в будущем поговорить! Хозяин!

— Но почему! Почему все мне отказываются объяснять причины моих поступков! Должен, и все тут! Ты ж меня, Лимп, знаешь — плевать я хотел и на судьбу, и на временные парадоксы разные! Не пойду я ни с каким дьяволом разбираться, пока мне не объяснят, какая тут для меня выгода! Я тебе не вор Гаррет, чтоб через пол Сиалы за Рогом тащиться!

— Ты про что? — не понял мою последнюю фразу Лимп.

— Да так, роман один, трехтомный, вспомнился. Короче, дьявол, как его Валайбойфр, ничего мне плохого не сделал. Наоборот, он враг милорда, а враг моего врага — мой друг. Ну и почему я ему должен мешать? Ну придут черти, и что? Столкнуть их с чернореченцами, и все дела. Пусть между собой отношения выясняют.

— Хозяин! — в голосе магического раба зазвучала обида, — Ну неужели тебе не хочется спасти мир от исчадий ада? Помнишь, как мы козлоногих во тьму отправили, а? Ты ж тогда тому миру помог, почему бы тебе и этому не помочь?

— Почему? Я тебе отвечу, почему! Потому что там я думал, что застрял навсегда, и хотел спасти свою шкуру! Тут — меня едва ли не силой держат! Вытрясти бы из титана заклинание перехода домой… Нафиг мне все эти местные разборки сдались? Да и, тем более, тут какие-то бог и дьявол несерьезные… Не сущим правят, а построили себе две империи где-то на задворках, где и живут…

— Ты не прав, хозяин! Ну послушай! Если ты не остановишь Ад — погибнут тысячи, да что там, десятки, сотни тысяч совершенно невинных людей! Ты же можешь все это остановить! Я знаю, ты уже это остановил в прошлом! Хозяин, ну неужели тебе их не жалко?

— Мне? — я даже удивился, — Конечно же нет! А чего я их должен жалеть? Они что, что-то хорошее для меня сделали? Я им чем-то обязан? Лимп, ты, похоже, за четыре десятка лет подзабыл, что я тебе не святой, пусть другие мир всему миру несут. Единственная шкура, за которую я переживаю — моя собственная, а на остальное мне, повторюсь, плевать! С милордом, так уж и быть, разберусь, он первый на меня охоту начал.

— Ну хозяин…

— Не ной! Я тебе не Адам, не собираюсь своей жизнью рисковать, чтоб козлоногих усыпить. Пусть другие геройствуют! Чем тот же Федя хуже? Пусть он с Бессом и своим новым дружком-гвардейцем, с которым они Чуду-Юду рубили, идет мир спасать! Да и вообще! С чего вы все решили, что я послушаюсь ваши уговоры? И почему вы всей правды не открываете?

— Так ты ж сам так попросил! — искренне удивился медальон.

— Я? — не менее искренне удивился я.

— Ну да! Ты ж сам мне, и Билу тоже, сказал, чтоб мы тебе в будущем ничего не говорили! Я и сам не знаю, почему! Но ты так настаивал… Сказал, что даже если будешь очень просить — ничего не говорить… Честно, хозяин! Так и было!

— А что я говорил на счет того, как меня уговорить?

— Да ничего ты не говорил! Мы с Билом спрашивали, как тебя убедить, как доказать… Ты сказал, что никак, что не надо ничего доказывать — все равно ты в доказательства не поверишь… Надо просто попросить.

— Странно… На меня не очень похоже… — я действительно не понимал, что могло вынудить меня так поступить. Хотя, магический слуга не врал… Не понимаю. Неужели я таки поддамся на уговоры и отправлюсь останавливать адские войска… Стоп! А каким, интересно, макаром, я остановлю многотысячное войско чертей? — Лимп, а по поводу того, что мне с дьявольскими силами делать, я себе ничего не просил передать?

— Нет… — или мне показалось, или медальон смутился! Ну надо же… И такое бывает.

— Точно ничего? Ты в этом уверен?

— Обижаешь, хозяин! — а сколько артистичности в этом возмущении! Теперь точно не поверю, что он правду говорит.

