На короткий миг, я ощутил неприятный холод, словно тянущийся ко мне из-за грани мира. Это были воспоминания о тюрьме, что питается твоей жизненной силой. К своему удивлению, я даже начал сочувствовать собрату по несчастью.

— Скажи мне гигант, чего бы ты хотел? Если бы тебя ничего не сковывало, если бы тебе не нужно было скрываться в океане,— произнёс я смотря в глаза некогда бессмертного создания.

— Я бы хотел увидеть плеяду вселенных,— произнёс он в ответ.— Хочу стоять и смотреть, как десятки, сотни, тысячи триллиардов звёзд и планет танцуют в потоке бесконечного пространства. Это самое красивое зрелище, которое я даже, будучи бессметным, наблюдал лишь раз.

— Что если я скажу тебе, что ты вновь можешь стать бессмертным?— тихо произнёс я и даже океан перестал шуметь прислушиваясь к моим словам.— Пока ты и твоя собратья дремлете на дне океана, на суше идёт война. Помогите мне её выиграть, и я обещаю, что вы войдёте вместе со мной в измерение бессмертных победителями. Ни один тюремщик не сможет вновь вернуть вас в загробный мир.

Слова имеют силу. Слово судьи решает судьбу подсудимого. Первое слово ребёнка указывает на самое дорогое и значимое для него существо. Слово правителя побуждает мужчин пойти на войну. Моё слово тоже имеет силу. За моим словом стоит моя личная сила и моя история. По этой причине, морской гигант не посмел надо мной насмехаться, наоборот, внутри него разыгралась нешуточная борьба. Пусть простой человек никогда бы не смог увидеть её признаки, но будучи зрячим в энергетическом спектре мира, я видел, как сходятся внутри гиганта потоки мощной энергии. Они бились между собой, характеризуя внутренние метания существа, сопоставимого по силам с покровителями.

— Почему я должен тебе верить?— спустя одну долгую минуту наконец прогудел гигант.

— Ты и не должен,— ответил я ему, но прежде чем он успел сказать ещё что-то, я продолжил.— Ты и твои собратья можете не верить и продолжать прятаться, словно морские существа, что так любят забиться в раковину и притаиться на дне. Однако, когда этот мир расколется и вся вселенная вокруг него погрузится в хаос, что вы сможете сделать? Где вы укроетесь тогда? Вы скрываетесь в водах океанов этого мира, с момента как двенадцать покровителей создали их. Вы сбежали из тюрьмы, но боитесь, что вас вновь отправят туда, а посему даже носа из воды показать не можете. Если бы могли вознестись в высший мир, давно бы сделали это.

— Твой язык остёр, словно сотня жаждущих боя мечей,— произнёс гигант и от гула его голоса вода пошла волнами.

— Я жду твой ответ,— произнёс я и тряхнул головой, показывая свои телом собственное нетерпение.

— Нам нужно подумать,— произнёс гигант.

Гул от слов огромного существа ещё не затих, как он сам уже начал отступать обратно в океан. Вода невероятно быстро начала поглощать его тело.

— Времени осталось не так много,— произнёс я, когда мой собеседник почти скрылся под водой полностью.

— Мы понимаем. Нам нужно всё обдумать.

Произнёс и вода сомкнулась над его головой. Даже волны полностью стихли, словно и не было совсем недавно у берегов континента крупного шторма.

«Думайте, хорошо думайте. Только бы вам не опоздать со своим решением»,— мысленно завершил я наш разговор.

Развернувшись к континенту, я полетел туда, куда мои подопечные всю охоту сносили трофеи. Драконы и их наездки, что буквально замерли на время нашего разговора с гигантом, сейчас не проронили и слова, лишь молча последовали за мной. Для них наверняка было шоком, что морской гигант не только не напал на нас, но и поговорил со мной. Что у них сейчас творится в головах? Неизвестно.

Другое дело что я точно могу сказать, что творится в моей голове. Вихрь. Злость, надежда, смятение и ещё парочка менее ярких эмоций отдалили меня от внутреннего образа покровителя и вновь поместили в тушку человека, старшеклассника, который не знает, чего ему ждать. Я злился, что гигант не дал мне ответ сразу же, но с другой стороны, понимал его. Во мне теплилась надежда вперемешку с смятением, какой ответ он и ему подобные дадут? Согласятся ли? С одной стороны, у них нет выбора, если они хотят жить и получить возможность вознестись, то должны помочь! С другой стороны, выбор есть всегда. Я не могу залезть им в головы. Вдруг, заключение и долгие столетия под водой подточили их стремление к жизни? Может им проще сдастся?

