— Вход там, — указала рукой Асуа на неприметный зёв.

— Я уже понял, — тихо произнёс я, стряхивая суккубу с холки.

Входя в пещеру, я уже знал что увижу. Четыре зверя. Три самки и самец, довольно слабые создания. Удивительно что именно они заняли эту пещеру, ведь в округе водились звери гораздо более сильные. Впрочем, сейчас подобный расклад мне только на руку. Эта четверка слаба, они всего лишь падальщики и собиратели. Бывшие травоядные животные, которые пошли по пути гибридного питания. Они ещё не приспособлены к нормальной охоте, и свежее мясо редкий гость в их желудках, куда больше они потребляют тухлятины. Падальщики. Больше всего похожие на странную помесь гиены и антилопы. От взгляда на них, к горлу подступал ком. Эти создания, прямое доказательство того что произвольная эволюция животных в одаренных зверей, процесс не всегда удачный.

— Уааа, — заметив меня, довольно крупный самец соскочил с самки и нерешительно пошёл вперёд.

Боится, видит зверя куда сильнее себя, но всё же идёт вперёд. Заботится о своей стае, своём прайде.

— Ра-а, — единовременным рёв моей глотки и удар пары десятков молний испугали четверку зверей.

Я не стал убивать их. Просто прогнал. Заявил свои права на эту пещеру и продемонстрировав силу, позволил уйти зарождающемуся роду. Мне их смерть не нужна, поэтому было бы глупо не дать им уйти. Это как минимум освобождает меня от работы по выносу тел, ведь мясо пожирателей тухлятины я не стал бы есть даже будучи добрую неделю голодным.

— Проявляешь милосердие? — заглянула в пещеру Асуа, после того как четверка зверей, частично опалённая моими молниями, выскочила отсюда и на всей доступной скорости убежала дальше в лес.

— Даже пусть так, тебя разве это трогает? — вернувшись к облику человека, я устало присел на небольшой скальный выступ.

— Никак не трогает, — пожала она плечами. — Жаль только тут теперь воняет их опалёнными шкурами. Хотя может и не только ими.

Асуа демонстративно зажала нос двумя пальцами и пошла вперёд. Проходя под каменными сводами, она то и дело подходила к неприметными уголкам и откровенно брезгливо ворочала ногами ворохи каких-то костей. Меня заинтересовали ее действия и я принялся наблюдать за ней. Это было довольно смешно, суккуба явно испытывала яркую неприязнь к вони и останкам, но почему-то не останавливалась и все углублялась в пещеру. Спустя минут десять подобных действий, я наконец узнал зачем она копошилась в останках животных и людей.

— Нашла, нашла, ха-ха, — выхватила она что-то из костей, когда-то принадлежавших либо человеку, либо суккубу, а может и инкубу. — Золотая монетка! Смотри!

Она подскочила ко мне и покрутила у меня перед носом не особо крупной, но действительно золотой монетой. Откуда она знала, что в таком захолустье можно вообще что-то найти? Или это у неё просто духа авантюризма больше чем у меня? Внутри недовольно заворочался хомяк, которого лишили возможной добычи. И ему было плевать на все увещевания, что я то точно не стал бы копаться в старых костях.

— Люблю золото, лучше него нет ничего на свете, — полушепотом произнесла суккуба, непроизвольно начиная выделять малую дозу феромонов вокруг себя. — Мама всегда заставляла нас так искать золото. За него можно купить всё! Ты не поверишь, но старейшины города даже пару раз выкупали пленных суккуб из лап инкубов. Иногда им нужен этот метал для чего-то даже больше, чем постоянно рожающие женщины! Спорим что я ещё найду?!

Асуа была так взбудоражена, что ей мой ответ не понадобился. Она чуть ли не вприпрыжку побежала дальше вглубь пещеры, даже на время забыв про неприятный запах стоящий тут. Золото явно имеет на суккубу определенный эффект, только вот я пока не понял, это из-за ее личного фактора или же из-за самого метала. В любом случае, это занятно и в определённой мере любопытно. В голове сами собой начали выстраиваться логические цепочки связывающие Ёкай со жрицами любви из моего родного мира. Но эти цепочки как выстроились, так и пропали, стоило только хорошенько тряхнуть головой. Полегчало.

