— Твоя информация мне помогла. Думаю я знаю, как мне стоит действовать дальше.

— Когда придёт время последней битвы, позови меня. Я приду. Если мне будет суждено умереть, я умру в бою. А ты, заберёшь потом мой ключ.

— Так тому и быть,— произнёс я вставая с каменного пола.— На этом всё?

— Подожди немного. Сыграй со мной одну партию в Сёги. Пока играем, я расскажу тебе как впитать силу из плода с плато четырёх ветров. Его сила поможет тебе в предстоящих испытаниях.

Игральная доска высеченная из камня приковала мой взгляд. В прошлой жизни, будучи человеком, я лишь слышал про игру сёги. Японская настольная игра, чем-то напоминающая шахматы. Тогда я и подумать не мог, что глубоко в моей душе хранятся навыки великого мастера этой игры. Признаться честно, присев обратно и взяв в руки камни с подписанными названиями «фигур», я просто утонул в воспоминаниях и накрывшем меня удовольствии. С собратом мы сыграли действительно всего одну партию, но затянулась она на добрых шесть часов. И продлилась бы она дольше, если бы я осознанно не подставился и из-за этого не проиграл. В какой-то момент, я намерено упустил возможность войти в лагерь противника и превратить свою ладью в короля-дракона. А дальше вся моя стратегия просто рассыпалась под давлением подловившего меня на ошибке покровителя-собаки.

— Это была очень хорошая игра,— довольно произнёс мой собрат.— Настолько хорошая, что мы даже не поговорили о том, о чём собирались.

— Не хотелось портить удовольствие от игры,— признал я тот факт, что намерено не заводил диалог о нужных вещах, полностью отдавшись стратегии.

— Тогда, давай всё же приступим.

— Да, думаю стоит.

Не затягивая больше время, я материализовал плод с плато четырёх ветров. В пространственном кольце он сохранился в точности таким, каким я его туда и положил. Сияющий всеми цветами радуги плод не потускнел ни на йоту. На Земле, такое чудо приняли бы скорее за невиданной красоты драгоценный камень, нежели за плод какого-то дерева. Впрочем, это не было бы совсем уж неверно, ведь этот предмет не обладал мягкой корочкой и сочащейся соком мякотью. Он был крепок как бриллиант! Съесть нечто подобное мало кому под силу.

— Ну что, брат мой, как планируешь его использовать?— с лёгким прищуром в глазах спросил меня раненный покровитель, лежащий поверх источника первородной силы.

— Не ошибусь если скажу, что это ты мне грозился поведать, как впитать силу из плода,— ответил я ему.

— И всё же, я хотел бы услышать сначала твою версию.

— Поглотить, аккумулировать и постараться впитать столько, сколько в меня влезет?— вздёрнул я одну бровь в вопросительном жесте.

— Неплохой план, как для человека,— веско произнёс покровитель.— Но ты не человек. Ты пошёл по пути развития людей, но самая верхняя планка которая ждёт тебя на этом пути — возможности одного из богов, созданных нами, покровителями. Зачем тебе достигать следующей ступени? Просто сойди с этого пути и встань на верный.

— Ты предлагаешь мне сделать то, что ты продемонстрировал на себе?— спросил я у него.— Ты предлагаешь отказаться от физического тела и заменить его первородной энергией?

-Почти, ты и так состоишь из неё, но её в составе твоих клеток куда меньше чем нужно. Первородная сила пронизывает всё сущее, где-то в большей, где-то в меньшей степени. В этом и разница между смертным, добившимся власти над первородной энергией и покровителем. Мы и есть первородная сила мира, мы её сосредоточение. В какой-то степени, мы сгусток чистой энергии, обладающий сознанием,-произнёс мой собрат.— Только вернувшись к этой форме, ты обретёшь свою подлинную силу и вернёшь все потерянные воспоминания. Если тебе угодно, я помогу. Решать только тебе, но самостоятельно ты можешь наделать много глупостей. Единственное что скажу, вне зависимости от того, примешь ли ты моё предложение помощи или нет, помни какова истинная форма твоего тела. Моё тело, законченный рисунок, созданный мной самим из первородной энергии. В самом начале своего пути, я был собакой. Сколько миллионов лет назад это было, я не помню, да и не могу помнить. Я хотел стать покровителем собакой, и я стал им, потому что такова моя природа. Я бы мог создать твоё тело или тело любого другого нашего собрата, но тогда был бы не сильнее могущественного человека. Вот такой вот парадокс. Мой совет — если ты покровитель-дракон, то и будь им. Кажется странным, что обладая возможностью сделать себя любыми, нам приходится придерживаться исконной формы, но таковы законы мироздания. В наших родных телах, мы сильнее. Природная связь.