«У меня нет выбора. Я в одиночку должен справиться с Лими, Розалией и Парпатером. Это требуется сделать как можно скорее. За тот промежуток времени, когда это произойдёт, гиганты должны принять решение. Предатели-покровители и бессмертные в телах новых богов сильны, чуть ли не каждый из них превосходит меня в чём-то. К тому же, они могут выступить единой группой. Мне нужна поддержка. Однако, если гиганты будут молчать, придётся стараться искать других союзников и вылавливать врагов по одному.»

Когда я опустился к огромной куче пойманных на сегодняшней охоте зверей, я уже был спокоен и сосредоточен. Я знал какие следующие шаги мне стоит предпринять.

— Покровитель...— неожиданно раздался робкий голос снизу.

Опустив взгляд вниз, я встретился взглядом с Экту. Девушка выглядела слегка помятой, у неё было сломано одно ребро, но она стойко держалась и сейчас что-то очень сильно желала мне сказать.

— Спасибо вам,— произнесла девушка, аккуратно опускаясь на колени.— Вы спасли меня и моего Эгеля. Мы виноваты, ведь оба слушали наставления мастера Грага и мастера Ши, но увлеклись. Без вашей поддержки и силы, вряд ли бы мы выжили.

— Это моя обязанность, поддерживать своих последователей,— произнёс я и послал в Экту малый импульс первородной энергии.— В следующий раз, будьте аккуратнее, меня может и не быть рядом. Твои раны я излечил, но тебе и всем людям вашего поселения стоит начать изучать врачевание. Ши, когда мы прибудем к месту назначения, найдёшь девушку по имени Лита. Её навыки врачевания велики, к тому же у неё есть нужные для обучения книги. Если будешь вежлив, думаю она тебе и руку отрастит раньше, чем ты сам это сможешь сделать. Хотя я бы на твоём месте не просил об этом.

— Почему?— удивлённо спросил однорукий мужчина.

— Мотивация для обучения,— произнёс я.— А теперь берите ткань по краям и летим к сердцу. Я хочу увидеть путь к нему, а затем нам всем предстоит дальний путь.

Четвёрка молодых драконов подхватила разложенную на земле ткань по углам, там, где у неё были пришиты толстые петли. Натужно взревев, они оторвали от земли целую кучу морских зверей, после чего уже куда легче поднялись в воздух и следуя за своим главой, направились к сердцу мира.

Полёт занял всего пару минут. Как оказалось, путь к сердцу мира пролегал не глубоко в горах, а по их краю. По пути, пролетая между скал, я тут и там замечал небольшие выходы первородной энергии. Небольшие ключи били прямо из горных пород, насыщая воздух силой мира и давая природе вокруг самую мощную и лучшую подпитку. Здесь даже на голом камне можно было найти зелень. И это лишь ключи, а были тут и ручьи, что затем впадали в реку на которой стоит храмовый комплекс, и даже гейзер. Столб воды, высотой метров в тридцать я заметил чуть в стороне, когда до врат к сердцу мира оставалось не больше полусотни метров. Разовый выброс энергии в том столбе воды был огромен, в пять раз меньше моего личного запаса.

— Спускаемся,— прогудел Граг, когда мы приблизились к крупной расщелине между скал, внутри которой издалека можно было заметить отблески огня.

Четверка молодых драконов постарались прижаться друг к другу насколько это было возможно и начали снижаться, двигаясь по спирали. Дождавшись пока они спустятся, за ними последовал Граг с Ши, и только затем я сам.

Внизу оказалось многолюдно. Почти все жители поселения пришли сюда и сейчас жгли тут костры, а также что-то пили, били в барабаны и танцевали. Также тут присутствовали и все драконы. Большей частью они просто лежали и наблюдали за происходящим, однако самые маленькие из них не стеснялись и тоже своеобразно танцевали, крутясь в воздухе вокруг людей. Появление охотников добавило градуса веселью и темп музыки начал нарастать.