Последнее слово я буквально выплюнул, не в силах вырваться из под невероятного давления. Но неожиданно, это возымело некий эффект. Если до этих слов мастер шел ко мне с сомнением на лице, то сейчас он заинтересовался и остановился.

— Кого ты подразумеваешь под вы? — спросил он внимательно смотря на меня.

Часть давления спала, и я смог глубоко вздохнуть. Странно, до этого я даже не замечал что мне не хватает воздуха.

— Была тут парочка засранцев, везли меня на телеге, хотели змеям продать, — произнес я и замолчал.

Змеям, они хотели продать меня змеям! А человек передо мной, спокойно превращается в змею. Не туда ли я попал, куда меня планировали продать изначально?

— Эти двое, где они тебя схватили? — почти вплотную подошел ко мне мастер, принюхиваясь к воздуху вокруг меня.

— Они не схватили меня, а подобрали, — ответил я, рассчитывая на то что интерес мастера возьмет верх над желанием меня убить. — Один из них упомянул что-то про демонопоклонников и жертвоприношение.

— Ёкай, — резко выдохнул воздух мастер, а затем одним движением разорвал рубаху на моей груди. — Не овца, а дракон….

Опустив взгляд, я с удивлением рассматривал собственную грудь. Прямо напротив сердца была выведена уже совсем другая татуировка. Свернутый кольцами красный китайский дракон в волнах морской пучины. Морда дракона покоилась прямо напротив моего сердца, а из его ноздрей шел вьющийся дым. Но больше всего меня поразила не сама татуировка дракона, а то что она двигалась. Грудь спящего гиганта вздымалась, чешуя искрила, а волны мерно бились о его тело!

Бывают такие моменты, когда от человека мало что зависит. Обстоятельства так сильно прижимают, что обычный обыватель мало что может противопоставить им. Лавина настигает лыжника, цунами накрывает половину прибрежного города, смывая дома в океан, ну или град, убивающий человека точным попаданием по темечку. Тысячи и тысячи примеров того, как люди гибли, так и не противопоставив обстоятельствам ничего кроме собственного страха и слабости. Со мной уже бывали случаи, когда я был вынужден выбрать, бояться и умереть, или же драться и выжить. И сейчас, я не дам себя убить.

Мастер отвлекся. Его моя татуировка заинтересовала куда больше, чем меня самого. И пусть в его глазах я не мог прочесть ни одной истинной эмоции, но мне этого и не было нужно. Я видел что он в замешательстве, а для меня этого было вполне достаточно.

Чувствуя как постепенно слабеет давление, оказываемое на меня, я рванул вперед лишь с одной целью, застать хозяина дома врасплох. Бросок вперед на пределе возможностей, чтобы вырваться из ловушки. Я был так сосредоточен, что даже не заметил как смазалось вокруг меня само пространство.

— Дзинь! — с оглушительным треском окружающее меня пространство словно лопнуло и я вылетел вперед.

Мышцы горели огнем, а в голове чуть помутилось, но я не обращал на это никакого внимания. Цель уже так близко, а мастер просто смотрит на меня не верящим взором. Это мой шанс!

Толчок! Плечо мужчины отлетает в сторону. Его тело ведет, но он будто и не замечает этого, лишь просто продолжает смотреть на меня. Плевать, мне это лишь на пользу. Нужно уйти отсюда, подальше от этого неуравновешенного. Лучше сдохнуть от острых когтей лесного барса, чем подносить еду тому, кто гордо будет именовать себя моим хозяином!

Ближайшая дверь с громким треском ударила в стену дома, когда я распахнул ее ударом ноги. Передо мной небольшой коридор, уставленный кучей непонятного мне барахла, несусь сквозь него абсолютно ничего не замечая. Главное я уже вижу, окно за которым зеленеется кромка бамбукового леса!

Прыжок! Осколки стекла разлетаются во все строну, парочка даже впивается в мою кожу. Стараюсь не обращать внимания на это, позже вытащу. Главное, я сбежал из его дома, дальше дело техники, запутать следы. И пусть сделать в бамбуковом лесу это гораздо труднее чем в трущобах города, но и бежать напрямик тоже нельзя.

