— Спасибо, — коротко кивнул я ему и развернулся в сторону прорыва, исходящего тёмной Ёко.

Большинство солдат по приказу Молта отошли за стену, и здесь сейчас, в центре пустого города осталось человек двадцать. Причём большинство из них были тут абсолютно не нужны. Безусловно, если вдруг из прорыва появится какая-то тварь, то они понадобятся, но для того чтобы закрыть этот самый прорыв они не нужны. Тут справится должны всего трое. Мои последователи. И я здесь, для того чтобы проконтролировать как у них все получится.

— Начинаем, — подал голос один из тройки гвардейцев с татуировкой дракона на груди, первым начиная вычерчивать символы на земле вокруг прорыва.

Причина, почему я не лично закрываю проход проста. Я не вездесущ. Не так давно, я уже размышлял над этим фактом и пришёл к определённым выводам. Мне нужны помощники. И благодаря стечению обстоятельств, я их получил. Причём надо сказать, все сложилось действительно удачно. Все мои последователи обладают куда более большим запасом первородной энергии, что в свою очередь крайне важно для закрытия подобного рода прорывов. Эта вселенная создана на основе из первородной энергии и логичным будет, если штопать прорывы реальности будут ей же.

Гладя на то как трое последователей дракона слажено вычерчивают руны древнего языка вкладывая в каждую из них свою первородную энергию, я невольно вспомнил как долго мы искали способ создать заплатку на основе этой силы. Несколько бессонных ночей, я вместе с Литой и ещё десятком её умников рылся во всевозможных книгах из огромной библиотеки Тейпана, чтобы найти хотя бы упоминание о том были ли в истории этого мира прецеденты похожие на нашу ситуацию. Как оказалось, были, очень и очень давно. Единственный случай был описан в одной древней книге, в которой мы и нашли хорошо описанный способ закрыть прорыв. И что куда важнее, закрыть подобным способом прорыв могли люди и моё личное присутствие при этом было не обязательно.

Если говорить конкретно, то в ту ночь когда была найдена эта книга, я впервые использовал свою власть императора и выгнал всех присутствующих, включая даже близких мне людей. Нужно было посидеть в тишине и почитать. Всё моё нутро кричало о том что я первым должен её прочесть, и я его послушал. В книге были описаны события, ещё до того как в мир вернулись боги, заключённые в загробном мире. Мир тогда был стабилен и в нём всё шло своим чередом. Империя была едина и род что ей правил, относился к роду моих последователей. И тогда прорыв на северной границе империи закрывали тоже последователи дракона, но не какие-нибудь, а сам император и его родной брат. И кто бы вы думали создал тот прорыв? Правильно, это был Парпатер. Именно в тот день, когда был закрыт прорыв реальности, погиб брат императора. Именно о том дне этот засранец говорил, когда я встретился с ним стоя на голове гиганта. Из всей этой истории хорошо было лишь одно, император-дракон, написавший позже ту самую книгу что мы нашли, заодно переписал в неё и те руны, которыми он пользовался для того чтобы закрыть прорыв. Он же эти руны, узнал от меня. Такой вот круговорот знаний. Если говорить по сути, то эти руны не были частью какого-то особого языка, они являлись точками входа и выхода первородной энергии. С помощью них, можно правильно сшить реальность. Создать на их основе своеобразный рисунок, следуя которому можно сшить реальность подобно ткани. Нечто подобное я делал во время боя с Ёкай близ хутора, в тот день когда познакомился с Тейпаном. И сделал надо сказать на редкость неаккуратно. После прочтения книги-послания, я ещё пару часов запоминал точки входа и выхода первородной энергии, чтобы в будущем не тратить на закрытие прорывов столь много сил. Та заплатка, откровенная халтура. Даже у моих последователей, зазубривших последовательность рун и то лучше вышло закрыть пространственный разрыв.

— Ваше Императорское Величество, — трое гвардейцев развернулись от закрытого только что ими разрыва и встали напротив меня приложил руку к груди. — Прорыв закрыт.

— Чисто сработали, — удовлетворённо кивнул я им. — Для первого раза отличный результат. В следующий раз, постарайтесь немного быстрее. Не всегда у нас будет шанс зачистить целый город от ублюдков из Бездны, а они явно не будут довольны вашими действиями. К тому же, в этот раз нам повезло, из прорыва никто не заглянул к нам на огонёк, но в последующие дни подобной удачи может и не случиться.