Новое тело. Мне конечно не привыкать меня формы, но полностью отказаться от физической оболочки, полностью разорвать связь с прошлым….это страшно. Не потому что непривычно, нет, просто я перестану быть тем, кем я был. До самого последнего момента, где-то в моей душе горел робкий огонёк надежды, что все эти изменения, формы дракона, птицы рух, райдзю, всё это можно обернуть вспять и я вновь вернусь на Землю парнишкой по имени Лиам Макой, он же Лев Градов. Я бы купил у барыги ствол без серийного номера, выследил бы убийц родителей и пустил бы им пули в лоб. Просто и эффективно, без всякого использования энергий, печатей и техник. Только порох и кинетическая сила пули. Но как видно, этому и правда не суждено сбыться. Мне не добиться своих целей, не став вновь тем, кем я был до раскола собственной личности. Человек во мне должен отказаться от последнего, что у него есть. От физического тела.

— Вижу, ты решился,— прервал мои размышления голос собрата.— Не беспокойся, я помогу тебе начать. У тебя есть отличный задел в виде плода с плато четырёх ветров. Ты его полностью впитаешь и используешь для преобразования физической оболочки в энергетическую. С его помощью и моими наставлениями, ты создашь каркас, который позже будешь доделывать. Процесс не быстрый. По-хорошему, тебе бы на моём месте полежать пару деньков или даже недельку, но извини, уступить не могу.

— И как это будет. Сейчас у меня есть моя физическая оболочка, все мои силы завязаны на ней. Сменю её и что произойдёт? Я стану беспомощен?

— Почему же, не думаешь же ты, что ты в прямом смысле станешь бесплотным и безвольным. Потрогай меня, разве я кажусь тебе бесплотным? Моя шерсть мягкая, а клыки острые. Я нахожусь в физическом мире, потому что хочу этого. Захочу, укушу тебя и ты получишь рану из которой пойдёт вполне обычная кровь. Первородная энергия сделает тебя таким, каким ты хочешь. Пока у тебя будет один лишь каркас, силы твои будут ограничены, но по мере вплетания новых нитей первородной силы в узор твоего тела, ты будешь получать всё больше и больше власти над миром вокруг. В этом разница между человеческим путём развития и нашим. Люди используют энергию как инструмент влияния, а мы, используем самую сильную энергию в мире как часть нашего тела. Давай, я покажу тебе всё, прежде чем мы начнём.

Получив от меня согласие, покровитель-собака положила мне на плечо свою лапу, а глаза её наполнились жидким золотом. Пещера вокруг пропала, я оказался в пустоте. Абсолютная пустота, лучшее место для объяснения чего бы то ни было. Почему это лучшее место? Потому что здесь нет ничего лишнего. Только ты и объект изучения. Узнаю метод обучения нашего бывшего «учителя».

«Смотри внимательно»,— раздаётся вокруг голос собаки.

Прямо передо мной появился я сам, вернее моя проекция. Идеальная модель, учитывающая все мои текущие возможности. Прямо сейчас, она демонстрирует их все. Превращение в зверей, в спрайта, использование печатей и техник, всё чем я владею, но что так или иначе относится к человеческому пути развития. После этой демонстрации, проекция неуловимо меняется. Тело моё остаётся таким же, но я чувствую, что теперь оно всё пропитано первородной энергией. Завершённая работа. Но почему тогда она похожа на моё человеческое тело? Разве не должен я обладать телом дракона?

«Ты можешь сохранить часть или даже все свои нынешние способности»,— объясняет мне собрат.— «Не обязательно всё время находится в своей настоящей форме. В ней ты безусловно многократно сильнее, но никто не мешает тебе оставить всё что у тебя есть. Присмотрись внимательно, используй нашу силу, чтобы увидеть всё что я тебе показываю.»