— Значит будем отмалчиваться, да? В нарушение приказа? А знаешь, что бывает с непослушными магическими слугами, которые перестают слушаться своих хозяев? — начал психологическую обработку я, и не успел я дойти до угроз расплавить или утопить — тут же сломался. Разведчик, конечно, из Олимпера плохой.

— Ну хорошо, просил! Ты просил передать себе, что главное — помнить, что мечты тоже иногда сбываются…

Ну надо же! Кто бы мог подумать! Это действительно был я. Только я мог сказать такую фразу по такому поводу! Вот и отлично!

— Ладно, Лимп. Уговорил — поедем в ад. Будем с дьяволом разбираться.

Поехали мы не сразу. Во-первых, такие вещи только в сказках быстро делаются. И сел он на коня вороного, и судьбу свою поскакал искать… В жизни так бывает только в двух случаях. Или когда выхода другого нет, например, когда тебя кто-то убивать скоро будет. Или по глупости.

Убивать меня, пока, было некому — с крыланами разобрались, неизвестный маг притих. А среди моих многочисленных пороков, таких как лень, самолюбование, нарциссизм, местами чрезмерная жестокость, отсутствие какой-либо любви к ближнему своему, так вот, среди всего этого глупость не числилась. Как и все ее синонимы — тупость, скудоумие, недомыслие, безрассудство и так далее. На этот раз скакать неизвестно куда я не испытывал никакого желания, а потому и задействовал все те возможности, что по блату как новый фаворит короля приобрел.

Конечно, какой-нибудь перстень, открывающий любые двери, мне никто не давал. Да и не надо оно — достаточно один раз было королю со мной лично по всем инстанциям пройтись, дать нужные указания, и все. Теперь любые двери открыты, все услужить готовы.

Что мне было надо — так это информация. Любая. К моему огромному счастью, в Чаэском Королевстве книгочтением люди особо никогда не увлекались, так что Королевская библиотека была не в погибшей столице, а в мелком провинциальном городке, Вейкестолле, километров тридцать он лагеря. Типичный пример университетского города. Если в Благословенных Королевствах наука была движителем прогресса, то тут — местом обязательной просидки штанов в течение пяти лет для желающей называться интеллигентной аристократии. Вот и Вейкестолле служил для тех же целей — окончившая гимназии и лицеи золотая молодежь съезжалась сюда, чтоб пять лет в веселой компании погулять и вернуться домой. А для того, чтоб хоть формально что-то типа науки существовало, брали еще на учебу с полным пансионом процентов пять самой одаренной бедноты, обязывая их потом тут же и остаться. Они и формировали преподавательский состав, до самой пенсии не имея права покинуть это место службы.

Местные жители в Вейкестолле — пять тысяч студиозов, пять тысяч преподавателей и членов их семей, еще тысячи две-три обслуживающего персонала. Чуть больше дести тысяч всего получалось — по сравнению с трехсоттысячным Чаэсом почти ничто. Но библиотека была именно тут.

Приехал, посмотрел. Нельзя сказать, что прям уж дорвался до книг — нет. Ничего интересного тут не было. По магии — полный примитив. Да и вообще, вернув свои способности, я убедился, что в этом мире с магическим образованием не очень. Талантов хватает, та же королева, Марьяна Снегирь, а вот учить никто их не учит. Бесс — едва ли не крутейшим считается, ну еще бы, аж целых несколько зомби на пару минут может поднять. Круто. А остальные…

Так что с магией в библиотеке было худо. Но зато с философским бредом — более чем хорошо. Трактаты на любую тему, в любом количестве — "Человек и Душа", "Душа Человека", "Смысл жизни, в пятнадцати томах", "Бытие как оно должно быть", "Мышление человека — миф или реальность", "Чистовик — история одной жизни", "Рассветная Стража — размышления о природе сумрака в жизни человека", "Весенние посещения — записки сумасшедшего", и так далее… Тут целая мода была на такое вот… ммм… "литературное творчество". Каждый уважающий себя человек обязательно должен был написать книгу, а то и не одну, вообще ни о чем. Налить туда побольше воды, назвав это "мыслями о возвышенном", побольше пустого трепа, назвав это "беседой о жизни", а сверху помазать бессодержательными умозаключениями, назвав это "небесными откровениями". Вся библиотека такой макулатурой заставлена!