— Уху! — пронеслась рядом со мной сова всего спустя минуту моего бешеного бега, а затем просто села прямо передо мной.

— Черт! — дернулся я в сторону, чуть не влетев в пернатую особу. — Извини красавица, как-нибудь потом мышей тебе наловлю, мне с твоим хозяином не по пути, взгляды на жизнь разные!

Обогнув ночную птицу, я рванул дальше. Обиженное уханье я постарался пропустить мимо ушей. Это всего лишь сова, у нее нет разума! Все вокруг один сплошной бред! Мое тело, которое явно не мое. Татуировки, которые сменяют друг друга, и окружающие люди называют тебя не по имени, а по тому, что у тебя набито на груди!

Голова разрывалась от сотен сдерживаемых до сего момента мыслей. Одна за другой, те проносились в моем сознании так же быстро, как мелькали стволы бамбуковых деревьев. Еще немного и я буквально взорвусь!

Момент когда бамбук расступился я пропустил. Просто в один момент я вылетел за пределы леса и пробежав еще пару метров, резко затормозил у края обрыва. Внизу плескалось огромные воды чистейшего озера, а где-то неподалеку грохотал водопад. Странно что я не слышал его раньше, неужели лес так сильно скрадывал звук?

Стоя у самого края, я не знал куда мне деться. Тут я как на ладони, но и возвращаться в лес не было никакого смысла. Если идти вдоль обрыва, то вероятнее всего меня настигнут. Слева, край скальной породы тянулся на сотни и сотни метров на сколько хватало взгляда. Справа же был поворот, именно оттуда доносились звуки падающей воды. Значит, там мне просто так не скрыться, только если вернусь в лес и найду место для переправы. И на каждое из предложенных путей нужно много времени. Непозволительно долго.

Задумавшись о выборе пути, я не сразу различил звуки хлопающих крыльев. Сова вновь настигла меня. Отлично, теперь этот мастер будет знать где я.

— И чего ты за мной увязалась?! — зарычал я от безнадеги.

— Уху! — настолько обиженно ухнула она, словно послала меня куда подальше.

Сразу после этого, птица распахнула свои крылья и в миг поднялась в воздух.

— Давай-давай, — проводил я ее взглядом до того момента пока она скрылась над лесом, а затем подошел к самому краю обрыва. — Сколько же здесь? Метров пятнадцать или все двадцать?

Когда-то в юношестве я прыгал с высоты в воду. Тренера не позволяли нам, мелкотне, залезать на высокие вышки. Но как-то раз, я пролез после основной тренировки на семи с половиной метровую высоту. Прыгать было страшно до чертиков, но тогда я совладал с собой. Прыжок выдался на заглядение, а вот приземление не очень, помнится меня тогда тренер из воды вытаскивал. Удивительно как я тогда ничего себе из внутренних органов не повредил. Идиот.

Сейчас, я собирался провернуть похожий трюк. Только у берега озера нет пары шлангов, что сбивают с воды поверхностное натяжение. Только отбитый пойдет на такое. Вода нисколько не мягче того же асфальта, особенно если прыгать с высоты.

Взгляд сам собой переместился в сторону шумящего водопада. Я точно идиот.

Рванув туда, я за минуту преодолел расстояние, что разделяло меня и источник шума. На мое счастье, водопад оказался небольшим. Я бы даже назвал его маленьким. То что мне нужно.

Насколько я помню, есть отдельный вид экстремалов, которые любят пощекотать себе нервы прыжками в воду вместе с бушующим водопадом. У них даже есть определенный свод правил, благодаря которым они выживают. Еще бы знать их.

Легкое сомнение охватило меня, а вдруг там не так глубоко и я просто разобьюсь? Или может там водятся пираньи или еще какая-то гадость?

В этот же момент, словно услышав мои сомнения, позади меня раздалось тихое рычание. Что называется, закон подлости в действии. Теперь у меня не осталось никакого выбора.

— Черт с вами, — бросил я себе взгляд за спину, где темнел бамбуковый лес.

Крупная кошка стояла у самой кромки и ее глаза смотрели прямо на меня. Навскидку, она была мне выше пояса, а в длину не меньше двух метров точно. Толстый пушистый хвост нервно подергивался и бил из стороны в сторону.