— Мы понимаем, — склонил голову главный в тройке.

— Сегодня отдыхайте, завтра нам предстоит закрыть сразу три разрыва один из которых находится в крупном городе, — произнёс я, опрокинув в себя чай с горячительным в составе. — Молт!

— Я, — молниеносно отреагировал офицер и вышел вперёд.

— Проверьте каждый дом, каждый подвал, каждый куст и овраг, — произнёс я разворачиваясь на месте. — Ни одна тварь не должна уйти. Всех прирезать.

— Принято, господин, — по военному отчеканил офицер.

— И да, вечером я жду от тебя и твоих ребят полную выкладку по итогу боя, — произнёс я, кивая в сторону младших офицеров. — Каждый в войске должен знать куда нужно бить ублюдка из Бездны, чтобы он скорее сдох и отправился к своей праматери под юбку!

Семь деревень, шестнадцать хуторов и три города. Такое число уничтоженных людских поселений зачистила моя армия. Ёкай бродили по лесам, нападали на лагерь в ночи и изредка сбивались в стаи. Подобная обстановка делала людей более жесткими и бескомпромиссными. Дисциплина среди солдат была железная. Люди увидели результаты плохого правления и слабости кланов империи, в противовес чему, руководство армии и офицерский состав смогли завоевать уважение этих же людей удачными боевыми вылазками, справедливыми решениями и щедрыми выплатами. Каждый солдат получал из казны не только жалование, но и ресурсы для своего развития, благодаря чему в войсках пусть и не было беззаботных лиц, но поддерживалась нормальная атмосфера. Люди воевали не за спасибо, не за чью-то мечту, а за императора, что платил им звонкую монету и шанс стать сильнее. Пока что о беспрецедентной преданности не могло идти и речи, ведь люди не глупы и сами понимают, мое положение пока что шатко, но фундамент доверия и той самой преданности строился на совесть, с помощью справедливого отношения. Единственным неприятным нюансом во всей этой обстановке стали беженцы. Люди империи были полной противоположностью жителей пустыни. Там где пустынники работали не покладая рук в благодарность за еду и безопасность, имперцы умудрялись быть недовольными даже бесплатной едой, которой с ними делились. Впрочем, тут есть определённый нюанс. Среди выживших почти не было крестьян и простых рабочих. Если в поселении кто-то и выживал, то отнести такого человека можно было только к классу зажиточных купцов или аристократов. Только у этих хмырей находились средства чтобы избежать смерти. Изредка с ними можно было найти кого-то из слуг или приближенных воинов. Вот и выходило, что из двух сотен выживших найденных в двадцати шести поседениях, больше сотни имели голубую кровь или жирный кошель на поясе.

— Скоро привезут новую партию, — тихо произнёс Парис, пока мы проезжали по лагерю верхом на лошадях. — Нужно с ними что-то придумать. Если народ песков почти полностью влился в войско в качестве слуг и фуражиров, то эти нас только замедляют.

— К вечеру вернётся самый дальний отряд разведки, направленный к столице провинции, — произнёс я бросая взгляд на сидящих вдоль дороги беженцев. — Если город принадлежит отцу Вэйсен, можно будет что-то придумать и отправить людей туда.

— Ты ведь сам понимаешь что это глупо, — ответил Парис.

— Глупо, — кивнул я ему. — Просто пока что ничего другого в голову не приходит.

— Я уже озвучивал своё предложение, чем оно плохо? — задал вопрос Парис.

— Ты предлагаешь захватить столицу провинции, — бросил я взгляд на своего собеседника. — И тем не менее, ты не можешь ответить мне на пару простых вопросов. Есть ли в Экпране люди Верона и откроют ли они нам врата? Сколько противников внутри? И в конце концов, что нам делать с Ангиром, отцом Вэйсен? Напомню тебе, он обладает девятой ступенью, имеет возможность обратиться в тотем и к тому же, отличный артефактор. Невозможно подсчитать, сколько людей погибнет. Даже если врата будут призывно открыты, то не случится ли так, что первый же кто туда войдёт, вызовет тем самым подготовленный взрыв под ногами нашего войска?