— Эй, ты чего там притихла? — бросил я взгляд в глубину пещеры, куда почти не попадали последние лучи солнца. — Ты там клад нашла и на радостях забыла как дышать?

Асуа действительно что-то нашла. Она сидела на корточках почти в самом конце пещеры, куда свет не попадал, и что-то активно ощупывала руками. Подойдя ближе, я сделал вывод, что это был склад стаи, нечто вроде морозильника. Тень тут была почти круглосуточно, отчего мясо и другая пища тут портилась куда медленнее. И все же, мясо пусть медленно, но портилось. Падальщикам на это было по большому счёту плевать, но теперь становилось понятно откуда шла вонь. Несколько старых обгрызенных и полусгнивших туш валялись под самой стеной, источая удушающий смрад. Только вот Асуа изучала не их, а мёртвого человека. Его труп был относительно свеж, а плоть была даже не пожёвана. Явно свежая добыча.

— На нем метка стада, — поднялась она, смотря прямо на меня. — Того стада, что мы вели в город. Мы не видели его когда уходили из поселения, скорее всего, он из числа тех, кого увела с собой сбежавшая надзирательница.

— Значит, она все же высасывает подопечных досуха, — хмыкнул я.

— Нет, — отрицательно качнула головой суккуба. — У него перерезано горло. А ещё, у него в зрачках застыл образ глаз инкуба. Такое бывает, когда они атакуют используя свою способность вселять страх. Их мерзкие зрачки отпечатываются в глазах жертв. Инкубы напали на мою соплеменницу.

— Пусть так, мне на это плевать, — развернулся я в строну выхода из пещеры, желая сесть там, чтобы вонь не мешала мне думать.

— Помоги мне, — раздался молящий голос Асуи мне вслед.

— И не подумаю, — ответил я ей, не поворачивая головы.

Пару секунд я молча шагал вперёд. Знал что она что-то предложил, был уверен в этом. И был готов отказаться, но что-то пошло не по плану.

— Я расскажу тебе что в мешочке, принадлежавшем моей матери, и то, как его открыть! Тебе не попасть к богу без его содержимого!

Добыча, священное во все времена слово для любого воина. Многие графы, герцоги и короли собирали целые армии в обмен на обещание доли в добыче. И не только наёмники были готовы сражаться за трофеи, но и регулярные армии. Некоторые знатные особы внедряли целую систему поощрений для своих солдат. И брали они эти самые поощрения из общего обоза трофеев. Но это в более позднее время, которое было куда ближе к современным людям, нежели допустим к викингам. В те же далекие времена добыча была чуть ли не основным стимулом войны. Даже был негласный закон, что с бою взято, то свято. Я в бою с суккубами и инкубами не участвовал, но добычу свою взял, по праву сильного. Суккуба это знала и даже не пыталась требовать у меня своё оружие или же тот мешочек, который я взял с трупа ее матери. Но между тем, она отлично понимала как она могла воспользоваться своими знаниями. И у неё получилось, не уговорить меня, но заинтересовать.

— Что в нём? — повернулся я к ней и начал всматриваться в очертания ее лица.

Асуа нервничала. Она знала что рискует. Мы все ещё не друзья и даже не приятели, она знает что ничего не может мне сделать, а я наоборот, могу многое. В прямом противостоянии у неё нет и шанса на победу, она это понимает. Но также она понимает и то, что она для меня отличный источник информации и проводник. Убивать ее просто так я не стану, как и намерено портить отношения, без особой на то причины. Мешочек ее матери, это один из ее козырей, который она явно собиралась приберечь на дальнейшую перспективу. Почему она решила разыграть эту карту именно сейчас, в ситуации её напрямую никак не касающейся, мне непонятно. Пусть так, пусть тратит свой козырь.

— Договоримся, — сглотнула она ком в горле, стараясь говорить уверенно. — Я расскажу что внутри, а ты мне поможешь. После того как мы сделаем дело, я скажу как развязать мешочек. Без моей помощи у тебя точно это не выйдет, защита на основе Ёко и снять может её только обладатель Ёко.